养育孩子是很可怕的！

那么我们如何胜过为父为母的恐惧呢？

克莱尔．桑切斯和约翰．桑切斯

　　我们刚刚有了自己的第一个孩子。刚开始这场冒险的我们是新手父母。一夜之间，我们要为另一个人的生命负责了。我们的孩子不能自己吃饭、不会自己清理而且要完全地依靠我们。这是多么令人生畏啊。我们意识到由于我们关于养育孩子的先入为主的偏见，我们还没有完全准备好这项工作，我们需要别人的建议。
　　或许那些初为父母的读者会有相同的想法。那么我们要到哪里去寻求帮助呢？或许是寻求有经验的朋友的建议，或是参加一个育儿课程，亦或是阅读一些育儿书籍。养育孩子是世界上最重要的工作，但它也是一个我们最没有资质的工作。
　　家中有多个孩子的父母会告诉你，每一个孩子都不一样。对这个孩子有用的方法对其他的孩子就不一定管用。我有一个叔叔和婶婶，他们有10个孩子。我的婶婶常说她的每一个孩子都不一样。

是什么如此的可怕？

　　养育孩子有什么可怕的？圣经告诉我们孩子是“耶和华所赐的产业”（诗 127:3）。然而，养育孩子自然会引起一定程度的焦虑。
　　在这个世界上感到恐惧和焦虑是很正常的。在写这篇文章的时候，整个地球正在遭受新冠状病毒的侵袭，恐惧和死亡在扩散。由于罪的缘故，这个世界上充满了危险与挑战，所以有时候父母害怕是很自然的。但是经历一些焦虑和恐惧与让它们完全地占据我们的生活是两码事。
　　我们没有人想要焦虑地育儿；我们想要用爱来育儿。说实话，我们都会犯错。我们不是完美的，我们还是生活在这个破碎的世界中。我们有着不同的性情。而且这种多样性也混入了这个育儿行列中。有些人本能地会更焦虑，而有些人则随遇而安。
　　根据你的特殊处境，包括你生活在哪里，你的恐惧会和别人的不同。你可能会担心你孩子的安全或是担心一家人的下一顿饭该从哪里获得，可能你的孩子正在受欺负，或者你正在努力满足孩子的特殊要求。你可能生活在一个枪支垂手可得的国家，或者你是逃难家庭中的一员。
　　对另外一些人而言，可能你的恐惧是你的孩子花了大量的时间在网络上。而身为基督徒，我们会担心我们的孩子是否会追随耶稣。

答案是什么？

　　那么一对父母如何能做到不惧怕的养育一个孩子，也不会被随之而来的巨大责任压垮呢？
　　你可以从确定你个人的恐惧和焦虑是什么这点开始。写下你特定的恐惧和焦虑能够帮助你聚焦于你最近的情绪。这能帮助你将恐惧具体化。一旦纸上写下了一些东西，它能帮助你缓解心中的恐惧。问问你自己：“这个恐惧真实吗？我可以做些什么改变这种状况吗？我这么担心合理吗？”
　　身为基督徒，我们可以把我们所有的恐惧和焦虑带到上帝的面前。我们能从上帝那里获得真知灼见的数量值得称道。“我们的天父有成千种方法来帮助我们，是我们所不知道的。”*当我们相信上帝和我们的孩子同在，我们也要相信祂会帮助我们成为我们所能成为的最好的父母。把这看成是和上帝一起的冒险。在一场冒险中，总会发生一些意料之外的事情，但是我们并不孤单。
　　接下来，我们可以把我们的感受跟我们的配偶或一个可信的朋友分享。有时候跟其他人聊一聊能够帮助我们获得新的观点，也能减轻我们焦虑的程度。
　　另外花时间通过体育锻炼、深呼吸等保持身体的健康也是很重要的。好的身体健康有助于促进良好的心理健康。

爱与指引

　　关于养育一个家庭，我的一位前教授用了两个词来总结：爱和指引。这意味着在你孩子的生活中陪伴他，向他展示关爱，在他们的生活中表现出可预见性及稳定性，并且要鼓励他们。孩子需要知道你就在他们身边。尊敬你的孩子也帮助他们尊重别人。和你的孩子谈心并鼓励他们跟你分享他们的想法和感受。
　　特别的向他们展示上帝的爱。孩子是借着你来认识上帝的。他们会犯错，但那并不意味着我们不再爱他们了。
　　爱和指引也包括为你的孩子设定真实的界限。给他们一些杂活、任务和健康生活方面的指导。使用上帝的原则，教导他们关于合乎伦理道德的生活，让我们的孩子有更好的生活的最佳办法乃是行出我们所讲的道。孩子看到我们做了什么要比听到我们说了什么更为重要。
　　成为好的父母需要爱和智慧。我们必须有意识的做一个决定不断的学习如何做一位好的父母。这需要自律和承诺。
　　无论我们的孩子在生活中表现如何，记住他们都是上帝赐予我们的礼物。我们只是他们的管家。正如诗篇127:3中的应许，在我们把自己交托给上帝，装备自己做父母时，要留意孩子们的需要，把他们带领到上帝的宝座前，我们就给予了他们一个最好的开始。我们可以相信上帝和祂的应许（参考太 11:28-30；来 4:15,16；雅 1:5,6）上帝比我们更爱我们的孩子，而且祂也将与他们同在，并为他们做最好的安排。
　　我们可以勇敢的把自己和我们的孩子交托在祂的手中。

*怀爱伦，《历代愿望》（台北：时兆出版社，1956），页333。