德韋恩．埃斯蒙德

　　從我在內城區一所高中（充斥著各種罪惡——暴力、吸毒、性問題等等）就讀的第三年開始，我的父母知道必須把我這個天真、十七歲、有情緒問題的人帶到一個更好的地方。

　　松爐中學是一所位於美國賓夕法尼亞州松爐偏遠山區的一所復臨教會的寄宿學校，是內城區的完美解藥。我已經厭倦了我之前那學校常見的“劇情”，所以我很高興在那裡讀完高中，但我不知道的是，還有比我去的新學校對我人生的影響更大的事。

禮物

　　當我父親準備開我們的車去松爐時，他送給了兩卷為一套的懷愛倫著作。遺憾的是，她的著作經常強調需要改正的行為，因此她的勉言在我十幾歲那幾年間失去了它的美麗與可愛。雖然如此，我還是接受了我父親的禮物，然後我們便離開了。

　　當我最終打開那兩卷《心思、品格與個性》（Mind, Character, and Personality）時，一些事情發生在我身上。我視學校的經歷為我人生中做出積極改變的機會，一切都重新開始。然而沒有什麼努力比這兩本書帶給我的幫助更大。

　　當一個青年邁向成年並受到城市文化的洗禮時，上帝便開始藉著懷愛倫指出了困擾我的難事。我生長在一個重視上帝的家庭中，家庭禮拜是恆定不變的，並重視教會生活。然而，我還是開始迷失了自己。

　　我極度渴望成為一名好學生。上帝藉著祂所膏的僕人給我供了要取得高成就必需的工具。就在我生命處於此階段時，我讀了下面這段話：“就教育的功能而言，聖經是無可匹敵的。沒有什麼比要求學生們去領會所啟示的偉大真理那樣，會賦予一切才智以活力。人的心思會逐漸適應它所默想的題目……如果從不要它盡力克服難題，也從不要它竭力領會重要真理，過不久它就要幾乎喪失長進的機能了。＂1

　　這兩卷中任何其他章節都沒有第一卷第11章中的“聖經研究與心志”對我的影響大。在我讀完這章之後，我便開始有目的且精確地學習聖經。懷愛倫的著作正如她所說的那樣在我年輕的生命中起了作用——是引領我們進入上帝聖言之大光的小光。2 今天我喜歡並珍愛聖經和懷愛倫著作，但我確信倘若我父親不送給我這些書籍作為禮物，我今天便不會這麼欣賞它們。

面臨挑戰

　　今日基督復臨安息日會面臨著一個很明顯的事實：經常閱讀懷愛倫來自靈感的勸勉的教友人數正在迅速下降。這是非常令人不安的，因為那就意味著大多數的教友沒有經歷到這些神聖勸勉中所蘊藏的豐富祝福。

　　但是還有其他原因值得提醒。在一份針對北美分會193個教會八千二百餘名基督復臨安息日會信徒的研究中，研究人員羅傑L．達德利和小德斯．卡明斯報告稱：“那些經常研究預言之靈著作的信徒比那些不如此行的信徒，在個人的靈命與對其周圍的人作見證中，都是更堅固的基督徒。”3

我們現在要做什麼？

　　1982年，一些研究結果刊登在了十月份出版的《傳道者》雜志上。在此期間基督復臨安息日會信徒有閱讀懷愛倫著作的人數急劇下降，更別說是經常閱讀了。我們現今正目睹著閱讀方式不同的數字或視覺新生代的出現。正如最近皮尤研究中心的調查指出，千禧世代——在這些研究所基於的北美洲——閱讀的人數超過了30歲以上的對應人群。 “總的說來，有百分之八十八的30歲以下的美國人在過去的一年中閱讀過一本書，相比之下，30或30歲以上的只有百分之七十九。在閱讀電子書上，年輕人已經趕上了30-40歲的人，有百分之三十七的18-29歲的成年人稱他們在過去的一年中閱讀過一本電子書。”4

　　因此我們應當如何點燃二十一世紀的復臨信徒青少年和青年人對懷愛倫著作的熱愛呢？在這裡從兩個建議開始。

　　1.謹記真理——永恆的真理——是第一且是最重要的關係。耶穌宣稱祂是真理（約14:6）。這樣，真理是一位要去認識的“人”。青年人沉迷於社交媒體（社群媒體）所提供的更多信息。他們倚靠別人去牧養並向他們傳遞對其人生有意義的信息。現今，要用懷愛倫著作來接觸青年人，必須把這些著作選輯並調校，來滿足他們人生中特殊的需求。 舉例來說，與其建議一個對信靠上帝有掙扎的青少年去閱讀《喜樂的源泉》中“釋疑”這一章，不如選出特定的一段話並錄制一個解釋為什麼這個信息如此重要的短視頻。然後錄制的視頻可以通過文本信息，並附上一個愛與接納的注釋發送出去。這個分派意義的過程——處境化——對與今日的青年分享真理是很重要的。

　　2.在分享真理時決不要低估父母、監護人及親友的影響。我父親認為我的靈命成長極為重要，便送給了我一份改變我生命的禮物這件事對我來說並不是毫無意義的。我接受那些書是因為它們是我父親送的，他是我所敬愛、尊重並欽佩的人。家庭是傳播真理的基本單位。

　　我相信上帝藉著所有人作工——即或是那些沒有父母的人——那些在他青年時期就對救恩感興趣的人。當父母、監護人或親友畫出了一段懷著，並對他們的青年說：“今天我讀了這段話，真的對我很有幫助；你介不介意看一看並告訴我你的想法？”有多少年輕人會拒絕這樣的建議呢？

　　今天我十分榮幸能在基督復臨安息日教會一個偉大的機構——懷愛倫著作託管委員會中工作。如果我的父母在早年沒有向我介紹她的著作，我真不敢相信我會在這裡。以本會可以支持復臨信徒家庭完成申命記第6章中所提到的教育使命的程度，我們就已經為上帝的餘民教會——以及我們的青年——提供了偉大的服務。



1.　懷愛倫，《心思、品格與個性》，卷一，原文第91頁。
2.　懷愛倫，《信息選粹》，卷三，原文第30頁。
3.　Roger L. Dudley and Des Cummings, Jr., “Who Reads Ellen White?” Ministry 55, no. 1 (1982): 10-12.
4.　Kathryn Zickhur and Lee Rainie, “Younger Americans and Public Libraries,” Pew Research Center, Sept. 10, 2014, http://www.pewinternet.org/2014/09/10/younger-americans-and-public-libraries/.



德韋恩．埃斯蒙德是一位牧師、作家與編輯，是懷愛倫著作託管委員會副主任。他與妻子肯巴結婚二十餘年。他們的兒子小德韋恩是懷氏著作的啟蒙讀者。