“因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上”（箴25:22）是什么意思？

　　听起来很痛！请允许我引用整句箴言：“你的仇敌若饿了，就给他饭吃，若渴了，就给他水喝；因为你这样行，就是把炭火堆在他的头上；耶和华也必赏赐你”（第21, 22节）。现在我们便能够确认真实的问题了：把炭火放在某人头上伤害那人，但耶和华却要因我们如此行而赏赐我们！

　　这句箴言是由两部分组成的：这句箴言本身（很挑战人，却不难理解的部分，第21节）；这句箴言的基本原理（很难理解的部分，第22节）。我们将考查这两部分，看看我们是否能够熄灭这些炭火。

　　1. 你和你的仇敌在此并没有描述仇敌的行为，而是假设它已经对另一方造成了伤害，通常人会因社交和／或经济的原因而容易受到伤害。缺乏正义导致人心中想要报复，有时这个机会本身显得几乎有势不可挡的威力。在古时，部落间的复仇是极为残忍的，并只会助长世仇的恶性循环。这句箴言设法藉着把复仇搁置一旁，并怀着对仇敌的怜悯和真诚的关心来打破这种循环。这个情形是假设的（“若你……”），因为在我们互换角色之前，我们就应当决定要如何对待我们的仇敌。否则，复仇的精神便会很轻易得胜。这句箴言提到了两个人类最基本的需求：食物与水。它假设这些仇敌正处于一种经历飢饿的痛苦和干渴的苦恼中。生命开始渐渐失去。

　　这句箴言挑战智慧人不要实行报应的原则，而是要藉着提供食物和水来显出同情。希伯来经文的语气有点更强，建议一个人的仇敌可能会因太软弱或太骄傲，以致不愿意接受我们所提供的爱。这两个动词可以翻译为“喂养，强迫吃”和“让他喝”。耶稣完全支持这个教训（太5:43-48）。

　　2. 炭火。这句箴言并没有讲什么新的道理。在以色列，上帝成为了祂子民的复仇者，并负责刑罚他们的仇敌。祂命令祂的子民不可报复（利19:17, 18），而这句箴言也已如此呼吁，以证实这句话。然而，正如箴言中所常有的那样，智慧人要寻求实际的，甚至合理的理由去证实这些箴言。在这种情形下，我们不知道这句习惯用语表达方式的意义，或“把炭火堆在他的头上”这词组背后的做法。

　　学者们提供了几种可能的解释，其中一个是埃及的忏悔行为，要求人把炭火堆在他们的头上。但是，学者们不认为这个文献有帮助，因为它是较近期的（大约公元前300年），以及人们把炭火堆在自己头上的事实。

　　故此，我们须根据我们已知的来处理，并从那里继续向前推进。我们知道炭火放在人身上会带来痛苦（箴6:27, 28）和不愉快。在我们的经文中，以友善的态度对待仇敌，对他们来说会是很痛苦的——情绪和社交的痛苦——正如把炭火堆在一个人的头上。从能看得见的社会角度上来看，它烧焦了膨胀的自我。这可能会导致悔改，但这似乎并不是这句箴言的要点。这个仇敌通过一个友好的行为而被击败了（参阅罗12:20）。这会把我们带到遵行这句箴言的第二个原因：上帝必会赏赐你。那是一个额外的祝福。

　　我不完全确定这个答案是否回答了你的问题，但我希望它会有所帮助。



安吉尔．曼纽尔．罗德里格斯曾是传道人、教授和神学家，现已退休。