無與倫比的基督

諾比爾

　　沒有比荊棘更重要的東西了。
　　它們長五釐米(2英寸)，遍佈在我們的道路上，鉤住我們的襯衫，刺穿我們的皮膚。自然和時間的摧殘使得人們很難看到古老的歌羅西還剩下什麼。
　　在令人窒息的山羊荊棘叢之間，你可以瞥見曾經這裡是家庭生活和孩子們玩耍的地方。破舊不堪的磚塊從未挖掘的土堆中探出。陽光炙烤的山丘上出現了新月形的羅馬圓形劇場，勾起人們對幾千年前發生之事情的想像。
　　當使徒保羅給歌羅西的教會寫信時，收信人可能會聚集在一個成員的家裡。他們的城市正在衰落;他們的教堂很小。荊棘中永遠不會長出什麼偉大的東西。財富、商業、藝術和文化隨著年輕的公民流向了更大、更好的地方。機會總是流向別的地方。甚至在這個城市建立基督教教堂也是一種信仰的行為——這信仰就是福音不需要富人或名人的支援;也不是出自藝術或文化，政治或趨勢。
　　然而，對於這些被異教神和崇拜天使的邪教包圍的基督徒，在聖經中，使徒寫下了一些最具宇宙迴圈性的句子：“他救了我們脫離黑暗的權勢，把我們遷到他愛子的國裡……他在萬有之先；萬有也靠他而立。“（西 1:13,17）
　　免得他們以為他們和他們的小會眾在時間的流逝中被遺忘了，保羅提醒他們，他們懷著愛和敬畏向他彎身敬拜的主，他的統治者遠不止這個星球。當真正的和象徵性的荊棘擋住他們的路，刺穿他們的希望時，他們在“萬物都是借著他，又為他而造的”這一確信中找到了新的安慰(第16節)。當地震發出;當友誼削弱;當信仰因嚴重的蔑視或衰弱的身體而動搖時，他們有一句話可以依靠:“他自己在萬有之前，萬有都靠他。”
　　這是今天上帝的餘民教會確定需要的資訊。我們看到荊棘—障礙—阻礙著我們前進的道路和挫敗著我們夢想。我們擔心，信仰可能會隨著後人逐漸消失;------他們的子子孫孫；朋友，和新信徒。我們想知道雨水何時會來澆灌我們的教堂，給我們帶來希望——什麼時候我們能看到福音因著聖靈的力量而勢不可擋地前進。一百種荊棘是痛苦的證據，證明“我們並不是與屬血氣的爭戰（原文作摔跤；下同），乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。”(弗6:12)。
　　但基督卻站在荊棘中間，信心十足;而且是全能的。他統治著未來和過去，把全能帶給現在——我們這渺小、模糊、不確定的現在。沒有他不統治的地方。在他面前沒有不屈服的力量。他的王冠是用荊棘做的。
　　教會啊，你要在一切患難中鼓起勇氣:“他自己在萬有之前，萬有也靠他得保全。”