我们可以做什么来控制吗？

我很担心，因为我女儿怀孕了。所有关于寨卡（Zika）病毒以及头小畸型（microcephaly）婴儿的新闻使我非常紧张。你们能提供什么建议吗？

　　寨卡病毒最早是于1947年乌干达恩德培市附近的寨卡丛林的猕猴身上发现的。近期在巴西爆发了寨卡病毒感染，由此引发的头小畸型以及格林－巴利综合征（格林－巴利症候群）（一种瘫痪症）的高发病率，已经引起了极大的担忧及恐慌。

　　流行病通常会有一个“临界点”，就是当该传染病的发生较比平常为高的时候。就寨卡疫情来说，可能会因被感染的蚊子数量的增加，而导致人类感染数量的增多。

　　这种病毒属于虫媒病毒，或是虫媒传播的疾病，诸如登革热。此外，更重要的是，这种病毒可以借着性接触来传染。大部分此病毒的感染者是没有症状的，就使得控制更具挑战，因为这种疾病在小区中传播的情况很难得到证实。

　　寨卡的征状是病毒感染类的──发烧，出皮疹，关节疼痛──这些都可让感染看不出来。它跟格林－巴利（瘫痪）的联系应受注意。能对婴儿的伤害（致畸，teratogen）已引起全球注意。寨卡跟胎儿不正常脑发育（头小畸型）有关，以后可能造成抽筋和学习困难。

　　很多问题现时还没有答案，例如说感染是否要发生在怀孕某个时段才会损害胎儿呢？某个阶段母亲感染的有多少百分比的婴儿受影响呢？之前被感染过会否成为日后持久的保护呢？这保护能有效多久呢？

　　现在寨卡病毒开始被证实与上述的几个大问题有关联了，我们很快将获知更多的详情。但现阶段我们要怎办呢？

　　避免蚊子叮咬乃是重中之重。这对有怀孕计划的人尤为适用。过去可能只须推迟前往已知有蚊子携带此病毒的地区。然而目前的问题是，我们家后院的蚊子就可能携带此病毒。应当执行公共健康措施，清洁环境以及清除哪怕只是少量足能让蚊子产卵的水源。这样会减少蚊子的数量。各个家庭可以考虑在屋子的墙内外喷洒含有百灭宁（permethrin）的喷雾剂来灭蚊。应当检查并维修纱窗。

　　地方卫生局也可以把一些项目纳入到考虑范围内，包括喷雾杀蚊，甚或可以引进基因改造的雄性蚊子使幼虫无法存活。

　　疟疾临床经验已表明了控制蚊子的难度，因此避免蚊子叮咬乃是最主要的方法。建议使用驱虫剂，尤其是使用含有避蚊胺（DEET）成分的驱虫剂。然而，对于孕妇来说，她们可能需要在其衣服上喷洒驱虫剂，而非在大面积的皮肤上喷洒。用百灭宁浸泡过的蚊帐应该成为一种生活模式，即或是在非疟疾的地区也应如此。

　　关怀孕妇也与她们的配偶有关，因其可能藉由性关系以人传人的方式传播。

　　巴西卫生部长提出，由于目前情况不确定，建议情侣或许应该推迟成立家庭。头小畸型也许会与认知障碍有关，并且这乃是终身的障碍。

　　从长远来看，将来或许会有疫苗，并辅助控制此疫情；从短期来看，我们所讨论过的内容则是非常重要的。一些人可能会认为我们夸大了问题的程度和严重性，然而宁可事先谨慎有余，不要事后追悔莫及。

彼得．兰德里斯是认证核心脏病专家，全球总会健康事工部干事。
亚兰．汉迪塞得是认证妇科医生，全球总会健康事工部前干事。