上帝的神圣目的

为什么上帝选择了以色列民族，而不是其他国呢？

　　这是圣经研究的一个领域，其中圣经提供了一些重要的资讯。

1. 拣选亚伯兰

　　为了更理解亚伯兰的呼召（创 12:1-3），我们以洪水之后的背景来看看这事情。洪水过后，人类的新开始很快就因为人类骄傲地去寻求自我保护，很快就受到损坏了。（创 11:4）世界上的国族就是从那属灵堕落的人中衍生出来的。在这种情况下，上帝不允许各国的堕落状况妨碍祂的计划。如果祂不能利用地球上的各国来完成祂对整个的宇宙的指意，那么祂就准备再创立一个新国族来完成祂的拯救的旨意。

　　这个新创立的民族并不意味着对各国的摒弃，恰恰相反，它显明了上帝对各国深深的关怀。拣选亚伯兰是上帝创立一群子民的第一步，祂要借这群子民使地上万国得福。上帝赋予人类的恩典是独立于国籍与种族的。因此，拣选以色列是要包容不同的民族。这在上帝选择埃及作为12支派成为一个伟大民族的落脚地得以彰显。埃及是以色列成长的“子宫”，并最终借着出埃及而诞生。可耻的是，埃及没有与耶和华合作，反而反对祂，带来了灾难性的后果。最后在西奈山（西乃山）12支派成为了上帝的子民，耶和华是他们的上帝。

2. 都是借着恩典

　　以色列不能因它蒙拣选而称得上比别国优越，因为拣选是建立在神圣的恩典之上的，并要使他们成为各国的仆人。（出：19:6）上帝清晰地说明，祂拣选以色列并不是因为它是一个大国，而是因为他们“人数在万民中是最少的”（申 7:7），他们之所以被拣选是因为上帝履行了对先祖的承诺：“耶和华但喜悦你的列祖，爱他们，从万民中拣选他们的后裔，就是你们，象今日一样。”（申 10:15）拣选是借着神圣的爱与恩典而来的，而不是凭藉百姓的功绩。

3. 神圣的旨意

　　从上帝的爱与恩典之中创造的这个新国度，拥有一个上帝赋予的旨意：使地上万国得福。上帝将对万国的赐福托付给以色列，特别是借由将来弥赛亚到来的应许。上帝的子民保持着上帝对亚当和夏娃关于将来的弥撒亚──上帝之子的应许，直到祂作为道成肉身的儿子来到世上拯救万民。（路 2:30,31）祂也将建立一个永不灭亡的国度，恢复世界的和平与和谐这一神圣计划托付给以色列。保罗概述了以色列的神圣目标：“他们是以色列人；那儿子的名分、荣耀、诸约、律法、礼仪、应许都是他们的。列祖就是他们的祖宗，按肉体说，基督也是从他们出来的，他是在万有之上，永远可称颂的上帝。阿们！”（罗9：4-5）所有的这些恩赐都是委托给以色列民的，但这些都是为世人设计的。我们就是极好的彰显恩典与爱的一部分。