回顾往事
“为了基督无家可归”

为了基督无家可归

一个人改变现状的使命

  2018年10月,我和丈夫参加了在美国密芝根州(密西根州)巴特溪(Battle Creek)举行的年议会。当我们进入到用餐区域后,我们和杰夫.乔丹(Jeff Jordan)还有他的妻子梅丽莎(Melissa)一起用餐,因为这一顿饭既生动又有趣――有趣是因为我们交流的话题,生动是因为梅丽莎并没有吃很多,因为她要活跃地为杰夫翻译,因为杰夫是个聋子。

  杰夫是田纳西州学院谷附近的南部聋哑人团契的牧师。杰夫用手飞速的讲着美式手语,梅丽莎为他翻译。在2016年,他被任命为全球总会特殊需要事工办公室聋人部(名誉)副协调员。

  那天在我们的交谈中,杰夫和梅丽莎兴奋地告诉了我们在巴特溪橡树山公墓的一个发现。伊利法莱特.吉姆波尔 (Eliphalet M. Kimball)埋在那里,他被认为是第一个向聋哑人宣教的基督复临安息日会“宣教士”。出于好奇,我做了一些研究发现在复临信徒中鲜为人知的一个人以及他有趣的故事。

  伊利法莱特.莫勒尔.吉姆波尔于1816年的3月15日生于新罕布什尔州莱姆市。他是伊利法莱特.吉姆波尔与贝特西.吉姆波尔12个孩子中的一个。当他4岁的时候,伊利法莱特得了斑疹热疾病,导致两耳失聪了。

  大约在伊利法莱特出生的时候,美国东北部的几个失聪儿童的父母找到了一种教育他们的方法。1817年他们建立了“康乃狄克教育与教导聋哑人庇护所”。2这对伊利法莱特来就是天意,因为它影响了他的一生。

  当他15岁的时候,父母将他送到了这个学校,那里不单重视阅读、写作以及数学方面的教育,他们也注重宗教方面的培训。学生们学会了用手语交流――用手势讲话。在那里他遇到了他未来的妻子玛丽.韦伯斯特(Mary Webster),她也是一个聋哑人。3他们在1839年结婚,并住在新罕布什尔。这对夫妇生了两个听力正常的孩子。

  1852年,这对夫妇决定搬到西部的印第安那州,住在一个“聋哑人”家里。在那里暂住期间,伊利法莱特收到了一本小册子,上边说人类没有不朽的灵魂。从出生起是浸信会信徒,又是热心的圣经学者,伊利法莱特开始对照着小册子研究他的圣经。后来他们搬到了威斯康辛州和他的兄弟住在一起,并且他继续的研究着圣经。在1860年冬天,梅利特.康奈尔(Merritt E. Cornell)开始他的布道会时,这一家人住在爱荷华州的阿纳摩萨。布道会在法院大楼举行,康奈尔报告说听众热情洋溢地赴会。因为耳聋的缘故,吉姆波尔夫妇没有参加甚至也不知道这次布道会,但是他们的孩子被人群吸引并告诉了他们。在安息日那天伊利法莱特设法从康奈尔那里拿到了一些文献资料,然后就又回去研究圣经了。在确信了安息日后,他和他的妻子开始忠实的遵守安息日,尽管会很孤独。

  吉姆波尔夫妇的女儿结了婚搬到了密苏里州,他们的儿子搬到了堪萨斯州。在1867年吉姆波尔夫妇与孩子们分别相处——六个月住在女儿那里,在此期间他们和女儿一起守安息日(不包括她不信的丈夫);另外六个月住在儿子那里,在此期间他们自己守安息日。两年后。伊利法莱特的妻子玛丽去世了,葬在了堪萨斯州的莱文沃斯。

  在玛丽去世6个月后,伊利法莱特心中热切地希望将福音传给像他这样的残疾人,这使他决定成为“无家可归的人”,到主带领他去的任何“聋哑人”愿意去听的地方教导和传道。他一个地方接着一个地方的去教导、传道,与任何愿意接待他的人一起工作和生活。他曾住在堪萨斯州、爱荷华州、伊利诺州、麻塞诸塞州、新罕布什尔州、佛蒙特州、康涅狄格州和缅因州。

  吉姆波尔用他的双手教导,并提供一些小册子供人阅读,在他的身后留下了一连串归主之人。“在圣约瑟拜访他的一个人接受了安息日,在内布拉斯加州南部他为两个人带去了真理。他曾经拜访过新罕布什尔州、麻塞诸塞州、康涅狄格州、新泽西州、罗德岛州,以及纽约和布鲁克林两市,现在他在缅因州做工。在康涅狄格州有两个哑巴开始守安息日;另外还有两个人想要守安息日……在麻塞诸塞州有三个人遵守安息日,还有很多人有兴趣进一步了解这些真理的观点。在新罕布什尔现在有5个人遵守着安息日。”4

  伊利法莱特在希尔博士夫妇(Dr. and Mrs. Hill)家里住了六个月来教导他们的“聋哑”女儿。他向她打开了圣经的真理。1877年怀爱伦在印第安那州帐棚大会讲道的时候遇见了希尔夫妇:她说:“在这次会议上最有特点的是希尔弟兄和希尔姐妹的女儿,她是一个16岁的哑巴。她和祷告的人一起,用手势祷告;这是一个非常庄严且令人印象深刻的场景。”5怀爱伦接着说希尔夫妇和他们的女儿已经受洗了。

  十天后,在麻塞诸塞州格罗韦兰举行的一次帐棚大会上,又有三个“聋哑人”受洗了,包括“聋哑人”便雅悯.布朗(Benjamin Brown)和他的妻子。他们都是伊利法莱特带领他们走向真理所结的果子。

  一年后,怀爱伦写下了如何与他相遇:“我们很高兴遇见了吉姆波尔弟兄,他是一名哑巴并且在聋哑人之中成为了一名宣教士。借着他不懈做工,有很多人接受了真理。我们是在一年一度的帐棚大会上见到了这位有信心的弟兄,他的身边围着一些归主的哑巴。有人耳朵可以听到的,一边听讲一边写下一部分来,他坐在那里,周围都是他的哑巴朋友,就积极的用手语给他们传道。他自由地用着他的能力在推动着布道的工作,他用恩赐来荣耀上帝。不久之后,如果有信心的话,他将获得一个珍贵的奖赏。”6

  伊利法莱特继续努力做着宣教事工,因为久病缠身,最后他到了巴特溪疗养院疗养。他逝世时,享年71岁。他的墓碑标记着他坟墓的所在,正如他在等待赐生命者的召唤,那时他将会聆听、讲述、歌唱他所钟爱的真理。

  伊利法莱特.吉姆波尔在很久之前所开始的这项事工还在继续。正如他借著文字和翻译是聋人“听”到这些福音的信息一样,现今在世界各地12个国家建立了为复临信徒聋人事工部(www.adventistdeaf.org)。当耶稣再来的那一天,将会是一个多么热闹的一天啊,那时“聋子的耳必开通”“ 哑巴的舌头必能歌唱。”(赛 35:5,6)

1. 乔丹夫妇在参加安德烈.巴博萨.德奥利维拉(André Barbosa de Oliveira)和道格拉斯.席尔瓦(Douglas Silva)的演讲之后了解到了伊利法莱特.吉姆波尔,他对这位复临信徒先驱作了广泛的研究。
2. 现在是“美国聋人学校”。它曾是美国的第一所为聋人开办的学校。
3. 聋哑是19世纪的用语。现在不再使用了。正确的用语是“聋人”。
4. 在《复临评阅与安息日宣报》,1875年1月28日。
5. 在《复临评阅与安息日宣报》,1877年8月23日。
6. 在英文《时兆》,1878年9月12日。








梅尔.珀伊利尔(Merle Poirier)是《复临信徒世界》的操作经理。