地基已经打好，志愿者们已在途中。在津巴布韦维多利亚瀑布的姆克霍萨那，一千多名孩子很快就会有一所新学校了。

　　为学校建筑而准备的预切钢已从美国明尼苏达州运来。满载着27种不同尺寸的钢和所有必须的螺母、角钢螺丝的集装箱与司机，经陆路到了马里兰州的巴尔的摩，再由海路来到了南非的德班。

　　维多利亚瀑布为孩子开设的学校不多，虽然他们可能上到三年级，但计划受更多的教育则完全是愚不可及的了。

　　直到现在。

　　十二辆卡车把十二个集装箱卸在了姆克霍萨那，工人立即开始把所有的东西都堆积在芒果树下。钢片、角钢螺丝、螺母和所需的工具需要放在志愿者们在组装这座建筑时能够很快拿到的地方。

　　所有的东西都在了。

　　除了一千个钢螺母。

　　建筑师给这座建筑设计了有钢架的窗户。每个窗户都需要用四个螺丝钻到墙内——每个螺母上两个。这种设计很简单，即或是没有经验的志愿者也能迅速地组装好。窗户的材料都在那里，包括必要的五百个螺丝。但是，没有螺母。

　　维多利亚瀑布只有一家非常小的五金店，在这里你可能找到一两把锤子。但一定找不到一千个螺母。

　　建筑负责人寻遍了附近的城镇。

　　没有螺母。

　　那时，一位志愿者主管鲍勃转向工作队雇来的一个高大的津巴布韦工人摩西，寻求他的帮助。

　　“摩西，你会说‘恩德贝勒语’，所以我想求你帮助解决这个窗户的问题。请到维多利亚瀑布的五金店去买能配上这个螺丝的一千个螺母。”

　　所有人都知道这个问题，因此，在摩西出发去完成这项无法完成的差事之前，他们便恳切地祷告。

　　当摩西走进一家小店时，那个螺丝在他口袋里坠得沉沉的。

　　“麻烦一下，我可以跟这里年纪最长的人说话吗？”

　　一位年迈的非洲人拖着脚步走到了布满灰尘的柜台前。

　　“我能帮助你什么?”

　　“我在为正在姆克霍萨那朝机场方向——您知道的，就是我们曾赶走许多大象的那所大的复临教会学校——建新学校的志愿者们工作。”

　　“我知道那个地方，”老人回答道。“我不认为他们能像他们所说的那样，在两周内建成那所学校。”

　　“这会是一个挑战，但我认为能如期建成，”摩西回答到。“但我们遇到了一个问题。”摩西把手伸进口袋里，拿出了那个亮亮的钢螺丝。

　　“为把窗户固定在学校墙上，我们需要一千个能配上这种螺丝的螺母。我们能在您这里买吗？”

　　摩西把那个螺丝递给了那位长者。那位长者仔细地看了看，然后把它递给了他店里一位年纪较轻的男人。

　　“美国人真疯狂，”那个较年轻的男人说。“因为英国人采用公制系统，所以，美国人便制造了他们自己系统的标准尺寸的螺丝。这是一个标准的螺丝，我已经很多年没有看见标准尺寸的东西了！我无法买给你能配上你这个螺丝的螺母。我甚至没有任何公制的螺丝或螺母能用得上。对不起。”

　　这引发了一场对话风暴。所有人都想谈论螺母、螺丝、标准和公制、美国人和英国人，以及那些复临信徒是否能在两周内建完那所新学校。

　　“先生，”摩西打断了他们。“您能帮我个大忙吗？请进到您的仓库看看，或许您能有一千个能配上这种螺丝的螺母。求您了！”

　　这个要求引起了刺耳的笑声，以及店主负面的赞同。

　　“我去看，”他说着又笑了笑，朝店铺后面走去。”

　　过了好一会儿，那个人走回到柜台前，看了看摩西的眼睛说：“我有个故事要告诉你。”

　　“六十年前，有一个罗德西亚农民来到我这个店，向我预订一千个十二号标准尺寸的螺丝，跟你给我的一模一样。我们同意了，于是便写信给一位美国供货商。那个供货商同意了，但要求我们必须同时购买螺丝和螺母。那个农民说可以，于是我们就下了订单。”

　　“当那个箱子最终到达时，我就联系了那个农民。几周后，他来到镇上，并告诉我他只想要螺丝！‘给您，把螺母留下吧，’他说。”

　　当那个人把几个白色的小纸盒箱放在柜台上，拿了两个螺母，把它们拧到原配的螺丝上时，所有人都挤了过来。

　　“这些螺母已经在我后屋的货架上有六十多年了。他们都落满了灰尘。我甚至从未想起过它们。直到今天。”

　　当摩西付款买螺母时，店铺里一片寂静。

　　在姆克霍萨那，主管鲍勃仍在祷告。

　　“一千个标准螺母，先生，”摩西边笑边把这些螺母递给了主管。“想象一下，‘天国五金店’的天使需要做多少工作，才能确保我们今天在姆克霍萨那能得到一千个螺母啊！”

　　所有人都开始纷纷说起话来。

　　“想象一下，”一位志愿者说。“天使们知道我们的螺母会失踪，因此，他们在六十年前便说服一位农民需要、并买了一千个标准十二号的螺丝；而且只买了螺丝，没有买螺母。”

　　“更不可思议的是，”另一个人补充到，“他们必须找到一位只把螺丝和螺母一起卖的美国供应商！”

　　“并且一位农民同意为这二者付款。”

　　“并且把这些螺母留给这些孩子！”

　　“我想知道天使是如何让店里的人看不到那个货架上的箱子的？”

　　“我想知道今天有多少位天使在观看他们扫去蜘蛛网，并投射一束光在这些箱子上？”

　　房间里鸦雀无声，因为所有人都在思考着螺母、螺丝与天使。

　　“倘若天使已经看守这些螺母长达六十年之久，”摩西说，“我认为相信祂能解决我的麻烦是安全的，甚至包括那些我所不知道的麻烦！”



迪克．杜尔克森是一名牧师和故事作者，居住在美国俄勒冈州的波特兰，在世界各地以“恩典的巡回传递者”而著称。