安吉爾．曼紐爾．羅德里格斯

請闡明出埃及記21:2-6中有關奴隸制度的律法。上帝不反對奴隸制度嗎？

　　在舊約聖經中，有若干律法規定了如何對待以色列人及非以色列人奴隸。我將提供以色列地有關奴隸制度的概況，並討論你所提到的立法。

　　1. 舊約時代的奴隸制度：奴隸制度並不是上帝所設立的社會制度，而是整個古代近東地區，包括以色列國所共有的制度。雖然上帝並沒有禁止這個制度，祂卻制定了一些律法來保護奴隸，使之不致受到虐待以及剝削。上帝並非要讓我們脫離我們的文化，而是要以我們本來的樣式接受我們，並把我們改造成為更好的人。事實上，祂的某些律法也指出了一個沒有奴隸的時期（禧年的律法）。被譯為“奴隸”的希伯來語“ebed”，意為“僕人、工人、顧問、奴隸”等。

　　大多數的奴隸都是戰場上的俘虜，他們或許要終生服侍那些打敗他們的人。在以色列國，人通常是因為貧窮而成為奴隸（利25:35, 39），或是因犯罪（出22:3）。在這種情形下，他們不會被貶低，而仍會被視為弟兄（申15:12）。那些因身體被虐待而失去身體的一部分（例如一隻眼睛或一顆牙齒）的人可豁免做奴隸（出21:26，27）。在安息日，奴隸有自由去侍奉上帝（出20:10）。對於窮人，奴隸制度並不一定是壞事，因為他們可以獲得食物和住處，所以他們通常自願為奴，以償還債務。

　　2. 一件法律案例：出埃及記21：2-6是一個案例，立法規定如何對待因負債而為奴之人：“你若買希伯來人作奴僕…”，這樣的人必須一直工作，直至還清所有的債務。他們必須工作六年，第七年他們就可以自由，“白白地出去”（第2節）。這裡提到了兩種可能的情況與規定：那些有家庭的人，若因負債而成為奴隸，當他們離開時，他們可以把他的家人帶走；那些沒有家庭的人，若主人給了他妻子，而妻子又給他生了孩子，他走時就不可帶著他的妻子和兒女。在此種情形下，他們可以選擇繼續留下做奴隸，這樣可以永遠成為這個家中的一員。他們必須被帶到審判官那裡，把耳朵穿孔，表明那人已成為這家中的一分子。

　　3. 立法的重要性：若把這些律法置於更大的舊約律法之背景下，這個立法乃是關係到奴隸之福利的。

　　首先，上帝並不希望讓為奴的身份成為一種永久的情況。奴隸的期限是六年。事實上，人可以借替他還債而使奴隸得以自由。六年的時間也可能會縮短，若在此期間遇到一個安息年，則窮人的債務便可被豁免（申15:1-6），或是慶祝禧年，則所有的希伯來奴隸都可得自由（利25:10）。

　　第二，對於已婚的家庭來說，當他們賣自己為奴時，這些奴隸的家庭成員是可以得到主人的關照的。即是說，並非免費的服侍，而是要根據家庭成員的工作而得到酬勞。

　　第三，六年後，主人不可“使他空手而去”，而是要“從你羊群、禾場、酒榨之中，多多地給他，耶和華你的上帝怎樣賜福與你，你也要照樣給他”（申15:13, 14）。這樣，曾經當奴隸的便有了新的開始。

　　第四，儘管孤身一人為奴的人無法帶走他的妻子和兒女，但是他有權利去贖買他們。但這對窮人來說並非易事。因此便有另一個合法的選擇：他可以成為主人家中的一員。在此種安排下，他們不必再憂慮他們家庭的生計問題。

　　很顯然，上述沒有一種狀況是理想的。但是在這個不完美的世界裡，上帝乃是盡可能地使奴隸制度的律法更為仁慈，然而當宣佈最後的禧年來臨之時，奴隸制，包括被罪所奴役的狀態都必將終結（路4：17-19）。



安吉爾．曼紐爾．羅德里格斯現已退休，他曾以傳道人、教授及神學家的身份在教會中侍奉。