馬可．芬尼

　　所有人都有艱難的時日，無人能倖免。儘管我們盡力，艱難的時日還是會困擾我們。艱難的時日有時會突然襲來，有時卻會逐漸、悄悄地臨到。艱難的時日有時會吞噬所有人。艱難的時日好像濃霧，遮蔽我們的視線；又好像幽暗，遮蓋日光。問題不在於我們會否經歷艱難，關鍵在於我們如何度過生人生中挑戰的時期。

　　或許我們可以不只是在艱難時堅持、忍耐。我們能否切實地學會在艱難的時日茁壯成長呢？這就是本課所要涉及的內容。

1. 當我們經歷艱難的時日時，我們蒙賜予何種保證？請閱讀希伯來書13:5。

　　我們永遠不需要獨自經歷艱難，永在的基督在其中，祂必不離棄或撇下我們獨自去面對生活中巨大的挑戰。

2.當未來顯得模糊不清，並且我們的人生看似被黑暗淹沒時，上帝的應許是什麼？請在以賽亞書41:10中找到鼓勵的話語。

　　主的勸勉就是：不要因我們人生中所發生的事情感到為難。我們或許不理解它，我們卻能在祂的話語中找到確實的信任：“我必堅固你，我必幫助你，我必……扶持你。”這裡所描寫的是沒有力量並看似要跌倒的人。但是，基督必堅固他們、支撐並扶持他們。

3.當我們面對令人困惑的決定，並且對其方向不確定時，我們能夠依靠上帝的什麼應許？請在詩篇32:8、以賽亞書42:16和58:11中找到有希望的應許。

4.當我們感覺軟弱時，我們如何能忍耐？請閱讀哥林多後書12:9、腓利比書4:13和以賽亞書40:29-31。

　　上帝不僅在艱難的時日賜下指導，祂還必供應力量，使我們能應付這些挑戰。我們或許會感覺軟弱，但祂是大有能力的。我們藉著信心握住祂的能力，能夠在艱難之日茁壯成長。

5.所羅門給予了什麼智慧的勸勉，來幫助我們度過黑暗的時日？傳道書3:1和11顯明了一個極好的真理。

　　正如自然界有四季一樣，生活也是如此。有喜有憂，有歡有悲，有時看似陽光明媚，有時又陰雲密佈。然而，驚人的好消息乃是：生活中的試煉是有限的。艱難之日必因著上帝的愛得以緩和，亦會因著上帝的恩典而被縮短。我們今日所經歷的都是有限的，不會持續到永遠。

6.上帝對我們人生中艱難時日的解決方案是什麼？我們如何能在艱難的時日茁壯成長？請仔細研究約伯記22:21-28。

　　約伯的勸勉乃是：“你要認識上帝……你當領受祂口中的教訓，將祂的言語存在心裡……要以全能者為喜樂。”亮光必衝破黑暗並照射在你的路上。

7.我們艱難、黑暗的時日何時能永遠消失？請對照啟示錄21:23和啟示錄22:5。

　　終有一天，黑暗將永遠消失。終有一天，艱難的時日將永遠終止。人生的挑戰必將結束，眼淚必被擦去。終有一天，上帝仁愛的亮光和祂恩典的榮耀必照射我們，我們的心必充滿永遠的平安與喜樂。這個永恆的盼望必會激勵我們的心，使我們在人生艱難的時日能以茁壯成長。