德韦恩．埃斯蒙德

　　从我在内城区一所高中（充斥着各种罪恶——暴力、吸毒、性问题等等）就读的第三年开始，我的父母知道必须把我这个天真、十七岁、有情绪问题的人带到一个更好的地方。

　　松炉中学是一所位于美国宾夕法尼亚州松炉偏远山区的一所复临教会的寄宿学校，是内城区的完美解药。我已经厌倦了我之前那学校常见的“剧情”，所以我很高兴在那里读完高中，但我不知道的是，还有比我去的新学校对我人生的影响更大的事。

礼物

　　当我父亲准备开我们的车去松炉时，他送给了两卷为一套的怀爱伦著作。遗憾的是，她的著作经常强调需要改正的行为，因此她的勉言在我十几岁那几年间失去了它的美丽与可爱。虽然如此，我还是接受了我父亲的礼物，然后我们便离开了。

　　当我最终打开那两卷《心思、品格与个性》（Mind, Character, and Personality）时，一些事情发生在我身上。我视学校的经历为我人生中做出积极改变的机会，一切都重新开始。然而没有什么努力比这两本书带给我的帮助更大。

　　当一个青年迈向成年并受到城市文化的洗礼时，上帝便开始借着怀爱伦指出了困扰我的难事。我生长在一个重视上帝的家庭中，家庭礼拜是恒定不变的，并重视教会生活。然而，我还是开始迷失了自己。

　　我极度渴望成为一名好学生。上帝借着祂所膏的仆人给我供了要取得高成就必需的工具。就在我生命处于此阶段时，我读了下面这段话：“就教育的功能而言，圣经是无可匹敌的。没有什么比要求学生们去领会所启示的伟大真理那样，会赋予一切才智以活力。人的心思会逐渐适应它所默想的题目……如果从不要它尽力克服难题，也从不要它竭力领会重要真理，过不久它就要几乎丧失长进的机能了。＂1

　　这两卷中任何其他章节都没有第一卷第11章中的“圣经研究与心志”对我的影响大。在我读完这章之后，我便开始有目的且精确地学习圣经。怀爱伦的著作正如她所说的那样在我年轻的生命中起了作用——是引领我们进入上帝圣言之大光的小光。2 今天我喜欢并珍爱圣经和怀爱伦著作，但我确信倘若我父亲不送给我这些书籍作为礼物，我今天便不会这么欣赏它们。

面临挑战

　　今日基督复临安息日会面临着一个很明显的事实：经常阅读怀爱伦来自灵感的劝勉的教友人数正在迅速下降。这是非常令人不安的，因为那就意味着大多数的教友没有经历到这些神圣劝勉中所蕴藏的丰富祝福。

　　但是还有其他原因值得提醒。在一份针对北美分会193个教会八千二百余名基督复临安息日会信徒的研究中，研究人员罗杰L．达德利和小德斯．卡明斯报告称：“那些经常研究预言之灵著作的信徒比那些不如此行的信徒，在个人的灵命与对其周围的人作见证中，都是更坚固的基督徒。”3

我们现在要做什么？

　　1982年，一些研究结果刊登在了十月份出版的《传道者》杂志上。在此期间基督复临安息日会信徒有阅读怀爱伦著作的人数急剧下降，更别说是经常阅读了。我们现今正目睹着阅读方式不同的数字或视觉新生代的出现。正如最近皮尤研究中心的调查指出，千禧世代——在这些研究所基于的北美洲——阅读的人数超过了30岁以上的对应人群。 “总的说来，有百分之八十八的30岁以下的美国人在过去的一年中阅读过一本书，相比之下，30或30岁以上的只有百分之七十九。在阅读电子书上，年轻人已经赶上了30-40岁的人，有百分之三十七的18-29岁的成年人称他们在过去的一年中阅读过一本电子书。”4

　　因此我们应当如何点燃二十一世纪的复临信徒青少年和青年人对怀爱伦著作的热爱呢？在这里从两个建议开始。

　　1.谨记真理——永恒的真理——是第一且是最重要的关系。耶稣宣称祂是真理（约14:6）。这样，真理是一位要去认识的“人”。青年人沉迷于社会化媒体所提供的更多信息。他们倚靠别人去牧养并向他们传递对其人生有意义的信息。现今，要用怀爱伦著作来接触青年人，必须把这些著作选辑并调校，来满足他们人生中特殊的需求。 举例来说，与其建议一个对信靠上帝有挣扎的青少年去阅读《喜乐的源泉》中“释疑”这一章，不如选出特定的一段话并录制一个解释为什么这个信息如此重要的短视频。然后录制的视频可以通过文本信息，并附上一个爱与接纳的注释发送出去。这个分派意义的过程——处境化——对与今日的青年分享真理是很重要的。

　　2.在分享真理时决不要低估父母、监护人及亲友的影响。我父亲认为我的灵命成长极为重要，便送给了我一份改变我生命的礼物这件事对我来说并不是毫无意义的。我接受那些书是因为它们是我父亲送的，他是我所敬爱、尊重并钦佩的人。家庭是传播真理的基本单位。

　　我相信上帝借着所有人作工——即或是那些没有父母的人——那些在他青年时期就对救恩感兴趣的人。当父母、监护人或亲友画出了一段怀着，并对他们的青年说：“今天我读了这段话，真的对我很有帮助；你介不介意看一看并告诉我你的想法？”有多少年轻人会拒绝这样的建议呢？

　　今天我十分荣幸能在基督复临安息日教会一个伟大的机构——怀爱伦著作托管委员会中工作。如果我的父母在早年没有向我介绍她的著作，我真不敢相信我会在这里。以本会可以支持复临信徒家庭完成申命记第6章中所提到的教育使命的程度，我们就已经为上帝的余民教会——以及我们的青年——提供了伟大的服务。



1.　怀爱伦，《心思、品格与个性》，卷一，原文第91页。
2.　怀爱伦，《信息选粹》，卷三，原文第30页。
3.　Roger L. Dudley and Des Cummings, Jr., “Who Reads Ellen White?” Ministry 55, no. 1 (1982): 10-12.
4.　Kathryn Zickhur and Lee Rainie, “Younger Americans and Public Libraries,” Pew Research Center, Sept. 10, 2014, http://www.pewinternet.org/2014/09/10/younger-americans-and-public-libraries/.



德韦恩．埃斯蒙德是一位牧师、作家与编辑，是怀爱伦著作托管委员会副主任。他与妻子肯巴结婚二十余年。他们的儿子小德韦恩是怀氏著作的启蒙读者。