1844年的背景下

從失望到使命

　　175年前的這個月，我們記住了所謂的“大失望”。1844年10月22日，與歷史上的大多數日子都不同。成千上萬的人盼望看到耶穌駕著天上的雲降臨。他們在美國等候他的復臨；他們在歐洲，在南美，和世界上許多其他的地方等候著他。盼望耶穌的第二次降臨並不是當地，或是地區性的娛樂。這是全球性的，也是依照聖經依據的。

　　世界各地學習聖經的人已經開始把兩者結合起來。但以理書第7-9章的預言開始被解釋開了。像威廉．米勒耳一樣，很多人都知道了上帝的時間預言。他們認為，在但以理書8章14節中所提到的聖所就必潔淨，是指耶穌的再來，就如在審判那小角的背景中所顯現的。

　　當他並沒有復臨的時候，他們痛哭流涕，直到眼淚都哭乾了。許多人完全放棄了他們的信仰。一些人則重新加入了他們以前的教派。然而，有一小群人注視到了聖經。在聖經中，他們發現了時間是對的，但並不是基督復臨的事件。預言時間的結束並不是預表著耶穌重返地球。相反，這標誌著上帝開始對他的子民進行的查案審判。這是上帝救贖計畫的一個重要組成部分。

　　這一小群的早期復臨信徒吸取了寶貴的教訓。當他們回歸到聖經，他們開始尋找答案。聖經永遠是我們的安全保障。但是，和早期的基督徒一樣，他們也意識到他們的失望是有原因的。上帝要把福音傳遍世界，不僅僅是新英格蘭或北美，乃是各國、各族、各方、各民。他們花了幾十年的時間才完全實現了全球佈道的異象，一旦他們明白後，他們就一直持之以恆地去做。就像早期的基督徒一樣，他們知道耶穌將要復臨。

　　我們仍然傳揚福音，期待著那偉大的一天，它將標誌著所有罪惡、痛苦，和失望的結束。