在西非与部落的泛灵论者分享耶稣
桑德拉．布莱克默



跳丧舞：在贝宁当地的村庄的葬礼期间的一次部落舞蹈，是难得拍到的照片。 　　当这位父亲跪在家庭祭坛前面向他祖先的神灵献上礼物时，他的心情非常沉重。

　　“你曾赐我们子女，求你拯救他们脱离白人的手法，”他祈求道。“请看看临到他们的厄运。一阵强风正袭向他们。法国殖民者强迫我们的孩子去打仗，而此次战争却与我们的民族毫无关系。并且在我们需要孩子帮助我们去田里耕作以得食物吃的时候，那些宣教士们却让我们把他们送到学校去学那些没有用的东西。我们的孩子长大后会不知道我们自己的文化，或不实行我们种族的传统。

　　“你与上帝很近，你能坐视不管吗？我命令你行动！借着夺取孩子们的知识和能力，使他们在绑架者的眼中变得无用。要用来自四方的风来扰乱他们的感官。如果你这样做的话，那么你就会不断得到我们献上的许多祭物。请接受这第一个祭物作为你我约定的预付款。不要漠不关心，现在就要开始行动，把我们的孩子带回来。”

　　因此，约在1915年（将近第一次世界大战的开始），在西非贝宁（贝宁）纳蒂廷古地区的欧塔马利种族中，这项咒诅诞生了。



一项长期宣教：乌尔莉克（乌莉）．鲍尔考阿托是一位来自德国的复临先锋宣教团员工，曾在贝宁服务了17年。相片中，她坐在家门外。 破解咒诅者

　　“他们一直在试图破解这个百年的咒诅，但却不能，”复临先锋宣教团（Adventist Frontier Missions，简称AFM）*员工杰森．哈拉尔解释道。哈拉尔来自美国怀俄明州，自2011年来一直在西贝宁的纳蒂廷古地区服侍。“他们感到绝望。”

　　据贝宁的复临先锋宣教团员工说，欧塔马利人相信，这项咒诅继续阻止他们在社会高度发展和成功。事实上，统计数据显示，大部分欧塔马利人的职位都很低。

　　“这项咒诅使他们没有任何雄心，”已在此地区服侍十七年之久、从德国来的复临先锋宣教团员工乌尔莉克（乌莉）．鲍尔考阿托说。“他们认为不必让他们的子女受小学以上的教育，因为他们说：‘这是没有用的。我们无法前进，因为我们身上有这咒诅。’人们甚至不去尝试在社会中谋高位。大部分人的生活都只是勉强糊口。他们做农活，并只是勉强维生。”

　　种族的精神领袖也无法破解这项咒诅，乌莉解释道，因为宣告这项咒诅的人已经死了，并且没有人知道他到底说了什么，或是献上了何种祭物。因此根据这个种族的信仰，这项咒诅是无法破解的。

　　“我们的布道士就以此为切入点，”杰森说。“我们告诉他们：‘看哪，我们知道当时有一位在场。祂叫耶稣，祂知道如何破解这项咒诅。祂的故事记载在圣经中。你想听听这个故事吗？’”

　　他又说：“这是一个非常有效的启发他们对研究圣经兴趣的工具。我们教导他们：因为耶稣被挂在十字架上，祂已为我们成了咒诅，并破解了伊甸园中出现的原始咒诅。我们告诉他们：倘若祂能破解那项大咒诅，祂也能破解你们种族的这个小咒诅。”



领导人：贝宁寇尼昌古村的首领，那条村是当地复临先锋宣教团布道士基因和查尔斯带领每周圣经查考的地方。 奠定根基

　　杰森和他挪威的妻子马根希尔德（马姬）自2009年开始就一直为复临先锋宣教团工作，并在贝宁服侍了五年。他们和其三个子女——7岁的吕便、5岁的卡娅和3岁的彼特拉——在那里很适应。

　　“起初我们经历了文化冲击，并有许多非常艰难的时候，但是现在我们有了归属感。我们已经是这里的一部分了，”杰森说。

　　杰森来到纳蒂廷古 ── 一座拥有十万人口的城市 ── 之前，乌莉已与复临先锋宣教团员工苏西．鲍尔温一同在贝宁服侍了差不多十年。他们都是1999年来的。他们先与另一位在2003年离开的宣教士家庭一同做工。然后乌莉于2007年嫁给了一个名叫图森特的贝宁人，因此在哈拉尔家庭来此之前，这里只有他们三个人。他们很注重了解当地人，熟悉他们的文化，帮助小区的需要，坚固当地教会并建立信任。

　　“我和图森特在小区事工上下了不少功夫，”乌莉说。“我们尤其试图帮助儿童和青年去发展、学习并提高他们的教育。我们主要致力于与人联系并帮助满足其个人需求。”



户外上课：当地复临先锋宣教团布道士约翰．阿寇利姆（蓝色裇衫）在布道士查尔斯．寇若贝萨迦（红色裇衫）的协助下，在寇尼昌古的正式的“聚会树”下教导村民关于耶稣。 对当地文化敏感的布道

　　当杰森和马姬来到这里时，马姬便开始协助小区事工。因为许多相关的基础都已打好，因此杰森便可以专注于布道。杰森的主要目标乃是要培训那些已经接受基督并已加入基督复临安息日教会的当地人成为布道士。他说村民们永远不会完全响应并接受复临先锋宣教团队员，因为他们视我们为外人，他们希望有来自他们自己文化、并能讲他们本族语言的人。因此他便开始了每周的布道培训课程。约有8-10个人参加，大部分都是男人，包括复临先锋宣教团员工、地方教会领袖和其他感兴趣的人。

　　“过去曾有更多的妇女前来参与，但这里妇女的生活安排得非常满，”杰森解释道。“我们没能按照预期的得到更多的妇女。”

　　为要感受欧塔马利文化，这个小组便研发了一些传福音的查经课，用与当地人有关、且基于仍在殃及居民的那个咒诅的方法。课程从圣经故事入手，从创造的故事开始，到人类的堕落、罪的起源、天上的战争、洪水、亚伯拉罕等等。后续阶段的学习更倾向于主题式的学习，许多都是关于社会议题的，如多妻制和酗酒。最后他们再扩展到领袖培训课程。



复临先锋宣教团布道士：复临先锋宣教团员工杰森．哈拉尔（中）与两位他所训练的当地布道士同行，这两位一位是（左）查尔斯．寇若贝萨迦，一位是（右）约翰．阿寇利姆。 本地人布道士

　　三位参加培训课程、并在周围村庄传福音的工作上担任主要角色的本地弟兄，是亚辛德．田纳蒂、约翰．阿寇利姆和查尔斯．寇若贝萨迦。亚辛德曾做了许多年的布道工作，他住在距纳蒂廷古50公里远的布寇姆贝。他带领布寇姆贝教会并协调复临先锋宣教团在几个附近村庄的布道会。约翰住在距纳蒂廷古25公里远的寇阿巴，并在卡塔印卡和寇尼昌古村庄工作。查尔斯住在纳蒂廷古，他在那里带领小区的人查经。他也帮助约翰的布道工作，并负责当地的复临书室。

　　“亚辛德身为欧塔马利人，可以进入到各村庄说：‘我在这种文化中长大。我在这种咒诅下长大。我希望看到我的族人从这个咒诅中解放出来。由于耶稣为我所做的，我今天已脱离了这个咒诅。’人们很难拒绝，”杰森说。“亚辛德每次讲述这个故事，都不能避免出现一群愿意学习圣经并想每周聚会的人。他的讲述是那么有力。现在他在培训那些与他一同做工的青年男女，教他们如何布道，如何讲述这相同的故事。这是一件非常美好的事情！”

　　约翰原来自多哥，但他是在布寇姆贝上中学的，并学会了当地语言。他现在住在寇阿巴的一个小泥屋里，带领查经，并在他家中和两个附近村庄的树下进行安息日崇拜聚会。杰森第一次参加约翰的一个查经课时，他说他既吃惊又兴奋。

　　“我看见约翰在教导，看见了他充沛的精力，那对我来说就是回报。”杰森说。“他坐在四、五十人面前，向他们解释罪的起源。当我看见他时，我想他做到了！我余生都会记住那个画面。”

　　“约翰现已工作约一年的几个村庄都很抵挡外来的宗教，”乌莉说到。“其他教派试图在那里建立的教会都已关闭或被弃。人们预言说约翰的聚会也坚持不了几个月，但是一年过去了，他们还是很坚固。上帝显然在赐福。”



亚辛德．田纳蒂。 从首领入手

　　当地布道士对当地文化的知识和洞察，在他们最初进入这些村庄传福音时帮助他们敞开了门户。

　　他们首先接触村庄首领以取得许可。“他们说：‘我们可以在你的村庄介绍一些事吗？我们有一些事想告诉这里的人，’”杰森解释道。“首领们说可以。人们聚在一起时，布道士们就会讲到那个咒诅，以及上帝的圣言告诉我们如何破解那个咒诅。因此他们的听众真的被迷住了。没有一个人会说：‘不要在我们的村庄做这个，’因为首领参与了其中，并且已经接受了它。

　　“起初会有一些抵挡，因为村民们害怕布道士会摧毁他们的文化，”杰森补充道。“但是亚辛德非常圆滑地说：‘我们不会摧毁你们文化中优秀的部分。我们也不会强迫任何人去做任何事。我们不会打碎任何祭坛。我们会给每个人自由选择权。我们只是介绍一个信息，至于是否接受则取决于你。’这样就使他们平静下来了。”



一个女人在当地的井给家人打水。 谈论宗教

　　在欧塔马利人中谈论宗教的话题并不难，乌莉说。她把这里的人形容为“开放、友好并喜乐的”，她说在非洲很少会遇到无神论者。

　　“即或不是基督徒的人也知道有上帝的存在，”她说。“他们是对宗教很虔诚的人。在贝宁，有些人是穆斯林，有些是基督徒，但大部分是泛灵论者。许多人都把他们的信仰掺杂在他们自己的体系中。因此谈论信仰并不难。但当提及复临教会的圣经要道时，有一些生活方式的问题让这些人极难接受，如不喝酒。酒在贝宁是个非常大的问题。”

　　泛灵论在这个地区有很强的控制力，乌莉解释道，因为欧塔马利人相信他们身边的每个事物都有一个活的灵魂，不仅是人和动物有，地方、石头以及所有的自然界都有。他们说当一个人去世时，他的灵魂会继续活着并会在一定程度上影响活人的日常生活。

　　“当某人患病、死亡、收成不好时，甚至每件所发生的事情在灵界或说看不见的世界中都有一个原因，”乌莉说。“你需要找出在灵界中出了什么问题而导致这个人生病或那个人事业失败。因此你会去询问一位占卜者，就是灵界的中间人。然后这个人便会询问神明，并找出到底是哪位祖先的神灵因为什么原因而对你失望，以及要献上什么祭物、做什么仪式来补救当时的情形。显然，这与基督教截然不同。”

　　然而，乌莉相信，尽管宗教信仰不同，主正赐福复临先锋宣教团的努力，叫他们能发挥影响力。

　　“当复临先锋宣教团的宣教士进入一个国家时，他们首先要与当地人住在一起，并观察他们；学习他们的语言、文化、传统和宗教信仰，”她说。“一旦你有了那些知识，并建立起了友谊和信任，然后你便能找到最好感动他们心灵的方式。”



教孩子们：名叫但以理的当地平信徒布道士使用图画卷教孩子们圣经故事。 勇往直前

　　乌莉说，复临先锋宣教团的计划项目在贝宁几乎要完成，并在接下来的两年内要逐渐结束。当地的全职布道士会在当地传道人和区会总部的指导下继续工作。但乌莉和她的丈夫会留在非洲。

　　“我爱上了非洲和这里的人，也爱上了一个非洲人，”乌莉说。“我和图森特已经下定决心要继续运用我们的恩赐，为纳蒂廷古的儿童和青少年服务。”

　　他们的目标包括为孤儿和被弃的儿童在属于他们个人的土地上建一座房子。

　　苏西也嫁给了一位名叫菲德尔的贝宁人，他们于2014年从纳蒂廷古搬到了唐古叶塔，并在那里开始了一项新的复临先锋宣教团计划项目。在这篇文章的采访后，杰森和他的家人也离开贝宁，搬到了挪威，他们准备很快就会回到西非的另一个地区。然而，这对他们来说并不是一个容易做的决定。

　　“从某种程度上来说，我们可以永远留在这里，但工作快要完成，因此我们选择继续前进，”杰森解释道。“并非因为我们想要离开这里，只是把工作留给别人的时候已经到了。”

　　然而杰森和马姬的祈祷乃是求主继续赐福贝宁人，使祂爱的信息能感动他们的心。

　　除了把它交在上帝的手中、交在圣灵的手中之外，我们还能做什么呢?”他说。“当工人们和这里的人不断寻求上帝并寻求耶稣时，我祈求他们能够得到令他们终身难忘的有关祂的启示。”



*复临先锋宣教团是基督临安息日会的一项支援事工。



桑德拉．布莱克默是《复临信徒世界》副编辑。这篇文章是根据布莱克默的采访和一位住在德国的专业电视录像制作人和摄影师亨利．施托贝尔的录像片段和采访而成。

贝宁共和国

　　贝宁（贝宁）这个国家国土面积有112,622 平方公里，与尼日尔（尼日）、布基纳法索、尼日利亚（尼日利亚）和多哥接壤，人口约有一千万。约有一半人口为15岁以下儿童，大部分居住在南部和中部地区。气候为热带，也有雨季和旱季。贝宁东南部的波多诺伏（新港）是其首都，但政府所在地却在附近的科多努，即贝宁最大的城市。

　　虽然该国的国家语言为法语，但是国民仍讲50多种语言和方言。

　　即使是在城市地区，绝大多数人也都在户外烹饪，许多家庭都没有冰箱。基本的主食包括淀粉类，如山药、米饭或玉米，把它们做成浓粥，和蔬菜酱和鱼、肉同食。该国还有许多种类的热带水果。

　　尽管农村地区缺少可通行的公路，使农产品难以运输到市场，但仍约有一半人口以农业维生。男人做比较重的农活，如铲地，而女人则帮助耕种、收割并处理食物。她们也扛木头、提水并料理许多家务。1977年，女人获得了合法的平等权，但这点实际上却常被忽视。约有24%的妇女是识字的。大部分婚姻由家人安排，但人们开始越来越普遍地自己选择配偶。这个国家仍接纳多妻制的做法。

　　约有27%的人口是基督徒（大部分是天主教徒），25%是穆斯林，其余的人则相信其本土的信仰，相信祖先死后仍是群体的一部分。然而，该地区的穆斯林和基督徒在信仰上都在某程度上与泛灵论混在一起。*



*这一栏内容是根据以下网站的信息：

http://www.beninembassy.us/about-benin.html,
http://www.everyculture.com/A-Bo/Benin.html, and
http://www.iexplore.com/articles/travel-guides/africa/benin/history-and-culture.

何为泛灵论？

简单概述

　　英国人类学家爱德华．泰勒于1873年使“泛灵论”一词得到了广泛的应用。他把它形容为“灵界的教义”，并写道：“在其完全的发展中，（它）包括相信灵魂与未来的状态、控制神明与次等的神灵……并导致一些形式的主动敬拜。”1这些灵可能包括死后仍有意识存在的祖先，也有其他的灵被列为高等神明。泛灵论者相信这些灵存在于物件和生物中，并相信万物都有知觉并有灵魂。2

　　泛灵论也被描述为“相信有位格的灵性存在体与没有位格的灵力都有能力掌控人间的事物，因此人必须找出是什么存在体或力量正在影响他们，为要决定将来的行动，并常常要去操纵着他们的能力。”3

　　换言之，泛灵论者相信灵界的祖先能够破坏丰收、使人生病、医治孩童、使人富足或减少收入。泛灵论者生活在对这些能力的恐惧与试图讨好这些神灵中。当一些“坏事”发生时，人们就会寻找“灵媒”帮助他们显示问题的原因，并建议一些补救措施。各种方法，包括预兆、占星术和梦，都用于判定是何种能力介入了。

　　泛灵论并不包括与灵界力量的个人关系，而是基于操纵他们去做人想要做的事情，如咒诅某个他们认为是敌人的人。他们通过泛灵论的仪式，例如献祭，并通过如护身符和法宝之类的东西来操纵神灵。

　　不单是偏远的非洲宗族实践泛灵论，甚至在西方国家赞同泛灵论活动的人正在增加。“那些查看星座或看手相或其他算命者的人都是在用泛灵论的做法寻求人生的答案。”4

　　某些估计指出，全世界40%的人都是泛灵论者。5



1 http://missiology.org/old/folkreligion/chapter1.htm
2 http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Animism
3 http://missiology.org/old/folkreligion/chapter1.htm
4 www.marketfaith.org/animism-in-todays-world-2/
5 同上。