马可．芬尼

　　所有人都有艰难的时日，无人能幸免。尽管我们尽力，艰难的时日还是会困扰我们。艰难的时日有时会突然袭来，有时却会逐渐、悄悄地临到。艰难的时日有时会吞噬所有人。艰难的时日好像浓雾，遮蔽我们的视线；又好像幽暗，遮盖日光。问题不在于我们会否经历艰难，关键在于我们如何度过生人生中挑战的时期。

　　或许我们可以不只是在艰难时坚持、忍耐。我们能否切实地学会在艰难的时日茁壮成长呢？这就是本课所要涉及的内容。

1. 当我们经历艰难的时日时，我们蒙赐予何种保证？请阅读希伯来书13:5。

　　我们永远不需要独自经历艰难，永在的基督在其中，祂必不离弃或撇下我们独自去面对生活中巨大的挑战。

2.当未来显得模糊不清，并且我们的人生看似被黑暗淹没时，上帝的应许是什么？请在以赛亚书41:10中找到鼓励的话语。

　　主的劝勉就是：不要因我们人生中所发生的事情感到为难。我们或许不理解它，我们却能在祂的话语中找到确实的信任：“我必坚固你，我必帮助你，我必……扶持你。”这里所描写的是没有力量并看似要跌倒的人。但是，基督必坚固他们、支撑并扶持他们。

3.当我们面对令人困惑的决定，并且对其方向不确定时，我们能够依靠上帝的什么应许？请在诗篇32:8、以赛亚书42:16和58:11中找到有希望的应许。

4.当我们感觉软弱时，我们如何能忍耐？请阅读哥林多后书12:9、腓利比书4:13和以赛亚书40:29-31。

　　上帝不仅在艰难的时日赐下指导，祂还必供应力量，使我们能应付这些挑战。我们或许会感觉软弱，但祂是大有能力的。我们藉着信心握住祂的能力，能够在艰难之日茁壮成长。

5.所罗门给予了什么智慧的劝勉，来帮助我们度过黑暗的时日？传道书3:1和11显明了一个极好的真理。

　　正如自然界有四季一样，生活也是如此。有喜有忧，有欢有悲，有时看似阳光明媚，有时又阴云密布。然而，惊人的好消息乃是：生活中的试炼是有限的。艰难之日必因着上帝的爱得以缓和，亦会因着上帝的恩典而被缩短。我们今日所经历的都是有限的，不会持续到永远。

6.上帝对我们人生中艰难时日的解决方案是什么？我们如何能在艰难的时日茁壮成长？请仔细研究约伯记22:21-28。

　　约伯的劝勉乃是：“你要认识上帝……你当领受祂口中的教训，将祂的言语存在心里……要以全能者为喜乐。”亮光必冲破黑暗并照射在你的路上。

7.我们艰难、黑暗的时日何时能永远消失？请对照启示录21:23和启示录22:5。

　　终有一天，黑暗将永远消失。终有一天，艰难的时日将永远终止。人生的挑战必将结束，眼泪必被擦去。终有一天，上帝仁爱的亮光和祂恩典的荣耀必照射我们，我们的心必充满永远的平安与喜乐。这个永恒的盼望必会激励我们的心，使我们在人生艰难的时日能以茁壮成长。