青年事工是如何持续改变生命的

为什么年轻人应该仍然是复临教会的首要事项
保罗.汤普金斯,泛欧分会和评阅宣报
　　青年事工是很重要的--过去是，将来也是!多年的青年事工经验清楚地告诉我，青年人是教会的第一要务。
这不是一句空话，而是我个人可以证明的事实。十几岁时，我在一所基督复临安息日会的学校学习。我的父母对教会不是特别感兴趣，但他们想给我提供最好的东西，所以他们把我送到了基督复临安息日会的学校。然而，在那些关键的青春期，我的生活发生了巨大的变化。
我的父亲注意到我对基督复临安息日会的信仰越来越感兴趣，他曾对我说:“你永远不会成为一名基督复临安息日会信徒的，因为如果有人在安息日让你玩一种体育游戏，你一定会玩的。”他既对也不对。对是因为在当时运动是我的首要任务，但他却低估了圣灵借着一群有感染力的基督复临安息日会学校的朋友，以及一个有奉献精神和非常亲切的青年主管所产生的影响力。
青年事工最棒的事情是，它最终使我将自己的生命交给了基督，并把他放在第一位。这个决定极大地改变了我的生活。我继续做着侍奉，如今我已经在青年事工部工作了30年。在这个职位上，我亲眼看到，虽然时代可能会改变，但年轻人对关系的需求仍然保持着不变。
在这种情况下，改变人生的青年活动起到了关键作用。在这些活动中，年轻人有特别的机会，在那些为他们量身定制的活动中与其他志趣相投的青年见面并交流。这些活动包括地方教会青年日、区会范围内的青年集会和露营会、国内和国际青年大会和开拓先锋营。而这些活动的意义借着多年来一系列非常重要的青年研究得到了证实。
Valuegenesis欧洲青年调查(2007)在对6000多名年龄在14-25岁的年轻人进行问卷调查后，发现青年事工不仅有强大的影响力，其活动也受到了很高的评价。“实际参加过这些活动的人当中，有74.6%的人表示，联合会或区会的青年事工之所以重要的原因是它促进了青年人信心的发展。1信心的培养在人生的各个阶段都很重要，但在青少年和青年时期尤为重要，在这个时期人们要做出许多决定人生走向的决定。
我还记得我第一次国际露营的经历，人们围坐在篝火旁，被当时的气氛所惊叹。我在青年代表大会上的经历也是如此。我发誓，只要我参与青年事工，我一定会确保其他的年轻人也有机会去享受这类似的经历。作为参加“信心肯定”活动的成百上千志同道合之青年人的一员是令人鼓舞的。
生命是一个循环。这是曾经热心的帮助了我们这一代年轻人的父母对我说的话。“作为回报，你需要帮我孩子们的那一代”他补充道。我从未忘记这句至理名言，我为当前这一代各级的青年领袖献上祷告，因为他们帮助我们的年轻人建立、保持和分享了他们的信仰。"
保罗.汤普金斯是苏格兰基督复临安息日会布道团的主席。