我們為什麼需要探討牧者的耗盡、抑鬱甚至自殺問題

傑拉德．克凌貝爾，《復臨信徒世界》副編輯

　　以下文章原載於AdventistReview.org，由於所提及的關注全球相通，我們在本月的《復臨信徒世界》中也加入本文。──編者

　　幾個月前，一條令人不安的消息突然出現在我的消息來源上。“牧師自殺後，加州教會震驚。”這條消息引爆了CBN的頭條，一時之間，我 的心跳加快了。 加利福尼亞州奇諾地區福音派教會內陸山教堂（Inland Hills church）主任牧師安得烈．斯托克萊茵在企圖自殺一天之後去世。該教堂的網站上展示了這位充滿活力的年輕牧師，他有一位賢惠的妻子和三個年幼的孩子。

　　到底是什麼樣的壓力、痛苦和傷害，才能迫使這個年輕人不顧一切地踏進萬劫不復的自殺深淵之中呢？

　　說到復臨教會的傳道人時，我們都不願意談論耗盡、抑鬱甚至自殺問題。然而，所有這些情緒和遭遇同樣也是復臨教會神職人員當前所面臨的現實。當今的世界是一個被數不盡的推特（tweets）和臉書（Facebook）貼文驅使著的世界，在這樣的世界裡，個人空間變得越來越局限；在這樣的世界裡，屬靈領袖、充滿活力的教牧同工、充滿熱情的傳道人、能力超凡的佈道家——所有人都持續不斷地面臨著事奉上的艱難挑戰。

　　有些時候，教牧工作是很困難的，做起來也是很孤獨的。牧師大部分時間都處在“開啟”（on）模式，他們沒辦法不這樣。他們需要做牧人，不斷照料一個多樣化的、經常受傷的羊群。

　　我們期望他們做管理天才，領導來自各行各業、有著不同需求和經驗，而同時又常常各懷己見的一群人。他們應該越過教堂的圍墻去尋找那些沒接觸到的和迷失的人們，他們應該時刻留意著教會建築物的日常維護，同時他們在一個期望媒體完全覆蓋的世界中，還應該在社交媒體（社群媒體）上擴展自己的參與。 我是被按立的牧師，我常常為我所看到圍繞著我的需求而覺得被壓倒，那我們地方教會的教友可以在診斷問題之餘做什麼呢？我這裡有四點實際的建議：

　　第一，以你的生命重覆又重覆地告訴傳道人你有多麼欣賞他們。我知道大部分教友都是愛戴並欣賞他們的傳道人的，但我們有沒有把這種感情表達出來呢？大多數時候，傳道人聽到教友說話都是因他們有不快樂或者有衝突發生。正面的回應可給一位經歷持續壓力的傳道人長期的肯定。

　　這不是說我們任何時候都一定要認同牧師的意見，而是說我們即便不認同，也要以基督化的方式表達出來，與此同時肯定我們的愛的關係。

　　第二，向傳道人敞開心扉，可能的話，也敞開你的家門。你上一次邀請傳道人一家來吃飯是什麼時候呢？

　　第三，承諾每天為傳道人一家禱告。當我們為別人禱告時，美好的事情就會發生。上帝能夠除掉過於嚴苛的態度，我們在為別人代禱時，我們自己也會得到改變。

　　第四，當傳道人需要有愛心而果斷的支持時，請幫他一把。別忘了，牧師不是超級英雄，他們和我們一樣都是脆弱的人，他們也會犯錯。有時候，扶持傳道人的手臂，可以是自願照看他的三個小孩子，讓傳道人夫婦能休息一個晚上（或週末），過一過二人世界；有時候，扶持傳道人的手臂，可以是在堂董會時發覺有成員語氣不對或者將事情說到太過個人的時候說話調和一下氣氛。

　　我呼籲復臨教會中沉默著的大多數人，起來支持他們那勤勞而有時會被傷害的傳道人。去吧，馬上行動起來，不要等到又一條令人悲傷的頭條曝光再行動。