对全球总会遵约文件的误解

马可．芬尼

　　你有没有注意到，有时诚实的人会以不同的方式看待同一件事？他们对所发生的事情的看法大不相同。同样有可能的是，经常重复的错误感知会在我们的脑海中变成现实。因为我们都是人，所以这有时也会发生在教会。

　　最近在2018年年议会上投票通过的“对全球总会代表大会和全球总会执行委员会议决的尊重与实践＂（Regard for and Practice of General Conference Session and General Conference Executive Committee Actions）文件，在社交媒体（社群媒体）上引发了大量误解。

　　有些人甚至夸张地宣称，全球总会希望控制在地方教会层面发生的事情，而且没有人能免受它的控制。这份文件被称为“教皇的”、“反新教的”和“不合圣经的”。当然，这不仅是不幸的，而且也不是事实。

　　让我们来看看目前关于全球总会执行委员会在2018年年议会投票通过的文件的讨论中存在的7个常见误解，并将这些误解与文件的事实进行比较。

误解1：该文件是全球总会在权力集中方面的越权行为。

事实：该文件实际上指出，“那些为遵约而作的计划和确保遵约的措施，应交由与违约事情有最密切关系的机构开始”（第1页，第25行）。

　　该文件的目的是允许与那不遵约的问题有最密切关系的机构处理该事情。它鼓励的，是权力集中恰恰相反的做法。它敦促在当地的机构层级解决所有不遵守规章的问题。如果当地的机构层级没有办法解决，更高一级的教会机构可能会介入。

　　例如，如果某堂会有不遵守已投票通过的规章的问题，当地区会有责任与该堂会合作解决这个问题。如果区会也面对不遵约的挑战而无法或不愿解决，联合会可以介入制定解决方案。对每一个层次的教会组织都是这样的。

　　如果有关乎全球总会代表大会或全球总会执行委员会表决的议案的不遵约事情仍未解决，则全球总会代表可能介入而与相关机构的讨论以解决问题。

误解2：该文件使用了一种非基于圣经的强制方法。

事实：文件所作的，正好相反。该文件规定：“负责处理任何不遵约事情的行政人员应行使基督教的正当程式，包括许多祷告和对话”（第2页，第35行）。

　　该文件旨在挽回，而不是惩罚。它提供了一个对话、祈祷和辅导的过程，以确定如何最好地解决不遵约的问题。该文件的目的不是惩罚不遵约的机构，而是建立一个流程以解决不遵约的问题。它遵循《圣经》中马太福音第18章所概述的和解与解决模式。

误解3：该文件是用一种严厉的独裁方法解决问题。

事实：该文件提供了宽容。它容许被认为不遵约的机构的行政人员有60天的时间作进一步对话，并为具有挑战性的情况提供解决办法（第2页，第14行）。

　　文件中的正当流程条款鼓励讨论和虔诚地考虑如何解决不遵约问题。该文件不用严厉的、独裁的命令，反而确保了一个协作过程，并寻求解决不遵约问题的办法。有些人可能觉得，60天对于解决复杂问题来说，时间太短。事实上，这个时间段提供了明确时限，因此不遵约事情不会在没有解决方案的情况下无休止地继续。

　　一个特定的时间框架可以促进对话，促进问题的解决。

　　拟议的“警告”和“谴责”是为了使各机构能够认识到不遵守全球教会通过的议决的严重性，并鼓励它们与全球教会恢复和谐。任何警告、谴责或其他后果必须由能代表全球教会的全球总会执行委员会投票表决。

误解4：有关后果的最终议决权会交由在马里兰州银泉的全球总会行政委员会。

事实：文件清楚地说明，“假如出现以下情况，与事件关系最密切的组织无法解决一个遵约的问题，而全球总会遵约审查委员会（the General Conference Compliance Review Committee）建议了当面对的后果，之后，只有全球总会执行委员会和／或全球总会代表大会有权执行该建议＂（第3页，第27至30行）。

误解5：这份文件改变了基督复临安息日会的文化，妨碍了良心的自由。

事实：当一个人选择违背法定团体已通过的规章时，通常会有后果。规章并不支配个人的信念；然而，它应该管理领袖的行为。

　　在年议会通过的文件并没有改变复临教会的文化。它保持了组织结构的完整和全球整体的议决。改变基督复临安息日会文化的是，当全球总会及其执行委员会的议决得不到尊重的时候。如果从地方教会到区会、联合会、分会都不尊重法定总会的决定，教会就会陷入组织混乱、分裂、不团结和会众制。

　　教会面临的问题是，它是否希望继续作为一个合一的全球整体，重视全球总会代表大会及其执行委员会的集体决定，或者它是否将成为各组织实体之间联系松散的机构。

误解6：全球总会本身没有任何组织可以监督其活动和行动。

事实：全球总会必须面对全球总会执行委员会的各种提问和质询。这就是为什么在春季会议和年议会期间要定期提交报告的原因。此外，全球总会还定期由独立和备受尊重的审计公司Maner & Costerisan审查其财务是否合规。

　　在2018年春季会议期间，来自Maner & Costerisan的代表报告说，全球总会遵守了全球总会《工作规章》中关于财务的事项。

　　在2018年春季会议上，作为财务报告的一部分，全球总会司库房也提交了“什一使用的问责”报告。这篇报告以及来自Maner & Costerisan的报告可以在2018年5月的全球总会《执行委员会通讯》（Executive Committee Newsletter）中读到。

误解7：这份文件是不符合圣经的。它把规章置于圣经之上，因此违反了新教改革，因为它违反了良心自由。

事实：教会组织是新约教导的基本原则。借着对基督的共同承诺，对圣经教导的共同信仰，对使命的热情，以及一个世界性的教会组织，圣灵将教会团结在一起。如果其中任何一个被微妙地破坏，整个教会就处于危险之中。

　　没有教会组织，会众制就会泛滥成风。就像在士师时期一样，“各人照自己眼中看为对的去做”（士师记17：6；21：25，和合本修订版2010）。教会的政策永远不会支配或取代个人的良知。信徒可以自由地遵从他们良知的指示。诚实的人有时对事情会有不同的看法；在当前的辩论中，我两边都的朋友。虽然规章并不能塑造我们的良知，但规章确实指导我们这些上帝教会领袖的行为。

　　规章是关于教会运作方式的协议。它们决定了一个国际的、全球的家庭将如何运作。教会领袖在道德上有责任遵守全球教会代表在全球总会代表大会上共同作出的决定。如果一个全球总会代表大会或全球总会执行委员会的议决无关紧要，我们整个教会管理系统就会受到质疑。

规章并非是不可改变的圣经教导，也不应淩驾于圣经真理之上。它们是参加全球总会代表大会或执行委员会的代表可以改变的运作原则，而且有些时候已经改变了。如果对全球总会在代表大会上通过的任何规章或对执行委员会的议决要作出改变，应由当时通过这些议决的同一会议作出改变。如果一群有代表性的领导希望重新审查某一规章，他们可以向全球总会执行委员会提出上诉。

战斗不在何处

误解对我们没有好处。误解引导我们在幻想的世界之恐惧中经营。最糟糕的是，误解防碍我们完成教会那活出并传扬福音的使命，防碍我们完成基督的使命。

相信误解会导致我们在没有战斗的地方战斗，而不是把我们的精神能量和注意力集中到那些迷失的人身上，为主的到来预备男男女女。

愿永活的基督充满我们的心，引导我们的思想，使我们专注于真正重要的事：为祂的国度叫生灵永远得救。



马可．芬尼是一位著名的布道家和作家，也是已退休的前基督复临安息日会全球总会副会长。