我們應該慶祝聖誕節嗎？

答案可能會讓你大吃一驚

　　關於慶祝聖誕節，懷愛倫的忠告是什麼？特別提到她預言的恩賜，今天可能會有人希望她回避聖誕節的問題。那些人把聖誕節追溯到羅馬教會，追溯到了異教，這就產生了12月25日這個日期以及各種各樣的風俗。在考察耶穌的生日上他們沒有找到任何的聖經依據和例子，在通常聖誕節的慶祝中，他們很少看到反映和榮耀主的地方。
　　懷愛倫意識到了這些狀況，但她並不因此而反對聖誕節。然而她承認說，關於耶穌的生日，“聖經也未指定我們一定的時期”1而且“沒有證據證明12月25日是神聖的日子。”2她沒有強烈要求我們忽略這一天。她反而說：“其實這個節期可以作極佳的用途，”3而且她強烈要求父母“轉移兒女的心意及捐款，使之奉獻給上帝和他的聖工，以及救靈的運動。”4
　　她這樣寫道：“聖誕節就要到了，願你們都有智慧使聖誕節成為一個寶貴的季節。讓年長的教會成員與他們的孩子們在這種天真的娛樂和消遣中，全心全意地團結在一起，用豐富的手段和方法通過帶來各種的禮物和供品向耶穌表達真正的尊敬，讓我們每個人都記得上帝的宣言。沒有你的幫助祂的聖工不能發展。你們通常所互贈的禮物要放入主的庫中。”5

饋贈禮物？

　　這意味著我們不應該互贈禮物嗎？不一定。“弟兄姊妹們哪，當你們彼此計畫饋送禮物的時候，我願意提醒你們記住我們在天上的朋友。以免你們不注意祂向你們所有的要求。我們若表示沒有忘記祂，祂豈不會感到喜悅麼？”6她看到了贈送禮物的兩種目的，一個是認識家人和朋友，另一個是榮耀我們的救主。“只要我們不顧此失彼，忘了我們至好的良友上帝，則彼此互贈禮物以表示親愛並作為紀念，乃是正當合理的。”7
　　我們互贈的禮物應該是有用的和有益處的。“但我們應使所贈的禮物對於受禮人具有實在的惠益。我建議要贈送那些能幫助瞭解上帝的聖言，或增進我們喜愛其律例之心的書籍。” 8其他的禮物則要小心挑選，也要是一個對受贈者有益的禮物。
　　懷愛倫對節日送禮的看法很明顯與傳統不同。她是將耶穌放在首位。如果這需要縮減我們彼此禮物的花費，這樣我們就可以把這份資金捐贈給上帝所指定的地方，這樣做，我們就能夠變得更堅強、更快樂。“來啊，弟兄姊妹們啊，要帶領你們的兒女，連懷抱中的嬰兒也在內，按照自己的能力將你們的禮物獻給上帝。你們當口唱心和地歌頌祂，但願你們的嘴唇充滿了讚美祂的言辭。”9

教導孩子

　　如果我們做了這樣的改變，孩子們不會失望嗎？懷愛倫這位聰明且有經驗的母親，也想到了這個問題。“我們大可以想出許多佳美的方法，不必像通常贈送禮物給自己兒女和親友那樣消耗金錢，而仍能表示禮貌，使家庭中充滿快樂。

　　“當你們向兒女說明為何改變那贈送他們之禮物的價值時，就可藉此授予一番合適的教訓，要告訴他們：以往你們曾注重他們的喜悅，過於顧念上帝的榮耀。要向他們說明：在致送禮物給那些實際上並不需要之人的事上，你們曾尋求自己的快樂，博取人們的歡心，並依從世人的習俗和遺傳，過於協力推進上帝的聖工。
　　“正如昔日的博士們一樣，你們可以將最貴重的禮物獻給上帝，借此表明你們珍視上帝所給與這個世界的恩賜。當藉著鼓勵他們向上帝奉獻禮物，以報答他賜下獨生子的恩典，而使你們兒女的思想趨往一個全新的，無私的方向。”10

聖誕樹

　　懷愛倫並沒有禁止聖誕樹，甚至鼓勵在教會裡放上這麼一棵樹，並用特別的“裝飾品”裝飾它。當我們很多的會眾為建造一個教堂而掙扎的時候，她寫道：“如果每個教會都在禮拜堂中安裝一株聖誕樹，上面掛滿大小數額的捐款，上帝就必非常喜悅……在它的枝子上卻應滿掛你們金銀的果實，奉獻與他作為你們的聖誕禮物。當用祈禱使你們的捐贈成聖。”11
　　這個原則也適用於幫助上帝工作的其他方面，如傳道人的需要等。“聖誕節與新年的慶祝，可能而且應當是為孤弱無助之人而舉行的。我們若獻捐幫助那些負擔食口眾多的家庭之人，上帝就得到了榮耀。”12
　　有人可能會說：“耶利米書10:1-5不是禁止使用聖誕樹嗎？那裡說不要砍伐一棵樹然後用金銀裝飾它。”在第三節中提到用斧子砍樹的那個人是“匠人”。希伯來文的意思是“技師、雕刻家”這段文章中提到造一個偶像，那是一個不能說話，不能行走，必須有人抬著的東西，人們不需要懼怕它（5節）。這裡指的是假神而不是聖誕樹。
　　我們怎樣來慶祝聖誕節最好？懷愛倫指示我們要聚焦在我們的主身上，把我們最好的禮物留給祂。如果我們用這種方式慶祝，我們會受到祝福的。



1 懷愛倫，《復臨信徒家庭》（台北：時兆出版社，1984），頁510。
2懷愛倫，《評閱宣報》，1884年12月9日。
3懷愛倫，《復臨信徒家庭》，頁511。
4同上。
5懷愛倫，《評閱宣報》，1884年12月9日。
6懷愛倫，《復臨信徒家庭》，頁513。
7同上 ，頁512。
8同上。
9同上，頁513。
10同上，頁514。
11同上，頁514-15。
12 同上，頁515。