如何使你的地方教会成为更适合儿童成长的地方

贝丝．托玛斯

　　第一次走进我们的乡间小教堂时，我感到紧张。我的丈夫刚来这里担任两个教堂的牧师，而那个安息日，是我第一次独自带领我们一个14个月大的儿子和一个5岁的女儿。

　　教堂的历史性构造并不具备一间特殊的母婴室适合我的儿子躲藏，以至于整个教堂都能轻易地听到他的声音。我怕打扰聚会，自己也没听到多少讲道。聚会结束后，有一位比我年长的、说话温柔的先生向我走来。“你知道吗？”他说，“我以前在听道的时候一听到孩子们吵闹声就怒火中烧。但是现在我却很享受！因为这意味着我们的教会是生机勃勃的。”弟兄姐妹们满怀爱意地搂抱着我们的孩子，我感到宾至如归。

　　是的，我们的教会是有生命力的。据2014年统计，在我们教会之中，15岁以下的儿童就超过一百七十九万六千人。1这些茁壮成长的群体是我们运动的未来。我们正在做什么使他们预备好来执掌未来呢？我们正在怎样为他们服务，将他们培养成未来的领袖呢？

奠定基础

　　耶稣在地上服务的时候，花了相当一部分的时间与孩童在一起。祂看出在他们身上拥有重要的品格资质。当祂与门徒交谈时，就劝诫他们说：“我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”（太18:3）孩子们常常心地温和，未沾染吹毛求疵的精神。他们是敏感的、天真的，也是易于接纳的。在他们还年幼的时候，就将真理的种子洒在他们的心田中，并且进行培植，那么“就是到老他也不偏离”（箴22:6）。

　　在你的地方教会发起强壮的儿童事工项目之所以重要，有几点原因：第一，它可以作为父母给孩子门徒训练的支援系统；第二，藉着每周的安息日学和其他节目，为孩子提供了一个安全的环境，发展他们与耶稣的关系；第三，可以创造一些培训的机会，在年幼的时候就培养他们的领袖资质；第四，也为孩子预备机会，让他们运用自己的恩赐和才干服务他人。

　　下面将进一步来阐述。

一个支援系统

　　身为母亲，我对孩子设定的目标是希望他们与耶稣有个人化的、活泼的关系。我想让他们学习爱基督的教会，认同自己基督复临安息日会信徒的身份，预备迎见耶稣。我想要他们忠心，不仅是在按时赴会上，而且在生活方式、缴纳什一和灵修之上。我渴望他们胸怀使命，而不仅仅是安于现状。

　　而一个高效的、运转正常的儿童事工项目就可以帮助像我一样的父母实现这些目标。地方教会儿童事工的协调人应该与家庭座谈、评估需求，并且将所有的顾虑都传达给牧师和董事会。策划诸如儿童祷告会、浸礼查经班、儿童诗班、青年安息日或儿童聚会、青年退修会，或者假期圣经学校等活动，使孩子在适合他们的氛围中成长、进步。

一个安全的环境

　　《儿童事工协调人》手册写道：“儿童是有情感、社交、灵性和智力需求的个体。他们不是缩微版的成人。他们每个人都需要爱和关心。他们有玩耍、探索、创造和表达自己需求的自由。我们应当将正确的价值观教导给他们，并且不断向他们发出挑战，使他们学习掌握新的技术和知识。当我们关心他们时，就要为他们提供一个安全的环境，让孩子们感到自己是被欢迎的、受尊重的和被接纳的。”2

　　教会应该成为一个安虞之所，适合于任何年龄段的人们，尤其是对于我们的孩童。在这个虐待频生的时代，我们有责任保护我们的孩子，将他们安置在一个可靠的环境中。当孩子得到无条件的关爱时，他们会感到安全。当教友们能够花时间倾听他们的声音、对他们抱有极大的兴趣时，他们也会尊重教友。教友应给予孩子们适当的关注，但是同时也要熟悉教会中有关和青少年适当接触的政策，而儿童事工就可以教导大家什么是适当的。

培养领袖

　　儿童事工的另一方面就是为孩子创造机会，让他们发现自己的才干和能力。孩子可以参与教会方方面面的活动，从带领诗歌、收集乐捐、诵读经文，到分享安息日的证道。这样，就可以使他们全身心投入到教会中，成为教会完整成长生命的一部分。这就要求教会部分的领袖付出努力，能够协调活动的安排，并指导这些孩子，而且没有比此项事工更值得投入时间和智慧的了。

　　有些教会在每个季度中设定其中一个特别的安息日为“儿童教会”或“青少年安息日”。如果教会有儿童事工、前峰会的领袖和／或青年牧师的话，在他们的指导下，由青少年来策划所有的聚会。这是一个向外布道的极好机会！在我们教会中，有一位十几岁的女孩在安息日献特别诗，她不信主的家人和朋友都前来聆听，而且都觉得这个活动使他们得到了上帝的祝福。

　　领袖的资质也可以藉让孩子参与服务性的事工而得到培养。孩子在亲身实践、身体力行的活动中获得的经验能够“建立一种对外服务的模式……使他们受益终身。”3孩子是无所畏惧的，他们会敲门、分发单张，会为飢饿的人募集食物，会询问陌生人，是否可以为他祷告。最终他们将得到成果！

　　全球的孩子们都在发出自己的声音，讲道、教导，为耶稣作见证。试想如果我们从来没有给他们机会使用他们的才干会怎么样呢？

今日的挑战

　　我们生活在一个消费者驱动型文化之中。“对我有何好处”的态度也已经玷污了教会。最快乐的教会，就是教友不断增多而且愿意留下来的教会，他们在本质上都具有使命感，他们期望的不是从教会外索取什么，而是为社会贡献什么。

　　同理，我的孩子在属灵上的快乐，不是安息日学主理、传道人或儿童事工协调者的职责。他们的存在是为我提供支援、帮助，以及一些充满恩典的节目，使我获益，但最终这些都是上帝赋予我的责任。

　　我们可以建立世界上对儿童最友好的教会，开展最吸引人的事工，但是如果我们在家里不训练我们的孩子爱耶稣、顺服耶稣（将认识耶稣和为祂服务的渴望浇灌在他们的心田），将来他们就会觉得参加教会的聚会与自己毫不相干。到那时，与培养门徒相反的是，每周教会的椅子上都坐满了一些无所事事的复临信徒消费者，呈现出一种完全支离破碎的现象。

　　综上所述，我们是否正在预备我们的孩子成为真正的领袖，并且使他们在教会中找到适合的岗位？为达到目标，我们应当在家中帮助孩子们建立坚实的圣经基础，教会也当为他们提供支援和准备各项活动，一起为他们创造一个安全的、不受任何威胁的环境，如此他们必能展翅高飞！

　　如果你期望获得更多有关组织地方教会儿童事工的信息，请访问以下网站：www.gcchildmin.org。



1基督复临安息日会总会档案、统计、研究办公室，《2016年度统计报告》，第8页，http://documents.adventistarchives,org/Statistics/ASR/ASR2016.pdf。
3 《儿童事工协调人》，第13页， www.gcchildmin.org/pdf/chmcoordinatorbook/chapter6.pdf。
4 同上，第7页，www.gcchildmin.org/pdf/chmcoordinatorbook/chapter6.pdf。



贝丝．托玛斯住在美国的马里兰州，是自由撰稿人，同时她也是一位快乐的妻子，是两位未来领袖的母亲。