汉斯．海因茨

　　菲利普．墨兰顿（Philipp Melanchthon）是马丁路德（Martin Luther）的宗教改革家朋友，他热爱和平与寻求共识。有人问墨兰顿，虽然马丁路德这位伟大的人物有时可能会显得有些顽固、专横且粗鲁，但他却如此忠于他，为什么？身为宗教改革期间伟大学者之一的墨兰顿坦率而精辟地回答道：“因为我从他那里学到了福音。”

　　借着路德与宗教改革的影响，“福音”重新回归到了现代初期基督教信仰的核心。根据使徒保罗所说，它是“上帝的大能”藉以运行的信息，要“救一切相信的”（罗1：16）。

　　使徒所提供的这个定义显明了五个词汇的特殊重要性：

福音

　　这个词语意思为“好消息”、“大喜的信息”或“得胜的信息”。它是“上帝的福音”（罗1：1），因为它乃是从上帝而来，且讲述了上帝。但是它也是“基督的福音”（罗15：19），例如，拿撒勒人耶稣的使命、牺牲和赎罪的死亡，祂是这世界神圣的弥赛亚。更进一步，它也讲述了祂战胜死亡、在上帝面前为仍活在世上且苦苦挣扎的子民代求，也讲到了将来的复临，来完成祂的工作。因此，福音安慰我们说：“在这个未获拯救的世界中获得救恩”之后，基督必回来“改变整个世界”。福音为人类的基本问题提供了解决方案：“福音是地上罪孽和忧愁的唯一解药。”1

上帝的大能

　　因为福音是上帝的话语，因此它有创造之能。人的话没有创造之能。它们通常只是“喧嚣与愤怒”。然而当上帝讲到福音时，祂所说的也必成就：叫一切相信的都能得救。

救恩

　　救恩并不是哲学推理、定理或从书籍中所获得智慧的结果使然。人类从他们罪疚的痛苦和短暂的人生中得救，并不是由人类的言语所致，而是借着上帝的行动和赦免，也就是路德所说的“值得称赞的贸易”2，令人觉得不可思议的交换或代替。

　　在十字架上，“上帝在基督里”（林后5：19）与世界互换了位置。祂接受了那应当执行在罪人身上的审判：“法官在我们的位置上被审判。”3祂自己承受了刑罚，却把祂的义赐给了我们（第21节）；祂成为了软弱，让我们成为刚强 （林后12：9）；祂为我们成为贫穷，却把祂的丰富赐给了我们（林后 8：9）；祂以荣耀换取了不幸，以喜乐换得了痛苦，祂本来“样样都有”，却“虚己”（腓2：7），为要使我们“样样都有”，尽管我们是“一无所有”的（林后6：10）。4

所有人

　　福音的奇迹不是适用于一个特定的民族、性别或社会地位，而是给所有人的。

　　曾傲慢地吹嘘自己的犹太血统与法利赛式自以为义（腓3：4～6）的使徒保罗，通过大马色的经验成为了众多基督徒所属的外邦民族的朋友。他们乃是他的“喜乐与冠冕”（腓4：1）。对他来说，基督为所有人所付出的痛苦与牺牲消除了所有民族、社会和性别的歧视（加3：26～28）。福音打破了所有的障碍，并创造了一个超民族的社会。在基督里，各种各样有着不同来源、教育和经历的人，都合并到上帝的大家庭中：“基督已经拆毁了隔断的墙，打破了民族之间的偏见，教训我们要爱全人类的大家庭。”5最重要的是，人类都成为了“上帝的儿女”。基督并非只把我们以横向方式联合在一起，更做到了纵向地连结：祂借着祂的牺牲再次把人类与上帝连接在一起。祂是如何做到的呢？

借着信靠基督

　　当保罗讲到“信”时，他指的并不是推测或想象，甚至也不是赞同一句明确的陈述。相信《圣经》—那时是指旧约《圣经》—意味着“坚定地持有、把握、忠诚。”6在新约《圣经》中，信意味着“相信”和“忠心”。我们借着相信基督救赎的应许、坚定地持守住它、忠心到底来获得救恩―罪恶得蒙赦免、被上帝接纳、生命的更新和最终的救赎。拯救“恶人”或罪人的不是他宗教的成就（“行为”），而是他靠那位声称他在基督里为义（罗4：5）的上帝。例如罪人的因信称义，他在上帝的施恩宝座前被称为义，乃唯独借着信，而非因行律法称义（加2：16）。

　　教会相信，教会在这数世纪以来已保存了这个福音，教会是此福音忠心的诠释者。许多自认为理解保罗的人已经忘记了他信息的精髓。一种“靠行为清白的义”7已占领了整个基督教，并把使徒因信得恩典的讲道变成了一种微妙的行为宗教。在犹太会堂律法主义、希腊美德教训和罗马律法思想的影响下，罪人的靠恩得赦免被不可或缺的“苦行”8取而代之了。此时，寻求得救的人永不会知道他们做得是否够好，配得救恩。教会中虽有不同的声音，但他们要么是自己不完全理解，要么就是被忽视了。

　　然后，十六世纪的宗教改革光荣地发现了使徒的信息，保罗的话“义人必因信得生”（罗1：17），再次闪耀出来，并且基督教再次意识到了：“基督徒仅有的荣耀乃是唯独在基督里。”9