焦點文章
憑信心,而不是憑眼見

大衛.馬拉加,肯尼亞最高法院院長
堅持你的信念

  身為基督復臨安息日會信徒的首席法官大衛.馬拉加(David Maraga)於2016年的10月成為肯尼亞(肯雅)最高法院院長。但即使是在就任前,他就已經成為了焦點。

  在那一年的確認聽證會上,馬拉加告訴司法服務委員會說,如果他當選,他不會在星期六(第七日安息日)去聽取假設性的案件。馬拉加告訴負責向總統提名最高法院院長候選人的委員會成員說:“對我來說,在星期六去聽取案件是非常困難的,如果聽證會需要延伸到星期六的話,我寧願與我的同事在法庭上討論做一些調整,使我可以不出庭。”

  2017年8月8日之後,馬拉加有了一個機會將自己的信念付諸實踐,當時在肯尼亞的全國選舉出現爭議。因此該案的首次聽證會原定於在8月26日星期六的白天舉行。但是,應他的要求,聽證會推遲到下午7時舉行,為了最高法官的信仰做了調整。

  自那以後,肯尼亞的政治分析人士強調馬拉加是一個正直的人,認為是因為他是一名虔誠的復臨信徒。

  馬拉加說:“一個國家的偉大在於它對憲法的忠誠和對律法的堅守。”

──馬可.帕塞基






憑信心,而不是憑眼見
牙買加參議院第一位盲人議長

  佛洛伊德.愛默生.莫里斯(Floyd Emerson Morris)出生於牙買加貝利谷(Bailey's Vale),當他年輕時因青光眼失明後,他幾乎沒有指望在學術和政治上成功,高中畢業後成為了一名養雞專業戶。然而,儘管他有視力障礙,也面臨著無數的挑戰,莫里斯後來還是考上了大學,獲得了大眾傳播文學學士學位和政府哲學碩士學位。2017年,他畢業於西印度群島大學(University of the West Indies),獲得哲學博士學位。然而,他最顯著的成就是在2013年5月當選為牙買加參議院議長,成為第一位擔任該職位的視障人士。他擔任參議院議長直到2016年2月。

  莫里斯在區內以大力宣導保護殘疾人權益而聞名,並積極推動通過有利於社區的法案和專案。他還寫了一本自傳,題為《憑信,而非憑眼見》(By Faith, Not by Sight)。

  儘管莫里斯因為他的成就被許多人──包括2015年在德克薩斯州聖安東尼奧舉行的基督復臨安息日會全球總會代表大會上的全球教會領袖──稱讚,但他還是把自己的成就歸功於上帝和他的家庭。

  莫里斯對本刊說:“我相信上帝對我的生命有一個特別的計畫,我讓祂引導我,指引我。我看到了信仰祂的好處。多年來,身為一個盲人,上帝和家人朋友的支持對我的成功發揮了不可磨滅的作用。”

  莫里斯於2011年與妻子謝莉-安.蓋爾(Shelly-Ann Gayle)結婚。這對夫婦是牙買加京斯敦基督復臨安息日會安得烈紀念堂的教友。

──桑德拉.布萊克默






瑪麗安.蒂瑪和愛護動物黨
堅定不移反抗潮流

  瑪麗安.蒂瑪(Marianne Thieme)在荷蘭國會擔任愛護動物黨的領袖1,也是荷蘭眾議院的議員。2002年,當她和其他動物權益宣導人士組建了一個關注動物、自然和環境利益的政黨時,她在嘲笑的浪潮中站穩了腳跟。然而,在2006年的選舉中,這個快速成長的政黨獲得了179,988張選票(占比1.8%),這使得他們在國會中獲得了兩席,使他們成為了世界上第一個主要焦點集中在動物問題上而獲得國會席位的政黨。然後愛護動物黨在2017年選舉贏得了335,214張選票(3.2%),獲得了五席。從2002年起,世界各地陸續成立了18個類似的政黨。

  反對者今天不再嘲笑了。

被憐憫吸引

  蒂瑪一生都是動物擁護者,她在23歲的時候看了一部關於農戶為了增加牛肉和牛奶的產量而採用的方式的紀錄片,隨後就變成了一名素食者。當時她正在鹿特丹的伊拉斯莫斯大學攻讀法律。畢業後,蒂姆先是在一個土地整治與廢物處理公司工作,後來她成為了荷蘭反動物皮毛基金會與反對農業產業化的動物福利基金會的一名政策研究員。隨後蒂瑪還製作了兩部關於吃肉對環境的影響的紀錄片。

  蒂瑪從小是羅馬天主教徒,當她在學習素食主義的時候認識了復臨信仰,並且讀了懷愛倫的書。在2014年評閱宣報的一次採訪中她說“她被懷愛倫關於憐憫動物的信息以及她強烈呼籲的素食主義所震動。”2

  她說:“再加上我的信仰和對動物們的擁護,復臨教會吸引了我,我在2006年成為了一名復臨信徒。”

  蒂姆說復臨信徒應該積極參與到環境問題和動物福利的問題中來,並且應該:“讓人們知道管家的真正意義。”

──桑德拉.布萊克默

1 www.partyfortheanimals.nl.
2.參閱,例如,懷愛倫,《服務真詮》(台北,時兆出版社,1994),頁210。
3 www.adventistreview.org/church-news/pioneering-dutch-politician-finds-success-in-practicing-what-she-preaches






影響的力量
美國參議院院牧是復臨信徒

  巴里.布萊克(Barry C. Black)很少上頭條。但是他每天都會與會上頭條的人打交道。

  巴里.布萊克是美國參議院的院牧,他自2003年7月7日以來開始擔任該職位。他的職責是每天在參議院開始商議時獻上祈禱。他是第一位擔任此職位的非裔美國人和基督復臨安息日會信徒。

  除了在每天的參議院商議前提供祈禱儀式的正式角色外,布萊克還負責對參議員、他們的家人和職員等大約共6,000人的屬靈關懷。他還協調參議院的聖經研習小組,主持每週參議院的早餐祈禱會。2017年他是全國祈禱早餐會的主講人。

  在被選為美國參議院院牧之前,布萊克曾是美國海軍軍牧,晉升為海軍少將。他退役是海軍的首席軍牧。

  布萊克出生於美國馬里蘭州巴爾的摩市,是家中八個孩子之一。他認為母親是影響他一生的一大主要因素。母親確保了八個孩子從一年級到研究生都接受了基督教教育。布萊克是這樣評價這些經歷的:“為了完成這些,有很多次她都付不起房租。當你付不起房租的時候,你會被驅逐。所以在我的人生中有三次從那美好的基督教學校回家後發現我們的傢俱被放在街上。”

  布萊克以能背誦大量的經文而聞名,那是他從小養成的習慣,小時候他的媽媽保證每背誦一節經文會給他5美分。

  作為參議院院牧,布萊克參加過總統就職典禮,參加過國家級場面,還經常親眼目睹美國在21世紀的歷史性辯論,在2013年聯邦政府停擺期間,他的呼籲引起了全國的關注,他是這樣禱告的:“求主使我們的軟弱變為剛強,以信心代替憤世嫉俗,以勇氣代替懦弱。”

  在對全國影響重大的政府停擺過了三周後,布萊克的祈禱詞中加入了言詞,承認問題的重要性,並挑戰參議員履行自己的職責:“上帝啊,我們的道路、真理、生命,我們敬拜你。求你憑你的聖潔,使我們的良心甦醒,使我們從你的真理中得到營養。隨著政府部分停擺的繼續,請幫助我們的立法者向你的愛敞開心扉,向你的目標屈服。在這個錯綜複雜的世界上,我們意識到自己可悲的缺乏,沒有能力去坐上審判的寶座,去平衡正義的天平,去公正地回應人類無數的需求。我們需要你,永恆的上帝,請為我們的商議加冕你的智慧與寬廣的思維去應對這挑戰的日子。我們禱告以你的聖名祈求,阿門。”

  布萊克寫有四本書,包括他的自傳《從黑人區到國會山》From the Hood to the Hill。

──司提反.查韋斯






更美好的世界
想像一個人人都有一切所需的世界

  當來自加拿大亞伯達省拉科母市大學崗復臨教會的教友開始尋找向外拓展的機會時,他們想,怎樣才能做到不單單在我們的圈子內而且在外邊的世界中也有所作為?

  就在那時艾力克.拉賈(Eric Rajah)和布萊恩.萊維特(Brian Leavitt)開始關注一些教會能夠發起並支持的國際人道主義專案。那是1990年。將近30年後,“更美好的世界加拿大”(A Better World Canada,簡稱abwcanada.ca)在14個國家有人道主義項目。

  “更美好的世界”是一個擁護可持續發展的項目,意味著它在尋找合作夥伴,合作項目可持續5到10年的時間。它的模式是投資而不是援助。那是有很大區別的。

  有一些援助機構會衝入一個社區,然後甩下足夠的資源去挖口井或是建一個建築,但是當資源耗盡之時,機構的支持也會隨之消失。“更美好的世界”剛是藉詢問社區成員他們最緊缺的是什麼作為開始。然後它希望當地的社區貢獻一定比例的勞動力,並藉照顧和維護該項目以接管所有權。

  “更美好的世界”主張聯合國人道主義組織所闡述的目標:(1)結束貧窮,(2)確保社區的人有足夠的食物,(3)確保充足的醫療照顧,(4)確保每個孩子都能接受小學教育,(5)確保有清潔的水,(6)使人們能夠擺脫貧窮。每一個目標都表明了人的尊嚴是按照上帝形象所造的一部分,並且重建這些特徵就是在墮落的人類中重塑上帝的形象。

  每一年“更美好的世界”都會將義工(志工)的旅程定位到肯尼亞(肯雅)、盧旺達(盧安達)、坦桑尼亞(坦尚尼亞)或玻利維亞這些國家。有一些旅程目的是為了去開展新的項目,還有一些則是去評估已有項目的進展狀況,再有就是去為社區提供特殊的服務,如:醫療,牙科或康復/物理治療。

  意識到今天的青少年和年輕的成年人往往有一顆追求國際正義和全球行動的心,“更美好的世界”有一個青少年部門名字叫“明日之刃”(Tomorrow's Edge)。它提供了旅行的機會,這樣青少年可以親眼目睹社區的需求,並教導他們在籌款和開展國際項目方面有用的技能。

  在2017年4月伯曼大學的畢業典禮上,艾力克.拉賈對畢業生說:“有三個詞可以改變你的世界。”在一個人類需求如此之大的世界裡,這三個詞非常的簡單與直接:思考、信任、行動。三個一起就構成了一個在每一個社區都適用的公式。

──司提反.查韋斯






為女性發聲
在太多的文化裡女性仍然是二等公民

  喬伊-瑪麗.巴特勒(Joy-Marie Butler)自我描述說:“我嘗試鼓勵世上的女性得享基督裡完全的自由並全面發揮其潛能。”公正、公平和有同情心是描述她精神面貌的關鍵字。“我一有機會就會為這些事情宣講、寫作和祈禱。我執著於幫助女性從DAT(毒品、酒精和煙草)的毒害中解放出來。

  巴特勒是澳大利亞基督教女性戒酒聯會(Australia's Woman's Christian Temperance Union,簡稱WCTU)會長,也是全球WCTU的第二副會長。她也曾是南太平洋分會的婦女事工部幹事和悉尼復臨醫院的院牧。

  巴特勒對婦女和女童的健康和安全問題充滿熱情。在泰國,她與安澤泰國合作,制定了“保護女孩安全”倡議,試圖減少該國的人口販運問題。

  巴特勒住在巴布亞新畿內亞,在那裡她為巴布亞新畿內亞發起了一個募捐項目叫做TTT(水龍頭、洗手間、改造)。她說:“在巴布亞新畿內亞的很多學校中‘女生’的浴室和洗手間要麼就沒有,要麼就是非常簡陋。”她在Facebook上的文章這樣闡述:“為年輕婦女提供體面的設施至關重要,這將幫助她們更多地尊重自己,鼓勵她們保持尊嚴和果敢,並且使其富有價值感。”

  關於她與WCTU的聯絡,她說:“WCTU的女同胞們正在為母親和孩子們的權利奮鬥,而此時正是這些貧困和受傷害的人們極度痛苦的時刻。我仍在繼續關注,我今天來到這個世界上,就是要去幫助我所遇到的那一小群人改變現狀,讓他們生活變得更好一些。”

──司提反.查韋斯






喬伊.考夫曼與FARM STEW
在東非各地訓練營養培訓師

  在目睹了非洲眾多營養方面的需求問題後,喬伊.考夫曼(Joy Kauffman)在2015年啟動了“FARM STEW”專案。

  “我發現烏干達的農民種植大豆,但他們卻不給自己的孩子吃,有很多孩子死於蛋白質匱乏。”考夫曼在闡述她的事工時說。“事實上是他們不知道如何加工它們。”

  在推出FARM STEW後──八個字母分別代表農業、態度、休息、飲食、環境衛生、節制、進取心還有水──考夫曼和她在烏干達的助理迅速的教導人們怎樣在他們的飲食中搭配既美味又健康的大豆。同時為他們提供了做小生意的機會。

  她說:“我們開始教導他們浸泡大豆,製作豆腐和豆奶,然後把豆奶的副產品加入到每個人早餐所吃的粥中,我們也告訴他們這將會改變他們的健康狀況。”

  儘管考夫曼最初成功了,但她很快就意識到,若要真正有所作為,她需要更進一步。她分享說,“於是我開始訓練人,並且雇用他們去訓練他人,”據最新統計,他們已經為49,000多人提供了“豐盛的生命”系列培訓。

  考夫曼和她的團隊還研發了訓練的材料,最終這項事工也擴展到了津巴布韋(辛巴威),最近又到了南蘇丹。這項事工無論是在偏遠的鄉村還是在市中心,無論是學校還是監獄都有開展。他們甚至還經營著一家純素餐廳。考夫曼說,“如果我們做一點努力我們就可以做很多事情,我們也將看到上帝所為我們預備的一切。”

──馬可.帕塞基






萊恩.威廉斯和博茨瓦納孤兒項目
撫養教育弱勢兒童

  37歲的萊恩.威廉斯(Ryan Williams),是博茨瓦納(波札那)孤兒項目(BOP)的幕後支持者,他說:“我在博茨瓦納長大,但對那裡的困難卻一無所知,後來是我在澳大利亞學習工程學的時候,看到了兩個不同世界的巨大差異,方才認識到博茨瓦納的需求。”

  那是在2004年的一個大學假期裡,有人讓威廉斯拍一些在博茨瓦納南部由教會贊助支持的關注孤兒專案的一些照片和影片。在那裡,他被孤兒的數量所震驚,其中許多人的父母均死於愛滋病。威廉斯回憶說,“我的夢想是以教育、營養學等方面去照顧孤兒和弱勢兒童,也是自我價值的需求。這是一個如此令人鼓舞的夢想,我認為必須盡我所能去幫助別人。”

  驚人的統計資料進一步堅定了威廉斯的決心,博茨瓦納是受愛滋病影響最嚴重的國家之一。(2003年聯合國的一份報告指出在那個國家,15-49歲的人中有1/5的人患有愛滋病。)

  回到澳大利亞,威廉斯召集他在教會和學校的朋友共同發起了BOP專案,他將其定義為“一項人民運動”──專注於向身為無辜受害者的弱勢兒童傳遞希望的信息。他解釋說,BOP的開展方式是雙重的,“首先我們做的是預防──以教育改變孩子的行為從而阻止進一步的惡化。同時我們還做緩解──為弱勢兒童提供一個安全的環境,讓他們得到成長所需的愛,關心和營養。”

  15年後,BOP與博茨瓦納聯合會合作,在當地發展合作夥伴,在全國建立並運營著6所孤兒院。這些孤兒院大多是由志願者建立和資助的,這些資源是威廉斯從遠至澳大利亞和加拿大帶來的。其中有些人是非常年輕的教友。(一個基督教樂隊是他用來提高知名度和籌集資金的首要工具);其他的一些人是他在澳大利亞公立學校時的同學和後來的同事。

  威廉斯現在是一名電力工程師,他說道:“很多報名的義工(志工)其實不是基督徒,但所有人都承認參與這個項目是一次轉變的經歷。”威廉斯談到了他的前任老闆是一位不可知論者,在澳大利亞擁有一個5000名雇員的電力公司。他和他的妻子決定做義工,並且去到博茨瓦納在那裡幫助建立了其中的一所孤兒院。在這次旅行結束後,他的妻子來對威廉斯說:“這趟行程拯救了我們的婚姻。”

  2013年,博茨瓦納總統伊恩.卡馬(Ian Khama)授予威廉斯總統榮譽勳章,以表彰他的人道主義工作。

  現今威廉斯住在美國俄勒岡州的波特蘭,並繼續推行著BOP事工。他說:“這是一項艱難的工作,我們也遇到了很多困難,但是我們致力於這個夢想就是:撫養教育弱勢兒童。”

  博茨瓦納孤兒項目的下一個義工之旅定於2019年的7月份。

──馬可.帕塞基