奮興被忽視之事的策略

教牧家庭探訪仍然在發揮作用

根據聖經記載，當耶穌、先知或門徒們拜訪人們的家時，會發生令人興奮的事情。彼得的岳母病得醫治(路 4:38-41);書念婦人的兒子和雅魯的女兒復活(王下 4:18-37;可5:21-43);撒該承認了他的罪並做出賠償 (路19:1-10);耶穌在馬大的家裡休息(路10:38-42);腓立比的獄卒和他的家人在他家裡轉變信仰(徒 16:25-40);早期的信徒和保羅一起在百基拉的家裡敬拜(羅 16：3-5);以及在馬太家與耶穌聯絡的稅吏(太9:10-12)。
卡布林徹的經歷

2021年期間，澳大利亞昆士蘭州莫里菲爾德的卡布林徹基督復臨安息日會教友的家中也發生了令人興奮的事情，他們最近與他們的牧師一起慶祝了教牧探訪的百次紀念。 我和我丈夫很榮幸地享受到了我們的新牧師凱西.沃爾弗頓(Casey Wolverton)的第一次探訪。我們一起在休息室裡輕鬆的度過了一個半小時，聊了聊我們的家庭，我們的歷史，我們和教會的關係，以及對未來的希望。最後，我們為彼此禱告。在一起度過的時光讓我們感到無比幸福，一段友誼由此開始，並在這一年中不斷地加深。

恩的經歷

在回想這段經歷時，我想起了我在我家奶牛場的童年，那裡距離金格羅伊鎮的基督復臨安息日教會約有100公里(62英里)，我們每個月都會去那裡。有時牧師和他的妻子會來農場度週末。我們會和其他幾個與偏遠的家庭一起舉行安息日崇拜。
我記得有幾個牧師會到奶牛場去幫忙擠牛奶。他們的謙遜和樂意參與我們的生活給我的母親留下了深刻的印象。我還記得阿爾及.加拉格爾（Algie Gallagher）牧師坐在陽光明媚的後廊臺階上和我一起做浸禮學習。我相信50多年前的這些簡單的拜訪積極地影響了我的信仰和我對教會的看法。有人可能會說時代變了，但人們的需求真的有那麼大的變化嗎? 我從澳大利亞各地的教會成員那裡聽到過這樣的故事，他們覺得如今牧師探訪被忽視了。然而，這不僅僅是基督復臨安息日會的問題，這個問題也不僅限於澳大利亞。美國浸信會牧師馬特.沃德在談到他的牧師同事時感歎道:“我認識的有些牧師從不去醫院，也從不邁進教友的家門。
聽到卡布林徹教友對他們最近的牧師探訪的壓倒性的積極回應，我想知道是否是時候重新考慮牧師探訪帶來的好處，並恢復這一寶貴的手段了。我詢問了一些卡布林徹教會的教友，以及一些以熱衷於探訪而聞名的牧師，請他們與我們分享他們對這個問題的看法。拉塞爾.威爾科克斯牧師是南太平洋分會的老年事工系統專家，他一直在為教友和牧師開發一個事工工具資源庫。這裡有三條特別能引起我的共鳴

1、教牧探訪創造了一個在成員和牧師之間建立聯繫的機會。
魯斯牧師認為教牧探訪是傳道呼召的中心。“牧人要對羊負責，與人相處是牧師責任的核心”(見彼前5:2)。他繼續說道，“沒有定期的教牧探訪，就不可能有有效的事工”，對教會成員的個人關照是“每個牧師事工的重要組成部分”。
當然，耶穌是牧人的模範。在耶路撒冷他對圍著他的眾人說：“我的羊聽我的聲音。我認識他們，他們也跟著我”(約10:27)。教會成員需要與牧師或他們的同伴建立一些私人關係。如果牧師不花時間和他們的羊在一起，牧師怎麼能瞭解他們呢?

2. 教牧探訪給了牧師一個機會來表達他的關心。
魯斯牧師建議說，“瞭解人民可以使教牧事工的其它部分都有意義。”它能處理人們提出的問題以及他們面臨的狀況。講道是充實的，危機得以避免，而且人們會感受到關懷。人們通常是在例行的牧師探訪中最能感到被關心，在這期間我們不會談論任何緊急的事情。”
教牧探訪提供了一個機會，讓牧師和他的成員一起享受美好的時光。在安息日，當教堂裡有100多人的時候，對牧師來說，接觸到每一個人是很困難的，成員們要是能有五分鐘的時間和他們的牧師聊天那就算是很幸運的了。而在家庭的輕鬆氣氛中，雙方可以暢談生活，興趣愛好，或任何其它的事情。
我們非常喜愛的前青年部幹事、教會牧師和傳道人鮑勃.波辛厄姆(Bob Possingham)把探訪看成是一生的實踐。“當我們去拜訪別人的時候，我們可以確信上帝與我們同在，他的靈在我們前面，”鮑勃牧師回饋道。“灰心喪氣的人得到了希望，垂死的人得到了平靜，任性的人被提醒他們對上帝是多麼的重要，孤獨的人得到了鼓舞，因為有一個關心他們的弟兄。”那些面臨不確定未來的人會受到提醒，未來可期。”

3.牧領探訪能啟動一個牧師被期望去履行的其他角色。

談到這方面，魯斯牧師說:“當人們知道牧師關心他們和他們的家庭時，他們就會接受他或她的事工，如果沒有這種探訪，事情就不會發生。牧師探訪他們的教友，真誠地尋求瞭解他們，他們的關係會隨著時間的推移而加深，他們會與那些成為終生同工和朋友的人分享這些旅程。”
我們在卡布林徹教會見過這種情況。在探訪過程中建立的友誼得到了發展，因為我們的牧師已經向他們宣講了相關的講道，他們還會加入教會工作小組、開拓先鋒崇拜、各種計畫委員會、外展項目，以及教會生活的每一個方面。這裡有鼓勵、屬靈指導、樂趣、友情、肯定和解決問題的方法——工作就這樣完成了。
丟失的信徒回到教會總是一件令人高興的事。如今，人們很容易因為感到孤立和被忽視而溜走。牧師探訪在這方面也是有幫助的。“當凱西牧師來看我們的時候，”一對漂泊的夫婦回答說，“我們知道有人關心我們，願意和我們聯繫，我們覺得自己受到了重視。當我們接受他的邀請來到卡布林徹教會時，熱情友好的人們歡迎我們，我們立刻有了一種歸屬感。現在我們熱愛敬拜，並建立了新的友誼。”

牧師們希望增加他們教會的成員。N. 阿肖克.庫瑪牧師在《牧師》雜誌上發表了一篇文章，在文中他總結道:“老式的教牧探訪很重要，是我們最好的教會成長策略之一。它遠沒有啟示錄研討會復雜和昂貴。”2

結論

在卡布林徹教會，牧師和教友們都非常熱衷於復興這種教牧探訪的恩賜。凱西牧師承認:“坦率地說，這種以家訪為中心的做法對我來說還是第一次。”“幸運的是，我的新教會領導團隊簡化了我的職責，為我騰出了空間去專注於探訪。這是如此有意義和富有成效，我打算繼續將它作為我的首要任務。”
本文首次發表於2022年3月31日的復臨紀要。允許轉載。
雷恩.阿什比(Lyn Ashby)是一名退休教師、妻子、母親，以及忙碌的奶奶，也是澳大利亞昆士蘭卡布林徹教會的開拓先鋒顧問以及崇拜領袖。