系統捐獻的雙重原則

早期對福音事工的支持

凱文．伯頓

熟悉基督復臨安息日會歷史的人會記得，本會先賢採用了一種名為“系統捐獻”的財務計畫，這是我們現行什一方法的一個前身。
一些守安息日的復臨信徒傳道人如約翰．魯弗波洛和約翰．內文斯．安得烈在他們出行講道的時候為在財務上自給自足而掙扎。當一些宣教士沮喪的放棄了這個工作時，本會先賢很快就意識到問題已很嚴重。

一個補救方法

為了彌補傳道方面的油盡燈枯並促進福音的宣講，1859年，教會領袖們採取了一個名為“系統捐獻”的計畫。當再次回顧本會傳統時，歷史學家們強調的是復臨信徒的什一體制是植根於對那些主動地宣講福音的傳道人的財務支持。然而，對這個“標準”的敘述只有一半是真實的。不幸的是，我們什一體制雙重原則的另外一個原則被遺忘了，至少在覆述本會歷史的時候是這樣。
根據宗教歷史學家雅各．哈德納特．比穆勒（James Hudnut-Beumler）所講，美國的很多基督徒在十九世紀中期開始推廣“系統捐獻”。“系統捐獻”是根植於“上帝在人類面前設立的兩個偉大的目的：去照顧窮人和去宣講福音。” 1復臨教會領袖們意識到了這些發展，而且在仔細地研究這些事項後，1859年的6月，在密芝根（密西根）巴特溪（Battle Creek）舉行的總會代表大會上正式採用了“系統捐獻”。
正如與本會同年代的非本會宗派那樣，復臨信徒強調這個新的計畫，將使教會的使命有系統，藉關注於捐獻的“兩個偉大目標”：為窮人、老人、寡婦、牧師和宣教士提供財務和物質支援。

好撒瑪利亞人計畫

1859年夏天，懷雅各夫婦推出了一項新的出版計劃，用於推廣“系統捐獻”雙重原則。一份新期刊名為《好撒瑪利亞人》。不幸，今天存下來的只有三期。第一期隨著其他的期刊丟失了，但是它可能是在1859年的8月初發行的，在此前大概一個月，復臨信徒採用了“系統捐獻”計畫。
這份季刊宣傳了這一新的財政捐助計畫，而且“這份期刊幾乎全都是關於救濟貧窮和困苦之人”的，這個計畫發表在頭版頭條，“你們要愛鄰舍如同愛自己”（參馬太福音 22:39）2
在1859年8月7日於密芝根州巴特溪舉行的一次事務會議上，《好撒瑪利亞人》期刊被欣然接受，同時成立了一個委員會“來接受為窮人捐獻的資金和服裝”，這個委員會全由婦女組成，其中哈里特．史密斯（Harriet N. Smith），安．凱洛格（Ann J. Kellogg）和輝薘．戈斯馬克（Huldah Godsmark）也在其中。
實際上，女性是“系統捐獻”背後的驅動力，這個委員會的第一個行動乃是委任了48名代理人──在每一個州都有一位復臨信徒負責為有需要的傳道人和平信徒收集捐獻的資金和衣物。
懷愛倫是實際上的期刊合編人，在1859年的12月《好撒瑪利亞人》的第二期中，她親自報導和發表了委員會的行動。3
在隨後的幾個月，懷氏夫婦 “為窮人辯護”，給與“這個呼籲以力量”並且“藉自己的慷慨捐獻以身作則”。他們的行為激勵了他人去擁護這個“系統捐獻”雙重原則。
密芝根傑克遜的阿比該．帕爾默（Abigail Palmer）買了一本記錄冊，這樣“每個家庭成員和教友”都能夠記錄他們為“守安息日的寡婦、孤兒和窮人們”的每週捐獻。
當洛伊斯．里奇蒙（Lois J. Richmond）第一次讀《好撒瑪利亞人》時，她流淚了，因為她相信這就是上帝為祂的教會所做的計畫。里奇蒙自己也是窮苦人，但是她認為她也能夠為這件事做一些貢獻。她藉組織一群成年人和孩子每週拿出三個小時的時間製作棕櫚帽，然後可以賣掉去為“窮苦之人”買衣服。一個月裡里奇蒙的編制隊伍收集到了“4元多一點的錢和衣服”，她把這些錢和衣服寄給了懷愛倫用於去分配給貧困的和受壓迫的人。4
《好撒瑪利亞人》似乎是定期發表的期刊，直到1861年初為止。當年3月，懷雅各哀嘆沒有足夠的文章供發表，所以只能不定期地出版。4月內戰爆發後，支持三份復臨信徒期刊變得更加困難。最後的一期《好撒瑪利亞人》是在1861年的6月發行。

一個持續的系統

然而，“系統捐獻”並沒有隨著期刊停刊而消失。隨著教會的正式成立和持續的增長，復臨信徒先鋒們繼續去強調和實行“系統捐獻”的雙重原則。
今天許多復臨信徒已經忘記，我們的什一制度是從對窮人、寡婦、孤兒、老人的同情以及對傳道人和宣教士的支持這兩個方面發展出來的。這個雙重原則構造了我們的使命系統 ── 一個同時滿足身與心的富有仁慈憐憫的使命。

1 James Hudnut-Beumler, In Pursuit of the Almighty’s Dollar: A History of Money and American Protestantism (Chapel Hill, N.C.: University of North Carolina Press, 2007), pp. 6-31; R. F. Cottrell, "From Bro. Cottrell,” The Good Samaritan, December 1859, p. 8.
2 J. N. Andrews, G. H. Bell, and U. Smith, Defense of Elder James White and Wife: Vindication of Their Moral and Christian Character (Battle Creek, Mich.: Steam Press, 1870), pp. 18, 19; Joseph Bates and U. Smith, "Business Meeting of B. C. Church," Advent Review and Sabbath Herald, Aug. 11, 1859, p. 96.
3 Bates and Smith; E. G. White, "[Business Meeting of the B. C. Church]," The Good Samaritan, December 1859, p. 6; James White, "Eastern Tour," Advent Review and Sabbath Herald, Sept. 1, 1859, p. 116.
4 Abigail Palmer, "From Sister Palmer," The Good Samaritan, February 1860, p. 12; Lois J. Richmond, "From Sister Richmond," The Good Samaritan, December 1859, p. 8.