對全球總會遵約文件的誤解

馬可．芬尼

　　你有沒有注意到，有時誠實的人會以不同的方式看待同一件事？他們對所發生的事情的看法大不相同。同樣有可能的是，經常重複的錯誤感知會在我們的腦海中變成現實。因為我們都是人，所以這有時也會發生在教會。

　　最近在2018年年議會上投票通過的“對全球總會代表大會和全球總會執行委員會議決的尊重與實踐＂（Regard for and Practice of General Conference Session and General Conference Executive Committee Actions）文件，在社交媒體（社群媒體）上引發了大量誤解。

　　有些人甚至誇張地宣稱，全球總會希望控制在地方教會層面發生的事情，而且沒有人能免受它的控制。這份文件被稱為“教皇的”、“反新教的”和“不合聖經的”。當然，這不僅是不幸的，而且也不是事實。

　　讓我們來看看目前關於全球總會執行委員會在2018年年議會投票通過的文件的討論中存在的7個常見誤解，並將這些誤解與文件的事實進行比較。

誤解1：該文件是全球總會在權力集中方面的越權行為。

事實：該文件實際上指出，“那些為遵約而作的計劃和確保遵約的措施，應交由與違約事情有最密切關係的機構開始”（第1頁，第25行）。

　　該文件的目的是允許與那不遵約的問題有最密切關係的機構處理該事情。它鼓勵的，是權力集中恰恰相反的做法。它敦促在當地的機構層級解決所有不遵守規章的問題。如果當地的機構層級沒有辦法解決，更高一級的教會機構可能會介入。

　　例如，如果某堂會有不遵守已投票通過的規章的問題，當地區會有責任與該堂會合作解決這個問題。如果區會也面對不遵約的挑戰而無法或不願解決，聯合會可以介入制定解決方案。對每一個層次的教會組織都是這樣的。

　　如果有關乎全球總會代表大會或全球總會執行委員會表決的議案的不遵約事情仍未解決，則全球總會代表可能介入而與相關機構的討論以解決問題。

誤解2：該文件使用了一種非基於聖經的強制方法。

事實：文件所作的，正好相反。該文件規定：“負責處理任何不遵約事情的行政人員應行使基督教的正當程式，包括許多禱告和對話”（第2頁，第35行）。

　　該文件旨在挽回，而不是懲罰。它提供了一個對話、祈禱和輔導的過程，以確定如何最好地解決不遵約的問題。該文件的目的不是懲罰不遵約的機構，而是建立一個流程以解決不遵約的問題。它遵循《聖經》中馬太福音第18章所概述的和解與解決模式。

誤解3：該文件是用一種嚴厲的獨裁方法解決問題。

事實：該文件提供了寬容。它容許被認為不遵約的機構的行政人員有60天的時間作進一步對話，並為具有挑戰性的情況提供解決辦法（第2頁，第14行）。

　　文件中的正當流程條款鼓勵討論和虔誠地考慮如何解決不遵約問題。該文件不用嚴厲的、獨裁的命令，反而確保了一個協作過程，並尋求解決不遵約問題的辦法。有些人可能覺得，60天對於解決複雜問題來說，時間太短。事實上，這個時間段提供了明確時限，因此不遵約事情不會在沒有解決方案的情況下無休止地繼續。

　　一個特定的時間框架可以促進對話，促進問題的解決。

　　擬議的“警告”和“譴責”是為了使各機構能夠認識到不遵守全球教會通過的議決的嚴重性，並鼓勵它們與全球教會恢復和諧。任何警告、譴責或其他後果必須由能代表全球教會的全球總會執行委員會投票表決。

誤解4：有關後果的最終議決權會交由在馬里蘭州銀泉的全球總會行政委員會。

事實：文件清楚地說明，“假如出現以下情況，與事件關係最密切的組織無法解決一個遵約的問題，而全球總會遵約審查委員會（the General Conference Compliance Review Committee）建議了當面對的後果，之後，只有全球總會執行委員會和／或全球總會代表大會有權執行該建議＂（第3頁，第27至30行）。

誤解5：這份文件改變了基督復臨安息日會的文化，妨礙了良心的自由。

事實：當一個人選擇違背法定團體已通過的規章時，通常會有後果。規章並不支配個人的信念；然而，它應該管理領袖的行為。

　　在年議會通過的文件並沒有改變復臨教會的文化。它保持了組織結構的完整和全球整體的議決。改變基督復臨安息日會文化的是，當全球總會及其執行委員會的議決得不到尊重的時候。如果從地方教會到區會、聯合會、分會都不尊重法定總會的決定，教會就會陷入組織混亂、分裂、不團結和會眾制。

　　教會面臨的問題是，它是否希望繼續作為一個合一的全球整體，重視全球總會代表大會及其執行委員會的集體決定，或者它是否將成為各組織實體之間聯繫鬆散的機構。

誤解6：全球總會本身沒有任何組織可以監督其活動和行動。

事實：全球總會必須面對全球總會執行委員會的各種提問和質詢。這就是為什麼在春季會議和年議會期間要定期提交報告的原因。此外，全球總會還定期由獨立和備受尊重的審計公司Maner & Costerisan審查其財務是否合規。

　　在2018年春季會議期間，來自Maner & Costerisan的代表報告說，全球總會遵守了全球總會《工作規章》中關於財務的事項。

　　在2018年春季會議上，作為財務報告的一部分，全球總會司庫房也提交了“什一使用的問責”報告。這篇報告以及來自Maner & Costerisan的報告可以在2018年5月的全球總會《執行委員會通訊》（Executive Committee Newsletter）中讀到。

誤解7：這份文件是不符合聖經的。它把規章置於聖經之上，因此違反了新教改革，因為它違反了良心自由。

事實：教會組織是新約教導的基本原則。藉著對基督的共同承諾，對聖經教導的共同信仰，對使命的熱情，以及一個世界性的教會組織，聖靈將教會團結在一起。如果其中任何一個被微妙地破壞，整個教會就處於危險之中。

　　沒有教會組織，會眾制就會氾濫成風。就像在士師時期一樣，“各人照自己眼中看為對的去做”（士師記17：6；21：25，和合本修訂版2010）。教會的政策永遠不會支配或取代個人的良知。信徒可以自由地遵從他們良知的指示。誠實的人有時對事情會有不同的看法；在當前的辯論中，我兩邊都的朋友。雖然規章並不能塑造我們的良知，但規章確實指導我們這些上帝教會領袖的行為。

　　規章是關於教會運作方式的協議。它們決定了一個國際的、全球的家庭將如何運作。教會領袖在道德上有責任遵守全球教會代表在全球總會代表大會上共同作出的決定。如果一個全球總會代表大會或全球總會執行委員會的議決無關緊要，我們整個教會管理系統就會受到質疑。

規章並非是不可改變的聖經教導，也不應淩駕於聖經真理之上。它們是參加全球總會代表大會或執行委員會的代表可以改變的運作原則，而且有些時候已經改變了。如果對全球總會在代表大會上通過的任何規章或對執行委員會的議決要作出改變，應由當時通過這些議決的同一會議作出改變。如果一群有代表性的領導希望重新審查某一規章，他們可以向全球總會執行委員會提出上訴。

戰鬥不在何處

誤解對我們沒有好處。誤解引導我們在幻想的世界之恐懼中經營。最糟糕的是，誤解防礙我們完成教會那活出並傳揚福音的使命，防礙我們完成基督的使命。

相信誤解會導致我們在沒有戰鬥的地方戰鬥，而不是把我們的精神能量和注意力集中到那些迷失的人身上，為主的到來預備男男女女。

願永活的基督充滿我們的心，引導我們的思想，使我們專注於真正重要的事：為祂的國度叫生靈永遠得救。



馬可．芬尼是一位著名的佈道家和作家，也是已退休的前基督復臨安息日會全球總會副會長。