我们应该庆祝圣诞节吗？

答案可能会让你大吃一惊

　　关于庆祝圣诞节，怀爱伦的忠告是什么？特别提到她预言的恩赐，今天可能会有人希望她回避圣诞节的问题。那些人把圣诞节追溯到罗马教会，追溯到了异教，这就产生了12月25日这个日期以及各种各样的风俗。在考察耶稣的生日上他们没有找到任何的圣经依据和例子，在通常圣诞节的庆祝中，他们很少看到反映和荣耀主的地方。
　　怀爱伦意识到了这些状况，但她并不因此而反对圣诞节。然而她承认说，关于耶稣的生日，“圣经也未指定我们一定的时期”1而且“没有证据证明12月25日是神圣的日子。”2她没有强烈要求我们忽略这一天。她反而说：“其实这个节期可以作极佳的用途，”3而且她强烈要求父母“转移儿女的心意及捐款，使之奉献给上帝和他的圣工，以及救灵的运动。”4
　　她这样写道：“圣诞节就要到了，愿你们都有智慧使圣诞节成为一个宝贵的季节。让年长的教会成员与他们的孩子们在这种天真的娱乐和消遣中，全心全意地团结在一起，用丰富的手段和方法通过带来各种的礼物和供品向耶稣表达真正的尊敬，让我们每个人都记得上帝的宣言。没有你的帮助祂的圣工不能发展。你们通常所互赠的礼物要放入主的库中。”5
馈赠礼物？

　　这意味着我们不应该互赠礼物吗？不一定。“弟兄姊妹们哪，当你们彼此计划馈送礼物的时候，我愿意提醒你们记住我们在天上的朋友。以免你们不注意祂向你们所有的要求。我们若表示没有忘记祂，祂岂不会感到喜悦么？”6她看到了赠送礼物的两种目的，一个是认识家人和朋友，另一个是荣耀我们的救主。“只要我们不顾此失彼，忘了我们至好的良友上帝，则彼此互赠礼物以表示亲爱并作为纪念，乃是正当合理的。”7
　　我们互赠的礼物应该是有用的和有益处的。“但我们应使所赠的礼物对于受礼人具有实在的惠益。我建议要赠送那些能帮助了解上帝的圣言，或增进我们喜爱其律例之心的书籍。” 8其他的礼物则要小心挑选，也要是一个对受赠者有益的礼物。
　　怀爱伦对节日送礼的看法很明显与传统不同。她是将耶稣放在首位。如果这需要缩减我们彼此礼物的花费，这样我们就可以把这份资金捐赠给上帝所指定的地方，这样做，我们就能够变得更坚强、更快乐。“来啊，弟兄姊妹们啊，要带领你们的儿女，连怀抱中的婴儿也在内，按照自己的能力将你们的礼物献给上帝。你们当口唱心和地歌颂祂，但愿你们的嘴唇充满了赞美祂的言辞。”9
教导孩子

　　如果我们做了这样的改变，孩子们不会失望吗？怀爱伦这位聪明且有经验的母亲，也想到了这个问题。“我们大可以想出许多佳美的方法，不必象通常赠送礼物给自己儿女和亲友那样消耗金钱，而仍能表示礼貌，使家庭中充满快乐。
　　“当你们向儿女说明为何改变那赠送他们之礼物的价值时，就可借此授予一番合适的教训，要告诉他们：以往你们曾注重他们的喜悦，过于顾念上帝的荣耀。要向他们说明：在致送礼物给那些实际上并不需要之人的事上，你们曾寻求自己的快乐，博取人们的欢心，并依从世人的习俗和遗传，过于协力推进上帝的圣工。
　　“正如昔日的博士们一样，你们可以将最贵重的礼物献给上帝，借此表明你们珍视上帝所给与这个世界的恩赐。当借着鼓励他们向上帝奉献礼物，以报答他赐下独生子的恩典，而使你们儿女的思想趋往一个全新的，无私的方向。”10
圣诞树

　　怀爱伦并没有禁止圣诞树，甚至鼓励在教会里放上这么一棵树，并用特别的“装饰品”装饰它。当我们很多的会众为建造一个教堂而挣扎的时候，她写道：“如果每个教会都在礼拜堂中安装一株圣诞树，上面挂满大小数额的捐款，上帝就必非常喜悦……在它的枝子上却应满挂你们金银的果实，奉献与他作为你们的圣诞礼物。当用祈祷使你们的捐赠成圣。”11
　　这个原则也适用于帮助上帝工作的其他方面，如传道人的需要等。“圣诞节与新年的庆祝，可能而且应当是为孤弱无助之人而举行的。我们若献捐帮助那些负担食口众多的家庭之人，上帝就得到了荣耀。”12
　　有人可能会说：“杰里迈亚书10:1-5不是禁止使用圣诞树吗？那里说不要砍伐一棵树然后用金银装饰它。”在第三节中提到用斧子砍树的那个人是“匠人”。希伯来文的意思是“技师、雕刻家”这段文章中提到造一个偶像，那是一个不能说话，不能行走，必须有人抬着的东西，人们不需要惧怕它（5节）。这里指的是假神而不是圣诞树。
　　我们怎样来庆祝圣诞节最好？怀爱伦指示我们要聚焦在我们的主身上，把我们最好的礼物留给祂。如果我们用这种方式庆祝，我们会受到祝福的。



1 怀爱伦，《复临信徒家庭》（台北：时兆出版社，1984），页510。
2怀爱伦，《评阅宣报》，1884年12月9日。
3怀爱伦，《复临信徒家庭》，页511。
4同上。
5怀爱伦，《评阅宣报》，1884年12月9日。
6怀爱伦，《复临信徒家庭》，页513。
7同上 ，页512。
8同上。
9同上，页513。
10同上，页514。
11同上，页514-15。
12 同上，页515。