是時候保護你的番茄了

等候基督即將復臨意味著什麼 ?

凌晨12:30我們醒來了,風以接近每小時100公里(60英里/小時)的速度煽打著樹枝,呼嘯的刮過我們敞開的窗戶。 搖動的百葉窗拍打著窗戶的木框。 閃電穿過塑膠的百葉窗形成明亮的光斑。 干樹葉在樓下的車道上沙沙作響。 還可以聽到雨滴拍打玻璃的聲音。
當我躺在床上,半睡半醒之間,腦海中全是我的花園。 理論上我更應該關心離我臥室房間5米(15步)遠的大樹;或是擔心被常青藤纏繞多年滿是裂縫,看上去弱不禁風的老煙囪;或是庭院裡依然敞開著的大棚;或是我停在車庫外置於冰雹風險之下的汽車。 但我那疲憊的大腦想的卻不是這些。 我的腦海中擔心的也不是羽衣甘藍,花椰菜,捲心菜,玉米,或者是辣椒這些東西。 而是我那40株開了花的番茄。

一種感覺

傍晚時分,我沒意識到暴風雨會在夜裡襲來,那天頂著32°C (90°F)的炎熱,我一直在給花園澆水。 當我自豪的看著這一排排的番茄苗,這些都預示著冬天我會有豐富的儲備,突然之間我感覺需要為我的番茄苗支上支架保護一下。
我是在三個月前撒下的種子,現在它們那星星般的小黃花,有些已經長出了圓圓的綠色小番茄,這些重量都壓在它們那小小的枝子上。 當每株幼苗被我水管中的流水衝擊,在這「暴風雨」中彎曲、搖擺、下垂的時候,那些長小番茄的枝子就特別的顯眼。 我知道是時候給它們再加固一下了。 當我看了看表才意識到已經將近下午的9點鐘了。 我聳聳肩。 想著加固也不一定要現在就加固。 不過我也會儘快來加固它們的。 它們似乎也很健壯,等一等也無妨。
然而,幾小時后,當我聽到暴風雨衝襲著我的房子時,我滿腦子都是後悔。 我怎麼沒有看天氣預報呢? 當我在澆灌我的花園時我怎麼沒有聽從上帝賜給我的那個感覺呢? 為什麼在我意識到這種需要之前,我沒有為這種可能發生的事情做好準備呢? 。

預備己心

雖然我很擔心,但暴風雨還在繼續,這使得我無法入眠。
然後我意識到,正如我經常經歷的那樣,我的焦慮讓我感到絕望,於是我開始訴求上帝幾個應許,就是在我過去幾年園藝生涯中感到特別的應許:詩篇3:9,10,瑪拉基書3:10-12 ,以及申命記11:13-15。 然後,當我心中開始變得更加感激、順從和接受上帝的旨意時,並根據我周圍世界的情況來思考我的處境時,一個更深層次的屬靈主題開始浮現出來。

從老經文中得到的新教訓

當我還是個孩子的時候,在初級安息日學課專案或我們當地的復臨小學的聖經課堂上,就像很多孩子那樣,我背誦經文馬太福音 25:13"所以,你們要警醒;因為那日子,那時辰,你們不知道。 "多年裡,在思考末後的日子時我多次引用或深思這節經文。 我對這節經文很熟悉。
我對耶穌再來之前聰明童女和愚拙童女的比喻很熟悉。 我在閱讀"《基督的教訓》"一書中更深層次的挖掘了這整章內容。 我也跟我的學生們分享了與其相關的崇拜思想。 然而在我的日常生活中我真的活出了這節經文嗎? 我真的在熱切的期盼等待嗎? 我是否充分利用了上帝賜予我的時間? 我把更重要的屬靈問題推遲到"一個更好的時間"上嗎,就像我對待番茄那樣? 這樣,就讓我世俗的生活或人生追求顯得更方便嗎?
當我躺在床上,腦海中縈繞著這些問題的時候,此時屋外的暴風雨正在我的腦海中喧囂,我清楚的知道在那個時候去我的花園中説明番茄去抵禦暴風雨是很愚蠢的,當暴風雨已經降臨的時候再去思考"為暴風雨做準備"已經太晚了。 現在就是去為暴風雨做準備的時候,即使是我們在天氣預報中沒有看到它的消息。

一個更新的目的

我們複臨信徒確實在預報中看到了即將有一場暴風雨。 是的,在過去的幾個月里我們在世界上已經面對了一些暴風雨,一些關於健康、種族政治的風暴,但是這些還不是我們所知道的那正聚集的風暴。 我們並不確切的知道那場風暴會是什麼樣子。 我們也不是很清楚它的響動如何。 我們甚至不知道它來襲擊我們的確切時間。
但是我們現在就應該期盼、等待併為之預備。 我們應該立起支架保衛我們的番茄,鞏固並建立我們的信心,堅固我們的心,將上帝的應許謹記於心,懇切的尋求我們的主,並聆聽聖靈的引導。 那時當暴風雨來臨的時候,借著上帝的恩典,我們的枝子將受得住打擊,因為它們是牢固的建在祂能力的葡萄樹上。