我們若不知道《聖經》中有關上帝的故事，怎能認識祂？
凱倫．霍爾福德／七方 譯

　　我丈夫正在為我們家找房子。因為我們有幾個小孩，並且那個新城鎮很遠，因此，伯尼只能獨自去找。他試圖去用我的眼睛看房子。他仔細巡查每個房間，想像着我們共同的生活。廚房是否夠大？ 院子對孩子是否安全？ 每個人在這裏都會開心嗎？

　　在經歷了14年婚姻與七個不同的房子之後，伯尼很明確地知道我喜歡甚麼。他知道我會喜歡每個房間的哪裏，討厭哪裏，以及我們會改裝哪裏。

　　最終，伯尼找到了我們一家人後來居住了十一年，在一起生活、相愛、哭笑與學習的房子。當他帶我參觀我們的新家時，真是一個令人興奮的時刻。我能看出來，他是在通過我的眼睛來看每樣事物。儘管這房子需要重新粉刷與清洗，但它是完美的。他謹慎的選擇乃是基於他與我共同生活、傾聽我，並我們每日在一起的生活中對我仔細地觀察所得到的一切。

面對錯綜複雜的事物
　　選擇新家是相對容易的。然而，人生卻充滿了許多更具挑戰性的選擇。「我的妻子得到了一份工作，要在另一個國家工作三年。她一年只能回家兩次，但這卻能支付我們子女的教育經費。這是個好主意嗎？」「我們應該成為佈道先鋒嗎？」「我愛上了一個很優秀的男士。我如何能知道上帝是否想讓我們結婚？」「我丈夫毆打我和孩子。我如何才能使我們安全呢？」

　　當我們陷入相互矛盾的信息、信仰與想法的網羅中時，我們如何才能作出「最好的」選擇呢？從人的角度來看是「最好的」決定，從上帝的角度來看卻通常並非如此。

親近上帝的邀請
　　《聖經》並未給出應付我們生活中每個挑戰的清晰與步驟式的指示。從古至今，我們都無法為每種情形寫出一本手冊。人、文化與困境會隨着世界的變化而改變。

　　《聖經》遠比一本生活的自助手冊更為豐富，更實用。《聖經》乃是一份來自上帝的邀請，讓我們在其中的每個故事與每種情形中去尋找並尋見祂。《聖經》充滿了對上帝慈愛品格的詳細描述。這些快速傳來的圖畫就如腦部掃描中分開的畫面一樣。唯有當我們把所有這些圖像都放在一起時，我們才能建立腦部的虛擬模型，並開始把它當成一個整體去理解。

　　《聖經》能幫助我們發現上帝慈愛品格的多個方面，發現祂多麼想成為我們生活的中心，以及如何愛祂並彼此相愛。

　　我們曾讓我們的孩子們幫助我們創建一個描述上帝品格的形容詞清單。「全能的！」「和藹可親的！」「勇敢的！」「慷慨的！」「有創意的！」「關懷的！」他們邊說我們邊記錄，匆匆寫下了將近200個詞彙。當時的氣氛散發着喜樂。我們知道上帝是不可思議的。我們人類的詞彙幾乎不足以去描繪祂的奇妙、榮耀與慈愛，故此，我們頓時對我們令人驚歎的上帝有了更多的認識。

面對面
　　「全部《聖經》都是啟示上帝在基督裏的榮耀，」懷愛倫說：「接受，相信並順從《聖經》，就是變化我們品格的有力工具。它具有偉大的鼓舞和激勵之力，能振奮人的靈力、智力和體力，把人生帶到正確的道路上。」①

　　藉着讀經，藉着專注於在耶穌生活中完全彰顯出來的上帝的品格，我們就能面對面見到那位宇宙萬愛的源頭，我們就能變成祂的形像。我們愈熟悉祂，就愈能在我們的人生中聆聽祂的指引。

通過上帝慈愛的雙眼
　　我們愈深入瞭解上帝，就能愈深切地體會到祂是多麼愛我們及每個人。當我們從上帝慈愛與忍耐的角度去看待我們混亂的生活時，我們就更有可能作出智慧的決定。當我們面臨複雜的情形，並且不知所措時，我們可以設法列出每個與之有關之人的名字。然後想像我們在通過上帝的眼睛去看每個人，包括我們自己，並問：

　　這個人在靈性、情感、關係和身體上的需要是甚麼？
　　何為向這個人彰顯上帝之愛的最佳方式？
　　在這種情形下，上帝想讓我發展祂品格的哪方面？
　　我的回應如何能激勵他人來親近上帝？

　　我們可以藉着常常禱告，讓祂來幫助我們度過最艱難的境遇。要謹記：即或我們沒有作出完美的決定，上帝也依然愛我們，並希望我們得到最好的。祂仍會藉着我們不完美的選擇來實現祂愛的目的，正如祂對亞伯拉罕、撒拉和夏甲、約瑟和他的哥哥們以及大衛和拔示巴所做的一樣。

其中最偉大的是愛
　　在所有上帝榮美的品格中，最偉大的乃是愛。「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從上帝來的。凡有愛心的，都是由上帝而生，並且認識上帝。沒有愛心的，就不認識上帝，因為上帝就是愛……親愛的弟兄啊，上帝既是這樣愛我們，我們也當彼此相愛。」（約壹4：7～11）

　　更加親近上帝的最重要原因乃是我們可以體驗祂的仁慈、忍耐、赦免、安慰、接納與慷慨的愛，並愛上祂。我們一旦自己體會到了這奇妙的愛，我們就能愈好地裝備自己，去與世人分享祂的愛，並幫助別人也能愛上祂。

　　當生活痛苦難耐、心靈破碎時，我們最大的安慰就是來自體會上帝慈愛的品格。我們發現祂深切關懷我們的悲慘與掙扎（參閱詩34：18）；祂留意我們所流的每一滴眼淚（參閱詩56：8）；祂知道我們的弱點（參閱詩103：13～18）。祂渴望我們與祂在天上同住的那一天，祂要擦去我們一切的眼淚（參閱啟21：1～4）。

禱告內容建議
1. 祈求上帝幫助你看到祂正在如何用祂的聖言慈愛地引導你，解決你實際生活中的問題。
2. 當你專注上帝聖言中的愛時，祈求上帝幫助你變成祂的形像。
3. 當你研究上帝的聖言時，祈求上帝能向你彰顯祂的愛，並藉着你把祂的愛帶進他人的生活中。

凱倫．霍爾福德曾任職業治療、家庭治療和系統性心理治療方面的工作。現在她是泛歐分會家庭事工部幹事。