它们是预言中的吗？

我在电视节目的一则广告上，看到有关现代瘟疫及新型传染病正在威胁地球生命的消息。请问这些瘟疫是什么？有没有可能是圣经中提到的最后的灾难呢？



　　我不知道您看到了什么，但确实有一些传染病的威胁值得我们去了解，不管它是否与启示录16章提到的灾难有关。圣经中最后的灾难发生恰好在千禧年之前，包括自然灾害和瘟疫（参考启16:10-21）。目前全球性的健康问题包括有精神和情绪疾病、慢性退行性疾病（非传染性疾病）、营养不足和药物滥用。这些问题令我们更容易感染到新出现的传染病，以及旧的、已知的传染病。

　　几乎所有的新兴病毒疾病都源于动物。动物是它们的宿主和孵化器。突变使这些微生物能够发展出从动物传染给人的能力，然后便可以在人与人之间传播。2007年，世界卫生组织发出警告，传染病的出现率正在加速上升。现在每十年所出现的新传染病类别数目，已是50年前的三倍有多；而每年疾病的爆发则是两倍有多。

　　与此同时，由于滥用抗生素，多重抗药性征生物变得更加普遍。自20世纪70年代以来，已经发现了40多种传染病，诸如：埃博拉病毒、猪流感、莱姆病、禽流感、严重急性呼吸综合征、基孔肯尼亚热、中东呼吸综合征及寨卡病毒。一个世纪前，在全球范围内的流行性感冒造成大约五千万到一亿人死亡，而现在我们比那时更容易受到致命传染病的侵害。因为我们现在到遥远地方旅行是如此的容易，而且更多人居住在人口密集的城市中心，所以传染病快速传播的可能性非常高。人类和动物之间的接触日益密切，甚至是生物恐怖主义，都增加了这种风险。

　　突变的微生物可能不被我们虚弱的免疫防御系统所识别。因此，最近在中国发现H7N9型禽流感能够从家禽传染到人，如果有更多的突变，就可能会成为下一个大流行病。世卫组织和美国疾病防控中心一直在高度观察该病毒，因为随时都有可能变种到能人传人的这种更具传染性的形式。一旦发生这种情况，传播将很难控制。目前，我们没有办法阻止病毒的转化，没有针对它的疫苗，也没有任何经过测试的全球系统来进行适当的快速反应。虽然家禽传人时有发生，但由于我们不计后果地破坏环境而导致环境的变化，进而加速传播的风险。

　　如今我们对检测潜在有害病毒突变的认识和能力比以往任何时候都好。实时监测和跟踪是很有帮助的，但是我们目前的体弱状态使我们对新的病毒株几乎没有免疫保护。尽管流感通常不会对其他健康的人造成致命的危害，但是2009年猪流感中大部分病逝的，都是发生在被认为健康低风险的年龄组别中。

　　保持一种平衡的、敬虔的生活方式有助于优化我们的免疫防御系统。避免将自己暴露于高风险的环境中便是一种自然的安全措施。遵循无动物、或以植物为基础的饮食，做足够的运动和休息，保持健康的人际关系，都是显然有益的。

　　问题并不在于“这些是所谓的末后灾难吗？”，反而是“我在灵、智、体各方面，是否已准备好面对那即将到来的预言性攻击呢？”另外：“我有没有尽我所能去帮助别人亦做好准备呢？”

彼得．兰得里斯是认证核心脏病专家，全球总会健康事工部干事。
芝诺．查尔斯—马塞尔是认证内科医生，全球总会健康事工部副干事。