雅各．吉布森

　　我們大多數人都對挪亞和他一家及那場大洪水的故事很熟悉，是上帝引領他們建造了一個方舟。關於聖經裡這個洪水的故事，人們常會問一個問題：方舟是如何容納現今我們所知道的所有不同種類動物的呢？沒有方舟裡所有動物種類的列表，但是我們有幫助我們解釋這個問題的信息。

讓我們數一下

　　已命名的現存物種超過一百萬種，再加上一些未被命名的，數量會更多。最近有一個推測1：現存的物種數量在二百萬到八百萬之間，但是對於數字還沒有達成一致意見。1方舟是如何容納所有這些物種的呢？

　　它們不能，也不需要。常識告訴我們水裡的生物離不開水，在船裡無法生存，而且它們也不需要，因為它們起初就是生活在水裡。仔細閱讀聖經章節可以看到這一點。在方舟中得救的那些動物都是用鼻子呼吸、在陸地行走的動物（創世記7:22）。只描述了陸生脊椎，如哺乳動物、鳥類和爬行動物，還可能包含一些兩棲動物。陸生脊椎動物現存的物種僅有25,000個。這個數字還是要比方舟實際能夠容納的要多。

適應能力

　　科學可以幫助我們解決這個問題。直接和實驗的證據都表明現存生物體可以適應各種各樣的生存環境，這一過程可以在不同的生存環境裡產生不同的物種。留在方舟中的單一種類動物在大洪水過後來到地球的各個角落可以繁殖成幾種當地的物種。如此這樣，也許形成了相關物種整體的種群。許多神創論學者懷疑這樣一群物種可能經常被科學上分類的種群所代表。拿犬科舉個例子，犬科動物包括各種世界各地的當地品種。

　　方舟可以每個種類裝載兩個活的個體（潔淨的動物則更多）嗎？陸生脊椎動物種群的數量約在320個左右。科學分類不是精確的科學，專家們對他們認定的種群數量有不同意見，因此有時數字會存在差異。我們估計地球上生存的320個種群包括120種哺乳動物、160種鳥類和40種的陸生爬行動物。方舟可以容納下這些動物嗎？

　　非常多的創造論學者估算了方舟可以容納的動物數量。一種估算是可以容納包含16,000隻動物及它們所需的食物和水1。這樣的話就可以容納每個現存科目陸生脊椎動物中選出50個個體。由於分類、大洪水後動物物種形成的範圍、還有洪水過後滅絕的一些物種都有一些不確定性，這一估算些許有些誤差。

　　雖然關於聖經中大洪水的故事有很多問題挑戰著我們的思想，但是方舟容量的不應該是我們擔心的問題。對於今天的陸生脊椎動物的祖先來講有足夠的空間。關於方舟是如何容納下所有動物的問題說明了應該把如何認真地閱讀聖經、並和充分地了解、及與連續性和信心堅定的方法聯繫在一起。



1. M. J. Costello et al., “Can We Name Earth’s Species Before They Go Extinct?” Science 339 (2013): 413-416.
2. M. J. Caley, R. Fisher, and K Mengersen, “Global Species Richness Estimates Have Not Converged,” Trends in Ecology and Evolution 29 (April 2014): 187, 188.
3 J. Woodmorappe, Noah;'s Ark: A Feasibility Study (Dallas: Institute for Creation Research, 1996).



雅各．吉布森博士是基督復臨安息日會全球總會地質科學研究所所長。