不必絕望

唐納德·貝德尼二世

　　在屬靈生活中，你經歷過挫折嗎？你每日與上帝同行時，經歷俗語說的“進一步，退兩步”的情景，是否讓你深受打擊與挫折呢？

　　你不能因為感覺在走下坡路就灰心絕望。前面還有希望！

來自保羅的希望

　　在寫給腓立比信徒的書信中，保羅告訴我們上帝應許一定會幫助我們，這會完全改變我們對於屬靈光景和成長的看法。可能在起初，保羅並沒有想過腓立比是樂觀之地，在那裡他曾經被苦待、被折磨、被非法關押。但在他寫給眾聖徒的書信裡，卻洋溢著對上帝在那裡的工作的信心。“我每逢想念你們，就感謝上帝；……我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子”（腓1：3-6）。

　　在這段話裡有許多值得我們銘記的激勵的要點，我講其中四點：

上帝在我們裡面的工作已經開始了

　　在亞當和夏娃犯罪後，上帝立刻以應許給了他們希望，我們稱之為福音的原型，就是將他們從掉落的坑中拯救出來的最早的福音宣告：“我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟”（創3：15）。

　　因著上帝對我們始祖的應許，祂將對蛇（魔鬼）和罪的仇視“植入”人類的內心。我們能意識到自己的行為不妥，以及我們對自己生命的走向感到絕望，都是上帝在我們裡面的工作，是對伊甸園應許的應驗。我們針對某些行為與思想的不滿，甚至是針對我們自己的行為與思想的不滿，其實是個祝福，而不是詛咒。我們知道那是因為我們裡面的力量在與邪惡的力量做鬥爭。

　　離了聖靈的工作，人就不會自動地與黑暗勢力的工作爭鬥。相反，罪就會自動地進入我們每個人，我們都厭惡光明，喜歡黑暗（見約3：19）。但是聖靈的工作改變了這些。

上帝在我們裡面的工作是內在的工作

　　當上帝吩咐撒母耳去為祂的子民膏立一個新的政治領袖時，撒母耳以為他知道這個職位所需的條件。

　　當他看到耶西的大兒子以利押時，他以為又碰到一個掃羅，身材高大，相貌俊美，說明上帝派他來對地方了。剛開始他還害怕執行上帝的命令，因為在他自己膏立的掃羅仍然活著並且發號施令時，膏立一個新王簡直是自尋死路。“掃羅若聽見，必要殺我”，撒母耳向上帝解釋說（撒上16：2）。

　　但現在，看到以利押時，撒母耳很高興聽了上帝的話，也很高興上帝使他能夠克服對殺頭的恐懼，生命受到威脅時他可能不遵守上帝的命令。他很高興能在對的地點對的時間做上帝的使者。

　　但困惑的是，上帝沒說以利押是祂中意的人。“耶和華卻對撒母耳說：‘不要看他的外貌和他身材高大，我不揀選他，因為耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心’”（見第7節）。上帝最看重我們內在的屬靈光景。因此，祂的工作是從我們的內在開始，更新轉變我們的心思意念。

　　可能以西結對這一變化的應許有最好的總結：“我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裡面。又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裡面，使你們順從我的律例，謹守遵行我的典章”（見結36：26，27）。

上帝在我們裡面的工作是逐漸進步的

　　我最近讀到了大腦對變化的行為模式的記錄與存貯能力，我得知從大腦細胞膜延伸出兩類纖維，軸突與樹突，軸突負責發送消息，樹突負責接受消息。

　　澳大利亞研究員約翰．埃克勒研究了大腦的這些結構，注意到看起來像微型按鍵的發送纖維上的微小突起，他稱之為“鈕扣”。這些按鍵分泌化學物質來驅動身體做動作，方式是使消息躍過細胞間的間隙，沿著大腦細胞一路向下，達到身體的其它部分。研究人員們了解到，經常重複的思想或行為確實會在神經纖維末梢生成按鍵，使其下次就容易重複做出這些思想或行為。習慣模式一旦現成，就永遠無法消除。

　　這對我們意味著什麼？這就是壞習慣這麼容易重複卻又難於打破的原因。針對我們的屬靈障礙，撒但說：“看吧，你改不了了！你還是遇見耶穌之前的那個一團糟的老我。”我們的行為意味著撒但說對了。

　　但這只是撒但的膚淺的論斷，就如撒母耳看以利押、亞比拿達和沙瑪。儘管我們的腳經常沒有走在該走的道路上，卻走在壞行為的老路上，但當我們選擇順服時，新的神經線路卻在形成。上帝在我們裡面的工作是隨著信心之路而逐漸進步的：“你們既然接受了主基督耶穌，就當遵他而行”（西2：6）。

　　我們因著信接受基督。同樣因著信，我們仍然相信祂會超越我們失敗的證據。祂會使我們成全完備，毫無缺欠（見雅1：4）。

上帝在我們裡面的工作將會成就

　　正如保羅總結的：“我深信那在你們心裡動了善工的，必成全這工，直到耶穌基督的日子”（腓1：3-6）。

　　我偶爾會和我妻子一起玩拼圖。有些拼圖很容易，有些拼圖卻很難，因為有些圖塊太相似了。因為很難拼得完整，我們就老想著放棄。

　　同樣的道理，看到我們內在的屬靈光景時，我們老想著放棄，就好像一個被打敗的拳擊手。但是保羅告誡我們不要放棄。若由著自己被自己的失敗所愚弄，後果是很嚴重的。不管從行為的角度看起來多麼糟糕，我們知道上帝從來不曾放棄過我們。祂所開始的工作，祂必成就。像保羅一樣，我們可以樂觀地展望未來，不是因為我們自己的功勞，而是因為上帝在我們裡面的工作是確定無疑的，祂所開始的工作，祂必成就。



唐納德．貝德尼二世是安得烈大學高級發展主任，他和妻子愛琳達居住在密芝根州（密西根州）貝林泉。