上帝的神聖目的

為什麼上帝選擇了以色列民族，而不是其他國呢？

　　這是聖經研究的一個領域，其中聖經提供了一些重要的資訊。

1. 揀選亞伯蘭

　　為了更理解亞伯蘭的呼召（創 12:1-3），我們以洪水之後的背景來看看這事情。洪水過後，人類的新開始很快就因為人類驕傲地去尋求自我保護，很快就受到損壞了。（創 11:4）世界上的國族就是從那屬靈墮落的人中衍生出來的。在這種情況下，上帝不允許各國的墮落狀況妨礙祂的計畫。如果祂不能利用地球上的各國來完成祂對整個的宇宙的指意，那麼祂就準備再創立一個新國族來完成祂的拯救的旨意。

　　這個新創立的民族並不意味著對各國的摒棄，恰恰相反，它顯明了上帝對各國深深的關懷。揀選亞伯蘭是上帝創立一群子民的第一步，祂要藉這群子民使地上萬國得福。上帝賦予人類的恩典是獨立於國籍與種族的。因此，揀選以色列是要包容不同的民族。這在上帝選擇埃及作為12支派成為一個偉大民族的落腳地得以彰顯。埃及是以色列成長的“子宮”，並最終藉著出埃及而誕生。可恥的是，埃及沒有與耶和華合作，反而反對祂，帶來了災難性的後果。最後在西奈山（西乃山）12支派成為了上帝的子民，耶和華是他們的上帝。

2. 都是藉著恩典

　　以色列不能因它蒙揀選而稱得上比別國優越，因為揀選是建立在神聖的恩典之上的，並要使他們成為各國的僕人。（出：19:6）上帝清晰地說明，祂揀選以色列並不是因為它是一個大國，而是因為他們“人數在萬民中是最少的”（申 7:7），他們之所以被揀選是因為上帝履行了對先祖的承諾：“耶和華但喜悅你的列祖，愛他們，從萬民中揀選他們的後裔，就是你們，象今日一樣。”（申 10:15）揀選是藉著神聖的愛與恩典而來的，而不是憑藉百姓的功績。

3. 神聖的旨意

　　從上帝的愛與恩典之中創造的這個新國度，擁有一個上帝賦予的旨意：使地上萬國得福。上帝將對萬國的賜福託付給以色列，特別是藉由將來彌賽亞到來的應許。上帝的子民保持著上帝對亞當和夏娃關於將來的彌撒亞──上帝之子的應許，直到祂作為道成肉身的兒子來到世上拯救萬民。（路 2:30,31）祂也將建立一個永不滅亡的國度，恢復世界的和平與和諧這一神聖計畫託付給以色列。保羅概述了以色列的神聖目標：“他們是以色列人；那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。列祖就是他們的祖宗，按肉體說，基督也是從他們出來的，他是在萬有之上，永遠可稱頌的上帝。阿們！”（羅9：4-5）所有的這些恩賜都是委託給以色列民的，但這些都是為世人設計的。我們就是極好的彰顯恩典與愛的一部分。