敬拜将不再一样

冠状病毒和社交距离正在影响我们的敬拜方式

　　我已经有好几个星期没有去教会了。这肯定不是你期望在《复临世界》上看到的消息。在安息日的早上去教会成为我DNA的一部分已经有半个多世纪了。我成长在一个复临信徒的家庭，所以从小就有了复临信仰。青年时候我进入了公立学校，我很期待和朋友们在教堂度过安息日。我会参与很多教会活动。从那时起我就开始教安息日学学课、讲道、举行百乐餐，而且几乎每个安息日我都很享受和其他的耶稣追随者甜蜜的相处时光。
　　我承认，有时候我们坐得太久了。讲道也并不总是那么扣人心弦，而且音乐有时候也会不和谐。但那里是教会——我的教会。
　　COVID-19疫情改变了一切。最近很多国家颁居家令或就地隔离的命令。这意味着我们很多人有一段时间没有见到教会里的朋友了。
　　然而，事实并非如此。这里有个例子：在过去的8年里我们在我家主持了一个周二晚间圣经研习活动。开展此项活动的初衷是为了让我的少年女儿们在一周里与她们的教会保持联系。她们早已离家去求学，但是圣经研习没有停止。我们会有10-15人参加。在过去的几个月里我们平均有30人网上（在线）聚会。Zoom成为了我们最好的朋友。
　　然而我们不能够彼此会面，我们似乎又回到了早期教会的模式——至少在虚拟上是这样。在Zoom、Skype或WhatsApp里开展小组会议和圣经学习，在电话里的祷告会如雨后春笋般涌现。他们填补了COVID-19相关限制造成的空白。
　　教会历史学家一致认为在公元头两个世纪聚会的主要形式是家庭聚会，或者更好的说法是“家庭教会”。使徒行传12:12节描述了一次祷告聚会是在“马里亚的家里”，信徒们祷告恳求释放彼得。保罗有很多的问候是问候那些在他们家里为基督徒提供聚会场所的个人的（林前16:19；西4:15；门2；罗16:15,23等）。家庭教会有亲密关系和增加安全感的优势，而且在文化上也适合。
　　在重新考虑崇拜的时候，让我来提出四点建议：
　　第一：崇拜不是只在安息日早上有条理的一项活动。无论是个人还是集体敬拜，我们敬拜是因为我们知道自己需要一个救赎主。当然，这在COVID-19流行之前我们就知道。但是出于某种原因我们不能够在当地教会聚会凸显了这一点。敬拜是一种状态和态度，而不是某一个时刻。
　　第二，我越来越感到亲密敬拜的重要性。无论是虚拟的还是一起坐在一个真实的空间里，小组敬拜可以提供这种优势。虽然我喜欢管风琴音乐，也喜欢空灵的唱诗班音乐，但能知道敬拜伙伴的快乐和负担则更为重要。这在一个大的集会中很难实现（虽然并非不可能） 　　第三，在一个家庭背景下敬拜会有一种责任感。在只有10-20人参加的敬拜（甚至是更少），我认识每一个人。当他们没有参与进来的时候我会想念他们并给他们联络。我感觉在复临信徒的敬拜中我们需要更多的亲密和责任，更少的拘谨和距离。
　　第四，我预测，即使在COVID-19大流行结束之后，家庭教会的数量也会有所增加。事实上，在世界上一些宗教自由较为有限的地区，家庭教会代表了最具活力但又蒙戴着面纱的崇拜。在房价飞涨的城市中心，它们提供了更安全、更可行的选择。
　　可能我正在重新发现的是，无论有没有实体建筑，教会一直都是，将来也是与上帝同在，在小区和使命中与他人团结的所在。