科学与信心，齊手共進

上帝通过科学与工程教导了我们什么？
幾個世紀以來，科學和信仰攜手並進，因為數學和科學的眾多先驅都是虔誠的基督徒，包括開普勒、帕斯卡、孟德爾、開爾文和卡弗。正如大衛所寫：“諸天述說上帝的榮耀；穹蒼傳揚他的手段。”(詩 19:1)。科學家們把研究自然法則看作是他們信仰的一種表達，就像是一種崇拜行為。今天關於上帝和科學的討論被進化論或宇宙學所遮蔽，然而我認為這些都屬於過去的經驗模型範疇，而不是可重複實驗的科學方法。

個人見證

在我自己的生活中，信仰和科學的聯繫帶來了意義和專注，也奠定了我個人的發展、道德觀和謙遜的品格。作為一名工程教授，我使用有針對性的實驗來解決問題。我自己在材料、機械和化學工程交叉領域的工作重點是金屬生產和能源的產生、轉換和儲存，以減少、消除或降低溫室氣體排放。事實上，我對這個話題的關注很大程度上是基於我的信仰，我希望用我的恩賜來解決一個緊迫的問題。
我的信仰和工作最直接的交集是在我祈求洞察力的時候。當我自己的努力失敗時，它是最明顯的，因為祈禱使我頭腦清醒，使我專注，使我謙卑。有一次，我靠著上帝的恩典完成了一個會議演講，演講結束後有一位聽眾走近我，問我是不是基督徒，他說通過我的舉止，他可以看到我的謙卑。謙卑是來自於在我們的軟弱中看到上帝的能力 (林後 12：9)。信仰也促使我會優先考慮別人和他們的發展。我經常鼓勵學生在完成學位或取得里程碑進展後轉到不同的機構或研究小組，以促進他們的職業生涯，雖然如果他們繼續與我合作，我的研究可能會更受益。再說一次，這不是科學所獨有的；我們所有人都能夠而且應該提升我們周圍之人的利益。
更具體地說，身處一個學科的前沿，無論這個學科多麼狹窄，都能幫助我們看到我們所不知道和可能永遠也不會知道的東西。哈佛最初的校徽中，有一本正面朝下的書，代表著“理性的局限，以及對上帝啟示的需要”。1843年，哈佛的董事們看到了科學的快速進步，他們相信所有的知識要麼已經被揭示，要麼即將被揭示。由於幾乎所有的義務科學教育和媒體對技術的報導都集中在既定的事實和成就上，折讓許多人很難理解其局限性和不確定性。

把理論應用於實踐

然而，當人們的行為不是基於已經確定的知識，而是像耶穌提到的被埋葬的才能(太25：14-30)或詩篇127所說的那樣，人們就會更加謙卑了。例如，在新冠肺炎大流行期間，美國科學家很快瞭解了病毒，並開發了第一批和最有效的疫苗。但是，政治信息阻礙了預防工作，我們的感染率和超額死亡率不僅使有效利用醫療專業知識的新西蘭和韓國相形見絀，而且也使從厄立特里亞到海地的最低收入國家相形見絀。*在我所處的氣候緩和領域也是如此，在這一領域，美國因挪威轉向電動汽車而感到自愧不如，因為許多電動汽車是在美國製造的，不丹和哥斯大黎加的碳中和程度更高，這兩個國家已經或即將達到碳中和水準。
作為一名高中生，我將技術及其有用部署之間的這種分歧表述如下。身為一名工程師，我想幫助解決世界上的“小問題”，我列出了以下幾點:
農業，養活地球上不斷增長的人口；
運輸和通訊，建立跨境關係，降低衝突的動機；
人類與環境的相互作用，以實現可持續發展；
信息的獲取，作為獨裁者最大的敵人是真理。
所有這些都很重要，而如果科學家和工程師做好了我們的工作，我們就能幫助藝術家、經濟學家、社會工作者、教會領袖和政治家解決“大問題”，我把這些問題列在下面:
國家間的和平，社區的安全；
避免和减轻饥荒；
開展教育，去建立機構和信心，特別是對那些邊緣化群體；
為最需要的人提供衛生保健；
正義，包括公平的經濟分配；
新闻和历史的真相；
我們生活的目的和意義，以及這種目的和意義的藝術表達；

容納差異

這種對“小問題”和“大問題”的理解的一個重要結果是：成為一名科學家或工程師需要有這樣的信念：我們的工作將被用於善，而不是惡。就算是我們不從事核科學或武器的研究，2001年9月11日的事件表明，即使我們專注於非軍事技術，一架為團結人民而建造的民用飛機，也可能被心懷仇恨的人作為大規模殺傷性武器濫用。這讓作為工程師的我感到害怕，我相信這需要我們對圍繞著技術的人、機構和系統有更多的信心。
我寧願生活在一個我們解決的是大問題而不是小問題的世界裏：一個民主，但也有能量或營養的挑戰的世界，而不是像法西斯主義或技術完美的瘋狂麥克斯反烏托邦那樣的世界。這並不意味著在STEM(科學、技術、工程和數學)方面的工作不重要。相反，它是一種促成因素：新技術可以大幅降低流行病的影響，以及減少氣候排放的成本。在經濟激勵和研發資金的支持下，風能和太陽能的價格從2007年到2019年分別下降了75%和90%。
因此，我們繼續探索著上帝的創造，其廣度甚至超出我們的想像。我們努力工作，利用上帝在物質和知識上的恩賜來創造工具，改善彼此的生活。但我們對自己的局限感到謙卑，也必須保持開放的心態，去想到我們認為我們所知道的東西有可能是錯誤的。這種開放是科學追求的本質，是工程設計的本質，也是基督徒行走的本質，因為它們是攜手並進的。
* 见 https://www.brookings.edu/blog/future-development/2021/05/27/covid-19-is-a-developing-country-pandemic/.
亞當.克萊頓.鮑威爾四世(Adam Clayton Powell IV)是伍斯特理工學院機械工程副教授,專注於航空等領域的零排放新技術。他是波士頓聖殿基督復臨安息日教會的司庫。