我们若不知道《圣经》中有关上帝的故事，怎能认识祂？
凯伦．霍尔福德／七方 译

　　我丈夫正在为我们家找房子。因为我们有几个小孩，并且那个新城镇很远，因此，伯尼只能独自去找。他试图去用我的眼睛看房子。他仔细巡查每个房间，想像着我们共同的生活。厨房是否够大？ 院子对孩子是否安全？ 每个人在这里都会开心吗？

　　在经历了14年婚姻与七个不同的房子之后，伯尼很明确地知道我喜欢什么。他知道我会喜欢每个房间的哪里，讨厌哪里，以及我们会改装哪里。

　　最终，伯尼找到了我们一家人后来居住了十一年，在一起生活、相爱、哭笑与学习的房子。当他带我参观我们的新家时，真是一个令人兴奋的时刻。我能看出来，他是在通过我的眼睛来看每样事物。尽管这房子需要重新粉刷与清洗，但它是完美的。他谨慎的选择乃是基于他与我共同生活、倾听我，并我们每日在一起的生活中对我仔细地观察所得到的一切。

面对错综复杂的事物
　　选择新家是相对容易的。然而，人生却充满了许多更具挑战性的选择。“我的妻子得到了一份工作，要在另一个国家工作三年。她一年只能回家两次，但这却能支付我们子女的教育经费。这是个好主意吗？”“我们应该成为布道先锋吗？”“我爱上了一个很优秀的男士。我如何能知道上帝是否想让我们结婚？”“我丈夫殴打我和孩子。我如何才能使我们安全呢？”

　　当我们陷入相互矛盾的信息、信仰与想法的网罗中时，我们如何才能作出“最好的”选择呢？从人的角度来看是“最好的”决定，从上帝的角度来看却通常并非如此。

亲近上帝的邀请
　　《圣经》并未给出应付我们生活中每个挑战的清晰与步骤式的指示。从古至今，我们都无法为每种情形写出一本手册。人、文化与困境会随着世界的变化而改变。

　　《圣经》远比一本生活的自助手册更为丰富，更实用。《圣经》乃是一份来自上帝的邀请，让我们在其中的每个故事与每种情形中去寻找并寻见祂。《圣经》充满了对上帝慈爱品格的详细描述。这些快速传来的图画就如脑部扫描中分开的画面一样。唯有当我们把所有这些图像都放在一起时，我们才能建立脑部的虚拟模型，并开始把它当成一个整体去理解。

　　《圣经》能帮助我们发现上帝慈爱品格的多个方面，发现祂多么想成为我们生活的中心，以及如何爱祂并彼此相爱。

　　我们曾让我们的孩子们帮助我们创建一个描述上帝品格的形容词清单。“全能的！”“和蔼可亲的！”“勇敢的！”“慷慨的！”“有创意的！”“关怀的！”他们边说我们边记录，匆匆写下了将近200个词汇。当时的气氛散发着喜乐。我们知道上帝是不可思议的。我们人类的词汇几乎不足以去描绘祂的奇妙、荣耀与慈爱，故此，我们顿时对我们令人惊叹的上帝有了更多的认识。

面对面
　　“全部《圣经》都是启示上帝在基督里的荣耀，”怀爱伦说：“接受，相信并顺从《圣经》，就是变化我们品格的有力工具。它具有伟大的鼓舞和激励之力，能振奋人的灵力、智力和体力，把人生带到正确的道路上。”①

　　借着读经，借着专注于在耶稣生活中完全彰显出来的上帝的品格，我们就能面对面见到那位宇宙万爱的源头，我们就能变成祂的形像。我们愈熟悉祂，就愈能在我们的人生中聆听祂的指引。

通过上帝慈爱的双眼
　　我们愈深入了解上帝，就能愈深切地体会到祂是多么爱我们及每个人。当我们从上帝慈爱与忍耐的角度去看待我们混乱的生活时，我们就更有可能作出智慧的决定。当我们面临复杂的情形，并且不知所措时，我们可以设法列出每个与之有关之人的名字。然后想像我们在通过上帝的眼睛去看每个人，包括我们自己，并问：

　　这个人在灵性、情感、关系和身体上的需要是什么？
　　何为向这个人彰显上帝之爱的最佳方式？
　　在这种情形下，上帝想让我发展祂品格的哪方面？
　　我的回应如何能激励他人来亲近上帝？

　　我们可以借着常常祷告，让祂来帮助我们度过最艰难的境遇。要谨记：即或我们没有作出完美的决定，上帝也依然爱我们，并希望我们得到最好的。祂仍会借着我们不完美的选择来实现祂爱的目的，正如祂对亚伯拉罕、撒拉和夏甲、约瑟和他的哥哥们以及大卫和拔示巴所做的一样。

其中最伟大的是爱
　　在所有上帝荣美的品格中，最伟大的乃是爱。“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的。凡有爱心的，都是由上帝而生，并且认识上帝。没有爱心的，就不认识上帝，因为上帝就是爱……亲爱的弟兄啊，上帝既是这样爱我们，我们也当彼此相爱。”（约壹4：7～11）

　　更加亲近上帝的最重要原因乃是我们可以体验祂的仁慈、忍耐、赦免、安慰、接纳与慷慨的爱，并爱上祂。我们一旦自己体会到了这奇妙的爱，我们就能愈好地装备自己，去与世人分享祂的爱，并帮助别人也能爱上祂。

　　当生活痛苦难耐、心灵破碎时，我们最大的安慰就是来自体会上帝慈爱的品格。我们发现祂深切关怀我们的悲惨与挣扎（参阅诗34：18）；祂留意我们所流的每一滴眼泪（参阅诗56：8）；祂知道我们的弱点（参阅诗103：13～18）。祂渴望我们与祂在天上同住的那一天，祂要擦去我们一切的眼泪（参阅启21：1～4）。

祷告内容建议
1. 祈求上帝帮助你看到祂正在如何用祂的圣言慈爱地引导你，解决你实际生活中的问题。
2. 当你专注上帝圣言中的爱时，祈求上帝帮助你变成祂的形像。
3. 当你研究上帝的圣言时，祈求上帝能向你彰显祂的爱，并借着你把祂的爱带进他人的生活中。

凯伦．霍尔福德曾任职业治疗、家庭治疗和系统性心理治疗方面的工作。现在她是泛欧分会家庭事工部干事。