细胞样本送到国际太空站

复临教会医院研究微重力对肌肉的影响

《佛罗里达医院新闻》和《复临信徒评论》

　　美国佛罗里达州中部的一些居民现在已经进入太空——至少是他们身上的一小部分。

　　来自佛罗里达医院代谢与糖尿病转化研究所的研究参与者的肌肉细胞于2018年11月中旬发射到国际太空站，这是一项旨在检验失重环境对肌肉健康影响的实验的一部分。

　　代谢与糖尿病转化研究所的一名研究员保罗．科恩（Paul Coen）说：“我们知道微重力对骨骼肌有相当有害的影响。在太空中呆了很长一段时间后，太空人会以一种非常虚弱的状态返回地球，通常只能坐在轮椅上，直到他们的肌肉完全恢复。这个实验将使我们了解微重力对肌肉细胞生物学的影响。”

解决健康问题

　　代谢与糖尿病转化研究所是佛罗里达医院临床研究所系统的一部分，旨在缩小研究实验室和患者病床之间的距离。研究人员和医学专业人员合作进行临床试验，以解决当今一些最大的健康问题，如肥胖、糖尿病和心血管疾病。该研究所的办公人员说，这次太空飞行的发现很重要，因为这项研究还可以应用于寻找治疗与年龄有关的肌肉流失，即肌少症（sarcopenia）的方法。

　　这些细胞样本来自于最近一项关于衰老和肌肉流失的研究中的8名参与者，该研究由科恩主持，并得到了美国政府国家老化研究所的支持。他们原定于2018年11月16日的淩晨4点23分，在维吉尼亚州的瓦勒普斯岛，搭载美国国家航空暨太空总署（NASA）的一艘天鹅座飞船起飞。天鹅座将搭载诺斯罗普．格拉曼公司生产的“安塔勒斯”火箭进入太空。

它是如何运作的

　　这些细胞是在“晶片实验室”中进入轨道的，该实验室由桑福德．伯纳姆．普里比斯医学探索研究所（Sanford Burnham Prebys Medical Discovery Institute）的科学家、Micro-grx公司主席西奥汉．马兰尼（Siobhan Malany）研发的。马兰尼说，由于这些细胞的寿命有限，研究人员只有很短的时间来研究失重的影响。

　　她说，“我们希望能有七天的微重力；然后，这些样本将被保存、冷冻和储存，直到它们被SpaceX天龙号太空船运回地球。基本上，它们是通过联邦快递（FedEx）从海洋中间运送到我们这里的。”研究小组将研究送入太空的细胞与留在地球上的细胞的基因比较。

　　马兰尼说，每张晶片都比名片小一点，有四个2厘米宽的正方形。两个晶片将进入太空，八个独立的实验正在进行中。

　　马兰尼说，总而言之，实验室被放在一个10厘米×30厘米的盒子里，盒子里有电路板、电子设备、泵、射流和一个小显微镜，可以在细胞在轨道上运行的过程中拍摄多张图像。未来的任务还将包括一个摄像头和额外的电子设备来监测肌肉收缩。

关于佛罗里达医院

　　佛罗里达医院成立于1908年，是一家有信仰背景的医疗机构，致力于提供全人关顾。它是美国最大的非营利医院之一，每年接待200多万人次，根据美国医院协会的说法，这比美国的任何一家医院都多。

　　佛罗里达医院是Adventist Health System的成员，该系统在11个州拥有近50家医院和数百个护理点。经过重新命名的过程，Adventist Health System和佛罗里达医院已经在2019年1月开始被称为AdventHealth。