在阿拉斯加的事工

朱麗安娜．拜歐妮

　　沒有幾個地區比坐落在北極圈內的地區還要偏僻。遼闊、嚴酷而廣闊的空間使得通訊困難，交通也幾近不可能。然而雖有這些挑戰，卻仍有一些人以這些阿拉斯加最北邊的地區為家。

　　阿拉斯加美洲土著是北美原住民群體的一部分，僅在美國就有五百六十六個不同的部落民族。1他們的環境使他們成為了堅強而嚴肅的人，他們的歷史使他們變得小心翼翼且多疑。由於政府和其他人多年以來所有的慘不忍睹的虐待和破壞誓言，美國原住民遭受貧窮、失業、家庭暴力、性侵犯、酗酒、毒品成癮和自殺的幾率最高。2外加上環境因素，阿拉斯加美洲土著很易患抑鬱症，並忍受著在土著族群中最高機率的上述問題，尤其是自殺。

　　“這裡的每個人都曾有一位家庭成員自殺，” 一位在北極圈內的復臨平信徒宣教士和社區家庭保健員從業者安東尼．雪曼說，“但是從沒有人公開地談論這個問題。阿拉斯加土著是一個非常隱私的民族。要花很長時間才能贏得他們的信任。”

　　安東尼應該知道；他和他的家人已經在申納克村服侍近六年了，並且僅在最近才成功地讓兩個人參加了他們的聖經學習。當雪曼一家初次來到阿拉斯加時，他們受感動要搬到申納克。在這裡，安東尼通過一個被稱為“印第安醫療局”的原住民醫療機構受訓成為一位社區家庭保健從業者。從當地區會得到了一些資助的安東尼，力圖使用他新學來的醫療技術領人認識耶穌，然而進展十分緩慢。

遇到挑戰

　　挑戰看似極為巨大。雖然大多數人都可以講英語，然而，在阿拉斯加最容易獲得的雅各王欽定本聖經中古老的語言表達形式，外加上他們的識字水準低，就使得當地人很難自己明白聖經。這就導致聖經受人尊重，但卻被視為聖物或帶有魔力的物件。雖然有少數其他方言的聖經譯本，但卻不足以應付人們的需要。無法明白聖經意味著認識耶穌，並與祂有一種真實的關係就很不普遍。再加上後現代的世界觀，使得分享福音信息格外艱難。

　　但是很出人意料的是，絕大多數的阿拉斯加美洲土著卻認為自己是基督徒。這是1885年由阿拉斯加的美國教育代理人實施的一項計劃的結果。這項計劃根根據地理位置，把這個州劃分給了不同的教派進行宣教活動。3因此，當你今天去看阿拉斯加時，你會發現一個地區有浸信會信徒、天主教信徒、貴格會信徒等等。

　　基督復臨安息日會在某個時刻對阿拉斯加也曾有過影響，但今天，在二百個土著村莊中，只有其中十二個多少有過復臨信仰的存在。地區的宗派已根深蒂固，以致當地政府、社會工作者和支援系統與他們交織在一起，這就導致個人介紹復臨信息就極其困難，因為這通常意味著他們要在一個本已孤立的世界中進一步孤立起來。

合作

　　儘管如此，像安東尼這樣的個體仍願盡其所能地把分享耶穌當成他們的人生使命。安東尼發現，他可以與他當地其他教派的工人一起合作，而非與他們作對。這就促使他不僅可以與土著族群分享重要的聖經真理，也能夠與居住在申納克的非當地人分享。他甚至還利用了他有限的音樂才能以不同的方式接觸人。

　　“當地人酷愛音樂，”安東尼說。“音樂能夠提供給他們帶來安慰的簡單而又易於明白的屬靈真理。若有機會，他們一次會唱上好幾個小時。”每週的“唱詩時刻”是當地參加人數最多的活動之一，並且和整個社區建立了關係。

　　雖然還尚未有人自稱是復臨信徒，但安東尼視社區合作為一大進步。“現在很難看出聖靈具體在如何作工，但我相信一些事情正在發生。過了這麼多年以後，人們開始熱身起來，並相信我和我所說的有關基督的話語。”

需要更多的工人

　　當地區會正設法要復興北極圈地區的宣教工作。在賽拉維克和安布勒地區已經有新建立起來的教會，也希望許多其他的新教會也正在興起的途中。然而，想讓這樣的新教會得以成功的唯一途徑，看似只能是在禾場中有更多像安東尼這樣的人。

　　“比任何東西更需要的，” 安東尼說，“是獻身的人。獻身於信靠、順從耶穌的關係中，獻身於與阿拉斯加土著人群住在一起，並服侍他們。許多人曾經來過又走了，因此人們的心剛硬了。擁有一個選擇留下與他們在一起的人，會在他們是否接受耶穌的事上帶來天壤之別。”

　　在整個阿拉斯加區會，亟需醫藥專業人士、所有科目的教師和許多其他類型的工人。請為上帝供養祂所愛的阿拉斯加美洲土著而祈禱。你可能感受到了要去服侍的呼召，或想要獲知更多通過阿拉斯加區會的北極宣教探險事工而有的宣教機會，請訪問http://www.alaskaconference.org/arctic-mission-adventure。



1 http://www.ncai.org/about-tribes.
2 Sari Horwitz, “The Hard Lives—and High Suicide Rate—of Native American Children on Reservations,”2014年3月9日，2016年6月30日讀取，https://www.washingtonpost.com/world/national-security/the-hard-lives--and-high-suicide-rate--of-native-american-children/2014/03/09/6e0ad9b2-9f03-11e3-b8d8-94577ff66b28_story.html。
3 美國國家醫藥圖書館，“Native Voices: Timeline”（民族之聲：大事年表），2016年6月30日讀取， https://www.nlm.nih.gov/nativevoices/timeline/366.html。



朱麗安娜．拜歐妮是以美國馬里蘭州銀泉為總部的希望電視臺的市場及籌款助理。