日本復臨教會宣教史

　　大衛．特里姆

　　基督教在日本的根源可以追溯到1549年耶穌會傳教士到日本的宣教。到16世紀末，在日本估計有30萬的基督徒。然而，在17世紀的幕府時代，將軍政治嚴厲地迫害基督教徒，懷疑新近改信者被利用，要破壞傳統的日本社會秩序。

　　在30年內，隨著信徒們被釘十字架，甚至被活活地扔進了火山口，日本的教會受到大大踩滅。為了防止與外界的基督徒接觸，政府甚至規定大多數的外國人踏足日本都是違法的。

　　基督教宣教活動再次出現

　　19世紀50年代，西方列強迫使日本簽署條約並開放其港口，在1855年，基督教傳教士再次到日本傳道。到1888年，日本已有超過44,500名羅馬天主教徒，以及25,500名新教徒，還有其他教派的信徒。其後一年，基督復臨安息日會第一次來到這個國家傳道。

　　1888年5月，一位自養宣教士亞伯蘭．拉路，以香港為基地。1889年，他航行去日本，在那裡他分發福音單張。第二年，著名的復臨教會領袖、美國人赫士格（S. N. Haskell）到訪了日本，並報告說：“我們在日本給一個人施洗。”雖然可能是一名外籍人士（也許是一位讀過拉路的福音單張的人），但是赫士格饒有興趣地指出，“我們了解到，日本人已經接觸過安息日的問題。” ①

日本的宣教

　　第一位基督復臨安息日會正式派往東亞的宣教士是威廉C．葛林繼，他被呼召前往日本之前是加利福尼亞州希爾茲堡學院的院長。他於1896年11月到達日本。當地的第一個基督復臨安息日教會成立於1899年，同年，葛林繼開始出版月刊《末日福音》（Owari no Fukuin），這是本會第一份日語期刊。

　　不幸的是，在同一年，葛林繼身體病入膏肓，並於1899年10月31日去世。

然而，隨著其他宣教士和本國工人繼承了葛林繼的工作，復臨教會的工作繼續前進。日本第一家醫療機構神戶療養院於1903年成立，在12個月內，日本區會 （Japan Mission）正式成立。1914年，第一所工人培訓機構日本佈道學校（Nihon Dendo Gakko）成立。

　　到1919年，日本區會升格為日本聯合會（Japan Union Mission），其下有教會14所、教友305人、按立牧師7名，以及其他職工38名。直到20世紀30年代，日本復臨教會工作的負擔在很大程度上由宣教士承擔，但眾所周知的是他們與本土工人有著和諧的關係和密切的合作。②

　　民族主義和世界大戰

　　20世紀30年代，日本政府變得越來越集權。由於期待與西方列強的戰爭，日本領導人開始對“外國”教派產生深深的懷疑。1939年，《宗教組織法》試圖強制將所有的新教聯合起來，在政府指定的領導人下統一管理。就如日本本土的聖潔教會和日本聖公會一樣，日本聯合會拒絕加入聯合組織，並被政府解散。

　　西方傳教士很快就被驅逐了，教會的領導權移交給本土領袖。在戰爭期間，基督復臨安息日會被單獨分別出來，承受特別嚴厲的對待，③ 其中有42名本國領袖們被監禁，其中4人死於虐待。

　　戰後基督教的復興

　　盟軍在第二次世界大戰中取得的勝利，以及對日本的佔領，給日本人的自尊心帶來了巨大的衝擊，20年來，對基督教的開放，從16世紀以來，這可能是前所未有的，特別是美國人會這樣看（或對或錯）。1945年，日本的基督徒人數估計為20萬，但在12年內，這個數字增加到352,000多人。基督復臨安息日會也經歷了增長：從1946年的600人到1958年的3,900人。

教會在健康方面的強烈專注和信徒拒絕使用酒精和煙草的強烈一致性所產生的積極影響，也促進了教會人數增長。它也得到了相當多的宣教士的幫助，因為戰爭的影響使他們的服侍再次變得至關重要。然而，他們的目標是幫助日本教會變得成熟。在1984年，當時全球總會執行委員會投票決定將日本重組為一個自立聯合會（Union Conference），從1985年1月1日生效。④

停滯不前的增長時期

　　上世紀70年代，隨著日本經濟的蓬勃發展，北美和歐洲的經濟都呈現低迷狀態，日本人應該向西方人看齊的想法失去了力量。基督教在該國的發展速度停滯不前。
























　　1963年，在日本全國9,000萬人口中，基督徒人數大約有75萬人。僅僅三年後，在1966年，他們的人數超越100萬關口。但在1985年，他們的數量仍然只有100萬多一點。復臨教會的增長也是如此，在1963年，這一數字為5,500人，在1966年上升到6,400人，1986年為11,600人。在日本基督教普遍存在停滯的時期，基督復臨安息日會仍然有增長，但大環境的停滯趨勢隨後也影響了本會。2003年，日本聯合會的教友人數首次達到15,000人，但再過15年後，人數才剛剛超過15,200。

將來

　　這沒有簡單的解決辦法。但卻有鼓勵的理由。在2018年5月，日本成為“教友總動員＂（Total Member Involvement）佈道運動的一站。給成千上萬人施洗不成問題，正如在2016年的盧旺達。當然，他們的願望是動員日本教友，並將他們的注意力重新集中在對外宣教上。早期跡象表明，這一目標已經實現。

　　此外，多年來，日本的復臨信徒們都非常衷心地奉獻什一，同時，他們的什一奉獻比例比任何地方都要高。日本聯合會的信徒都願委身於他們的教會。

日本區會成立的120年後，日本的基督復臨安息日會希望他們的同胞聽到一個復活的救贖主的好消息。四百年前，基督教在日本像野火一樣蔓延開來。在上帝全能的帶領下，和眾信徒的參與中，這樣的情形將會再次發生。



① “Movements of Missionaries,” Review and Herald 67 (Aug. 26, 1890): 518.
② Tadaomi, Shinmyo, “A History of the Seventh-day Adventist Church in Japan from 1896 to 1950” (M.A. thesis, Philippine Union College, 1972), p. 257.
③ A. Hamish Ion, “The Cross under an Imperial Sun,” in Mark R. Mullins (ed.), Handbook of Christianity in Japan, (Leiden: Brill, 2003), p. 93.
④ 全球總會執行委員會會議記錄，1984年8月23日，1984年會議記錄：第269, 270頁。



　　 大衛．特里姆博士是美國馬里蘭州銀泉市的基督復臨安息日會總部的檔案、統計和研究部主任。