在西非與部落的泛靈論者分享耶穌
桑德拉．布萊克默



跳喪舞：在貝寧當地的村莊的葬禮期間的一次部落舞蹈，是難得拍到的照片。 　　當這位父親跪在家庭祭壇前面向他祖先的神靈獻上禮物時，他的心情非常沉重。

　　“你曾賜我們子女，求你拯救他們脫離白人的手法，”他祈求道。“請看看臨到他們的厄運。一陣強風正襲向他們。法國殖民者強迫我們的孩子去打仗，而此次戰爭卻與我們的民族毫無關係。並且在我們需要孩子幫助我們去田裡耕作以得食物吃的時候，那些宣教士們卻讓我們把他們送到學校去學那些沒有用的東西。我們的孩子長大後會不知道我們自己的文化，或不實行我們種族的傳統。

　　“你與上帝很近，你能坐視不管嗎？我命令你行動！藉著奪取孩子們的知識和能力，使他們在綁架者的眼中變得無用。要用來自四方的風來擾亂他們的感官。如果你這樣做的話，那麼你就會不斷得到我們獻上的許多祭物。請接受這第一個祭物作為你我約定的預付款。不要漠不關心，現在就要開始行動，把我們的孩子帶回來。”

　　因此，約在1915年（將近第一次世界大戰的開始），在西非貝寧（貝南）納蒂廷古地區的歐塔馬利種族中，這項咒詛誕生了。



一項長期宣教：烏爾莉克（烏莉）．鮑爾考阿托是一位來自德國的復臨先鋒宣教團員工，曾在貝寧服務了17年。相片中，她坐在家門外。 破解咒詛者

　　“他們一直在試圖破解這個百年的咒詛，但卻不能，”復臨先鋒宣教團（Adventist Frontier Missions，簡稱AFM）*員工傑森．哈拉爾解釋道。哈拉爾來自美國懷俄明州，自2011年來一直在西貝寧的納蒂廷古地區服侍。“他們感到絕望。”

　　據貝寧的復臨先鋒宣教團員工說，歐塔馬利人相信，這項咒詛繼續阻止他們在社會高度發展和成功。事實上，統計數據顯示，大部分歐塔馬利人的職位都很低。

　　“這項咒詛使他們沒有任何雄心，”已在此地區服侍十七年之久、從德國來的復臨先鋒宣教團員工烏爾莉克（烏莉）．鮑爾考阿托說。“他們認為不必讓他們的子女受小學以上的教育，因為他們說：‘這是沒有用的。我們無法前進，因為我們身上有這咒詛。’人們甚至不去嘗試在社會中謀高位。大部分人的生活都只是勉強糊口。他們做農活，並只是勉強維生。”

　　種族的精神領袖也無法破解這項咒詛，烏莉解釋道，因為宣告這項咒詛的人已經死了，並且沒有人知道他到底說了什麼，或是獻上了何種祭物。因此根據這個種族的信仰，這項咒詛是無法破解的。

　　“我們的佈道士就以此為切入點，”傑森說。“我們告訴他們：‘看哪，我們知道當時有一位在場。祂叫耶穌，祂知道如何破解這項咒詛。祂的故事記載在聖經中。你想聽聽這個故事嗎？’”

　　他又說：“這是一個非常有效的啟發他們對研究聖經興趣的工具。我們教導他們：因為耶穌被掛在十字架上，祂已為我們成了咒詛，並破解了伊甸園中出現的原始咒詛。我們告訴他們：倘若祂能破解那項大咒詛，祂也能破解你們種族的這個小咒詛。”



領導人：貝寧寇尼昌古村的首領，那條村是當地復臨先鋒宣教團佈道士基因和查爾斯帶領每週聖經查考的地方。 奠定根基

　　傑森和他挪威的妻子馬根希爾德（馬姬）自2009年開始就一直為復臨先鋒宣教團工作，並在貝寧服侍了五年。他們和其三個子女——7歲的呂便、5歲的卡婭和3歲的彼特拉——在那裡很適應。

　　“起初我們經歷了文化衝擊，並有許多非常艱難的時候，但是現在我們有了歸屬感。我們已經是這裡的一部分了，”傑森說。

　　傑森來到納蒂廷古 ── 一座擁有十萬人口的城市 ── 之前，烏莉已與復臨先鋒宣教團員工蘇西．鮑爾溫一同在貝寧服侍了差不多十年。他們都是1999年來的。他們先與另一位在2003年離開的宣教士家庭一同做工。然後烏莉於2007年嫁給了一個名叫圖森特的貝寧人，因此在哈拉爾家庭來此之前，這裡只有他們三個人。他們很注重了解當地人，熟悉他們的文化，幫助社區的需要，堅固當地教會並建立信任。

　　“我和圖森特在社區事工上下了不少功夫，”烏莉說。“我們尤其試圖幫助兒童和青年去發展、學習並提高他們的教育。我們主要致力於與人聯繫並幫助滿足其個人需求。”



戶外上課：當地復臨先鋒宣教團佈道士約翰．阿寇利姆（藍色裇衫）在佈道士查爾斯．寇若貝薩迦（紅色裇衫）的協助下，在寇尼昌古的正式的“聚會樹”下教導村民關於耶穌。 對當地文化敏感的佈道

　　當傑森和馬姬來到這裡時，馬姬便開始協助社區事工。因為許多相關的基礎都已打好，因此傑森便可以專注於佈道。傑森的主要目標乃是要培訓那些已經接受基督並已加入基督復臨安息日教會的當地人成為佈道士。他說村民們永遠不會完全回應並接受復臨先鋒宣教團隊員，因為他們視我們為外人，他們希望有來自他們自己文化、並能講他們本族語言的人。因此他便開始了每週的佈道培訓課程。約有8-10個人參加，大部分都是男人，包括復臨先鋒宣教團員工、地方教會領袖和其他感興趣的人。

　　“過去曾有更多的婦女前來參與，但這裡婦女的生活安排得非常滿，”傑森解釋道。“我們沒能按照預期的得到更多的婦女。”

　　為要感受歐塔馬利文化，這個小組便研發了一些傳福音的查經課，用與當地人有關、且基於仍在殃及居民的那個咒詛的方法。課程從聖經故事入手，從創造的故事開始，到人類的墮落、罪的起源、天上的戰爭、洪水、亞伯拉罕等等。後續階段的學習更傾向於主題式的學習，許多都是關於社會議題的，如多妻制和酗酒。最後他們再擴展到領袖培訓課程。



復臨先鋒宣教團佈道士：復臨先鋒宣教團員工傑森．哈拉爾（中）與兩位他所訓練的當地佈道士同行，這兩位一位是（左）查爾斯．寇若貝薩迦，一位是（右）約翰．阿寇利姆。 本地人佈道士

　　三位參加培訓課程、並在周圍村莊傳福音的工作上擔任主要角色的本地弟兄，是亞辛德．田納蒂、約翰．阿寇利姆和查爾斯．寇若貝薩迦。亞辛德曾做了許多年的佈道工作，他住在距納蒂廷古50公里遠的布寇姆貝。他帶領布寇姆貝教會並協調復臨先鋒宣教團在幾個附近村莊的佈道會。約翰住在距納蒂廷古25公里遠的寇阿巴，並在卡塔印卡和寇尼昌古村莊工作。查爾斯住在納蒂廷古，他在那裡帶領社區的人查經。他也幫助約翰的佈道工作，並負責當地的復臨書室。

　　“亞辛德身為歐塔馬利人，可以進入到各村莊說：‘我在這種文化中長大。我在這種咒詛下長大。我希望看到我的族人從這個咒詛中解放出來。由於耶穌為我所做的，我今天已脫離了這個咒詛。’人們很難拒絕，”傑森說。“亞辛德每次講述這個故事，都不能避免出現一群願意學習聖經並想每週聚會的人。他的講述是那麼有力。現在他在培訓那些與他一同做工的青年男女，教他們如何佈道，如何講述這相同的故事。這是一件非常美好的事情！”

　　約翰原來自多哥，但他是在布寇姆貝上中學的，並學會了當地語言。他現在住在寇阿巴的一個小泥屋裡，帶領查經，並在他家中和兩個附近村莊的樹下進行安息日崇拜聚會。傑森第一次參加約翰的一個查經課時，他說他既吃驚又興奮。

　　“我看見約翰在教導，看見了他充沛的精力，那對我來說就是回報。”傑森說。“他坐在四、五十人面前，向他們解釋罪的起源。當我看見他時，我想他做到了！我餘生都會記住那個畫面。”

　　“約翰現已工作約一年的幾個村莊都很抵擋外來的宗教，”烏莉說到。“其他教派試圖在那裡建立的教會都已關閉或被棄。人們預言說約翰的聚會也堅持不了幾個月，但是一年過去了，他們還是很堅固。上帝顯然在賜福。”



亞辛德．田納蒂。 從首領入手

　　當地佈道士對當地文化的知識和洞察，在他們最初進入這些村莊傳福音時幫助他們敞開了門戶。

　　他們首先接觸村莊首領以取得許可。“他們說：‘我們可以在你的村莊介紹一些事嗎？我們有一些事想告訴這裡的人，’”傑森解釋道。“首領們說可以。人們聚在一起時，佈道士們就會講到那個咒詛，以及上帝的聖言告訴我們如何破解那個咒詛。因此他們的聽眾真的被迷住了。沒有一個人會說：‘不要在我們的村莊做這個，’因為首領參與了其中，並且已經接受了它。

　　“起初會有一些抵擋，因為村民們害怕佈道士會摧毀他們的文化，”傑森補充道。“但是亞辛德非常圓滑地說：‘我們不會摧毀你們文化中優秀的部分。我們也不會強迫任何人去做任何事。我們不會打碎任何祭壇。我們會給每個人自由選擇權。我們只是介紹一個信息，至於是否接受則取決於你。’這樣就使他們平靜下來了。”



一個女人在當地的井給家人打水。 談論宗教

　　在歐塔馬利人中談論宗教的話題並不難，烏莉說。她把這裡的人形容為“開放、友好並喜樂的”，她說在非洲很少會遇到無神論者。

　　“即或不是基督徒的人也知道有上帝的存在，”她說。“他們是對宗教很虔誠的人。在貝寧，有些人是穆斯林，有些是基督徒，但大部分是泛靈論者。許多人都把他們的信仰摻雜在他們自己的體系中。因此談論信仰並不難。但當提及復臨教會的聖經要道時，有一些生活方式的問題讓這些人極難接受，如不喝酒。酒在貝寧是個非常大的問題。”

　　泛靈論在這個地區有很強的控制力，烏莉解釋道，因為歐塔馬利人相信他們身邊的每個事物都有一個活的靈魂，不僅是人和動物有，地方、石頭以及所有的自然界都有。他們說當一個人去世時，他的靈魂會繼續活著並會在一定程度上影響活人的日常生活。

　　“當某人患病、死亡、收成不好時，甚至每件所發生的事情在靈界或說看不見的世界中都有一個原因，”烏莉說。“你需要找出在靈界中出了什麼問題而導致這個人生病或那個人事業失敗。因此你會去詢問一位占卜者，就是靈界的中間人。然後這個人便會詢問神明，並找出到底是哪位祖先的神靈因為什麼原因而對你失望，以及要獻上什麼祭物、做什麼儀式來補救當時的情形。顯然，這與基督教截然不同。”

　　然而，烏莉相信，儘管宗教信仰不同，主正賜福復臨先鋒宣教團的努力，叫他們能發揮影響力。

　　“當復臨先鋒宣教團的宣教士進入一個國家時，他們首先要與當地人住在一起，並觀察他們；學習他們的語言、文化、傳統和宗教信仰，”她說。“一旦你有了那些知識，並建立起了友誼和信任，然後你便能找到最好感動他們心靈的方式。”



教孩子們：名叫但以理的當地平信徒佈道士使用圖畫卷教孩子們聖經故事。 勇往直前

　　烏莉說，復臨先鋒宣教團的計劃項目在貝寧幾乎要完成，並在接下來的兩年內要逐漸結束。當地的全職佈道士會在當地傳道人和區會總部的指導下繼續工作。但烏莉和她的丈夫會留在非洲。

　　“我愛上了非洲和這裡的人，也愛上了一個非洲人，”烏莉說。“我和圖森特已經下定決心要繼續運用我們的恩賜，為納蒂廷古的兒童和青少年服務。”

　　他們的目標包括為孤兒和被棄的兒童在屬於他們個人的土地上建一座房子。

　　蘇西也嫁給了一位名叫菲德爾的貝寧人，他們於2014年從納蒂廷古搬到了唐古葉塔，並在那裡開始了一項新的復臨先鋒宣教團計劃項目。在這篇文章的採訪後，傑森和他的家人也離開貝寧，搬到了挪威，他們準備很快就會回到西非的另一個地區。然而，這對他們來說並不是一個容易做的決定。

　　“從某種程度上來說，我們可以永遠留在這裡，但工作快要完成，因此我們選擇繼續前進，”傑森解釋道。“並非因為我們想要離開這裡，只是把工作留給別人的時候已經到了。”

　　然而傑森和馬姬的祈禱乃是求主繼續賜福貝寧人，使祂愛的信息能感動他們的心。

　　除了把它交在上帝的手中、交在聖靈的手中之外，我們還能做什麼呢?”他說。“當工人們和這裡的人不斷尋求上帝並尋求耶穌時，我祈求他們能夠得到令他們終身難忘的有關祂的啟示。”



*復臨先鋒宣教團是基督臨安息日會的一項支援事工。



桑德拉．布萊克默是《復臨信徒世界》副編輯。這篇文章是根據布萊克默的採訪和一位住在德國的專業電視錄像製作人和攝影師亨利．施托貝爾的錄像片段和採訪而成。

貝寧共和國

　　貝寧（貝南）這個國家國土面積有112,622 平方公里，與尼日爾（尼日）、布基納法索、尼日利亞（奈及利亞）和多哥接壤，人口約有一千萬。約有一半人口為15歲以下兒童，大部分居住在南部和中部地區。氣候為熱帶，也有雨季和旱季。貝寧東南部的波多諾伏（新港）是其首都，但政府所在地卻在附近的科多努，即貝寧最大的城市。

　　雖然該國的國家語言為法語，但是國民仍講50多種語言和方言。

　　即使是在城市地區，絕大多數人也都在戶外烹飪，許多家庭都沒有冰箱。基本的主食包括澱粉類，如山藥、米飯或玉米，把它們做成濃粥，和蔬菜醬和魚、肉同食。該國還有許多種類的熱帶水果。

　　儘管農村地區缺少可通行的公路，使農產品難以運輸到市場，但仍約有一半人口以農業維生。男人做比較重的農活，如鏟地，而女人則幫助耕種、收割並處理食物。她們也扛木頭、提水並料理許多家務。1977年，女人獲得了合法的平等權，但這點實際上卻常被忽視。約有24%的婦女是識字的。大部分婚姻由家人安排，但人們開始越來越普遍地自己選擇配偶。這個國家仍接納多妻制的做法。

　　約有27%的人口是基督徒（大部分是天主教徒），25%是穆斯林，其餘的人則相信其本土的信仰，相信祖先死後仍是群體的一部分。然而，該地區的穆斯林和基督徒在信仰上都在某程度上與泛靈論混在一起。*



*這一欄內容是根據以下網站的信息：

http://www.beninembassy.us/about-benin.html,
http://www.everyculture.com/A-Bo/Benin.html, and
http://www.iexplore.com/articles/travel-guides/africa/benin/history-and-culture.

何為泛靈論？

簡單概述

　　英國人類學家愛德華B．泰勒於1873年使“泛靈論”一詞得到了廣泛的應用。他把它形容為“靈界的教義”，並寫道：“在其完全的發展中，（它）包括相信靈魂與未來的狀態、控制神明與次等的神靈……並導致一些形式的主動敬拜。”1這些靈可能包括死後仍有意識存在的祖先，也有其他的靈被列為高等神明。泛靈論者相信這些靈存在於物件和生物中，並相信萬物都有知覺並有靈魂。2

　　泛靈論也被描述為“相信有位格的靈性存在體與沒有位格的靈力都有能力掌控人間的事物，因此人必須找出是什麼存在體或力量正在影響他們，為要決定將來的行動，並常常要去操縱著他們的能力。”3

　　換言之，泛靈論者相信靈界的祖先能夠破壞豐收、使人生病、醫治孩童、使人富足或減少收入。泛靈論者生活在對這些能力的恐懼與試圖討好這些神靈中。當一些“壞事”發生時，人們就會尋找“靈媒”幫助他們顯示問題的原因，並建議一些補救措施。各種方法，包括預兆、占星術和夢，都用於判定是何種能力介入了。

　　泛靈論並不包括與靈界力量的個人關係，而是基於操縱他們去做人想要做的事情，如咒詛某個他們認為是敵人的人。他們通過泛靈論的儀式，例如獻祭，並通過如護身符和法寶之類的東西來操縱神靈。

　　不單是偏遠的非洲宗族實踐泛靈論，甚至在西方國家贊同泛靈論活動的人正在增加。“那些查看星座或看手相或其他算命者的人都是在用泛靈論的做法尋求人生的答案。”4

　　某些估計指出，全世界40%的人都是泛靈論者。5



1 http://missiology.org/old/folkreligion/chapter1.htm
2 http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Animism
3 http://missiology.org/old/folkreligion/chapter1.htm
4 www.marketfaith.org/animism-in-todays-world-2/
5 同上。