耶稣有祂的理由

祂知道如何建立祂的教会

上帝的教会似乎从一开始就显露出可以选择妥协和退让。然而，知道了将要发生的一切，耶稣建立了祂的教会。

教会的开始

公元30年夏天，在凯撒利亚腓立比，耶稣应许说：“阴间的权柄，不能胜过”祂的教会（太16:18）。祂对12个人说了这句话，就是祂从一群“那些他自己想要的人”中所呼召出来的。从这群人中，祂拣选了12个人，“要他们常和自己同在，也要差他们去传道，并给他们权柄赶鬼。”（可3:14,15）。这是祂“组织教会的第一步工作＂，就是叫教会在祂离开之后，“作祂在地上的代表。”(1) 这是那些祂想要的，被呼召的，被任命的人，他们的表达，这显明了基督令人敬畏的回应，祂的教会是不可阻挡的。

在回答耶稣在公众场合的发问时，祂的门徒们提供了一系列好的称呼：人们认为祂可能是约翰，或是以利亚，或是耶利米，或是其他的先知；还有不好的称呼［贪食的、好酒的、罪人的朋友（太11:19；路15:1）］并没有被提出来。

然后，耶稣问他们自己是怎么想的。彼得已经准备好了：“你是基督，是永生上帝的儿子”（太16:16）。他的表白是“［每个］信徒信心的基础。”(2)



被误解的教会 >

令所有人失望的是，彼得属灵上的洞察力只持续了片刻。很快，当夫子谈到祂即将到来的苦难时，他就反驳耶稣（太16:21）。彼得觉得有必要帮助耶稣。他轻轻地把耶稣拉到一边，为祂说的胡言乱语指责祂：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”（22节）。

彼得如此直接地为撒但说话，以致耶稣在回应时，就责备撒但自己：“撒但，退我后边去吧！你是绊我脚的；因为你不体贴上帝的意思，只体贴人的意思。”（23节）。

尽管彼得先前做了耶稣是基督的信仰表白，他对耶稣的指责，也反映了其他门徒对耶稣所提的关于祂的第一个问题的回答的同样可怜的局限性。给耶稣贴上先知的标签，肯定了他们在属灵上的认知。彼得想把最好的东西留给耶稣，就如政治上的胜利一样。即使这答案是出自耶稣想要的，呼召的，拣选的门徒的口，祂并让他们在地球上带领祂的教会，尽管如此，彼得和门徒的答案都是在属灵理解上的可悲失败。



教会的终末

这里的“终末”（end）是“目标”和“目的”的同义词。上帝的教会可能是由人类组成的，但它的目的和命运并没有受到人类的限制。然而，令人惊讶的是，当上帝为了拯救祂的孩子从撒但手中脱离地狱之门时，祂使用了许多有缺点的人类，这些人似乎会影响到祂的目的。值得庆幸的是，为了全人类的得救，从彼得的那一天到现在，耶稣祂自己已经阐明了，在建造祂教会的过程中祂所要做的事情。

分别：祂建立了独特性，但没有自负或剥削的歧视。希腊语中“教会”的意思是“分别”：在以弗所的剧院里，疯狂的人群喊了两个小时，却不知道“他们为什么要聚在一起”（徒19:32），用同一个词，被召集（ekklesia），来标记基督的身体，接受祂所有的属灵恩赐（林前12:28）。无论是从他们的家，从城市的街道，还是从思想和行动的统一，到社会上的其他人，这两个群体都已经显露出来了。一直以来，在其他的比喻中，如盐必须调和，上帝的教会听到了天使响亮的声音：“出来”（启18:1-4），从黑暗中进入奇妙拯救的真理亮光（彼前2:9；约8:32；14:6）。为了反对母亲对儿子的欲望（太20:20,21），为了反对他们的朋友对世俗上的关注，祂为他们设立的目标是关注圣洁、虔诚、“圣洁、无邪恶、无玷污、远离罪人”（来7:26）；因为与我们的逻辑相反，祂的道德阐述与助长邪恶的黑暗之间不可能有任何相通；在公义和不义之间没有亲密的关系（林后6:14,15）。相反，基督的教会与周围的世界截然不同，“拣选”、“君尊”、“圣洁”、“特属”（彼前2:9；参出19:6）。

救恩：祂是为拯救而建立教会，不是为了政治名声：祂的国不属这个世界（约18:36）。为每个人提供救赎的恩典（多2:11）很快就会被驾云降临的荣耀所取代（启1:7）。与此同时，教会是上帝的代理，传扬祂现在和即将到来的国度的好消息（太28:18—20）。在客西马尼园中，在祂经历悲哀的时候，祂所要的，所呼召的，所拣选的人懦弱地抛弃了祂，在所有的方面归结到成千上万的神迹出现在“［一起］在上帝的国里坐席”（路13:29）。在耶稣被钉死在十字架上的时候，祂看到了岁月的流逝，家庭的聚集（弗1:5），那些现在属于祂也必永远属祂的人。

永恒：祂在为永恒而建造：祂的国度“也不归别国的人，这国……必存到永远”（但2:44）。建造开始于十二使徒的呼召（路6:13）。它是由圣灵引导的（罗8:14）。祂国度的建立打乱了仇敌在地狱之门所策划的计谋，即使是在撒但所掌控的地方。一个比他更强壮的来打破了他的主张和谋略，“一个比他更壮的来，胜过他”，不断地让罪恶的俘虏得以自由（路11:22；约8:36）。

可靠：耶稣对十二个门徒的见证是，祂在祂永不改变的磐石上建造祂的教会。在祂自己被遗弃和否认的情况下，祂以祂自己的公义建立了教会。正如保罗所证明的，没有什么能让我们与耶稣的爱隔绝（见罗8:35-39）。没有什么可以威胁他。我们永不改变的上帝将永远在我们身边与我们同在（玛3:6）。

没有什么能够战胜基督的教会，因为尽管它是由软弱和有缺点的人类所组成的，它不仅仅是一个人类的机构。它的可信性，持久性，和普遍性是上帝自己的，神圣性。我们可以确信它将永远存在。



(1)怀爱伦，《历代愿望》，原文291页（第三十章，第7段）。
(2)同上，原文412页（第四十五章，第13段）。



雷尔．凯撒是《复临信徒世界》的副主编，因上帝的教会的神圣而到很安全。