委身的收获
比尔．克里克和希瑟．克里克

　　这都成为过去了。“今天我的择偶过程结束了！”

　　当17年前比尔在他婚礼结束时说出那些自己写下的誓言，听众中发出一阵阵轻笑。那日所许下独特的誓言，是“上帝所配合的”。（可10：9），祂将他们牢牢地结合在一起，比市面上所能买到最好的粘合剂更牢固。

婚姻是上帝在伊甸园所设立，并由耶稣所确认，为一男一女在相爱中厮守终身的结合。对基督徒而言，婚约的应许不仅是对配偶立的，也是对上帝立的，并且这种婚姻关系，应该只由信仰相同的一男一女建立。彼此相爱、尊重、有责任感，乃是构成这项关系的因素。这项关系，乃是要反映基督与教会之间的爱、圣洁、亲密与关系的永恒性。至于离婚，耶稣教导说，除了奸淫之外，人若离弃配偶与另一个人结婚，就是犯了淫乱罪。虽然有些人的家庭关系不理想，但那在基督里借着婚姻完全将自己许配予对方的一男一女，仍能因圣灵的带领及教会的牧养而在爱中合一。上帝赐福家庭，要家庭的成员彼此帮助，达到完全成熟之境。家庭亲密度增长，乃是末世福音信息的标志之一。作父母的要教养儿女爱主并顺从主。借着他们的言行来教导儿女明白基督是一位慈爱、温柔、体贴的指导，祂希望他们成为祂身上的肢体和上帝家中的成员，这个家包括单身和已婚的。
（创2：18-25；出20：12；申6：5-9；箴22：6；玛4：5，6；太5：31，32；19：3-9，12；可10：11，12；约2：1-11；林前7：7，10，11；林后6：14；弗5：21-33；6：1-4） 　　研究已经证实长久的婚姻是会带来益处。一则刊登在《临床肿瘤学杂志》上的研究发现，幸福、美满的婚姻对于治疗癌症病患者来说甚至比化疗更有效1。忠贞、稳固的婚姻能够令免疫系统更强壮，手术后更有效地康复，更能忍受痛楚，并且减低患上心脑血管疾病的机会2。有趣的是，同居并不能带来同样的健康效益，或相同的满足感。一项研究显示，只有36%的对同居伴侣感到双方都“非常满意”，然而却有57%的已婚夫妇表示“非常满意”3。

　　忠贞就是忠心，忠诚的、坚贞的、可靠的、可信任的与稳重的。它意味着“坚守对某人的所许下的话、承诺、誓言等等”4，不逃避责任，尽管你不情愿，也总要把你的配偶放在第一位。

　　带着好奇感，我们刚刚庆祝过希瑟父母五十周年的结婚纪念活动。我们亲身体验到50年的婚姻为一个家庭作出的贡献。正如一个“钉在坚固处的钉子”（赛22：25），他们美满、稳固的婚姻不仅给他们的子女带来安全感，也同样地带给他们的孙子孙女们。

　　上帝透过稳固而持久的婚姻来巩固社会，并且成为见证，向人类彰显祂自己。怀爱伦观察到：“借着……人心所能明白最亲密的关系，将自己显示与我们”5。“一个有良好纪律，受过良好训练的家庭，为基督教所作的见证，较比一切讲道更为有效”6。

　　这样的家庭心里在想着：“我们很幸福。别无他求，也不想跟蝴蝶一样穿梭花丛中。我们对上帝的安排很满意。”

　　然而，社会却质疑这独特的制度及随之而来的幸福与成功。根据盖勒普的调查，超过半数，即有52%的20-29岁的美国青年指出，他们看见少数的婚姻是美满或幸福的，因此他们质疑这种生活方式7。皮尤调查研究显示，将近40%的美国人认为婚姻已是过时了8。墨西哥城的立法者甚至提议配偶先签署一份以两年为期的婚姻契约，双方不用作出长期的承诺，若两年后彼此都认为生活得快乐，可以再续约9。

　　作家范佩姬（Peggy Vaughan）在她的书《一夫一妻制的奥秘》（The Monogamy Myth）中提及，分别有60%的已婚男性及40%的已婚女性曾有过婚外情；因为其中有一些数字会重复统计，所以有80%的婚姻曾出现不忠的情况10。忠贞似乎濒临灭绝，然而即使在困境中，保持忠贞是值得的。

亚比该与拿八：忠实的回报

　　不知为何，名字意为“愚顽”或“愚蠢”的拿八娶了美丽、善良又有智慧的亚比该为妻，其价值胜过珍珠（撒上25；参阅箴31：10）。有关这对富有夫妇的婚姻生活主要记载于大卫逃离扫罗，拿八当时是在放牧。大卫和他的手下曾保护过拿八的羊群，现在大卫想求拿八给他手下一些食物。但拿八粗鲁、自私的回答激怒了大卫。

　　这时亚比该在故事中出现。嫁给拿八后的生活过得并不容易，然而“亚比该几乎没有认识到在她日常对拿八的服侍中，她已经获得了一种清晰的属灵理解力。”11忠贞的亚比该与上帝相合，并准备好尽她所能助她的丈夫脱离困境。

　　她急忙打点一切、把食物驮在驴上，并差她的仆人去见大卫。当见到大卫时，亚比该恭敬地为她丈夫的错误行为承担责任，她虽没有为拿八掩饰，但郄在拿八不知情的情况下救了他。大卫谦卑地接受了亚比该的道谦和礼物，避免了一场灾难。

更大的祝福

　　忠贞的婚姻能通透其子女造福社会。健全的家庭能培养出心理健康的孩子，他们就会成为社会栋梁。怀爱伦说：“社会，教会，以及国家的心，就是家庭。社会的安宁，教会的成就，国家的兴盛，均有赖于家庭所产生的影响。”12在破碎家庭长大的孩子会面对种种的障碍。《关于孩子和离婚的真相》（The Truth about Children and Divorce）一书的作者罗伯特．埃默利（Robert Emery）简明地说：“他们已被摧毁了。”13 “上帝所配合的”之受益者远超于婚姻伴侣。

　　在这个不完全的世界上，倘若我们面对离婚或觉得现时的关系并不幸福，或是单身时，又该怎样呢？上帝的信实仍然与我们同在。祂把自己给了我们，祂与我们这荣耀的关系超越一切，并能帮助我们渡过所有艰难。

　　紧记这两个应许：“因为造你的是你的丈夫；万军之耶和华是祂的名”（赛54：5）。“有可信的话说：我们若与基督同死，也必与祂同活；我们若能忍耐，也必和祂一同作王；我们若不认祂，祂也必不认我们；我们纵然失信，祂仍是可信的，因为祂不能背乎自己”（提后2：11-13）。

　　我们的“择偶过程”在17年前已结束了，但忠贞为我会每日带来的益处仍不断地造福于我们。感谢上帝设立了婚姻制度。我们在世界各地都看到了忠贞家庭都享受着其带来的益处。恳求上帝帮助我们，使我们也能成为忠贞的人。



1　http://jco.ascopubs.org/content/early/2013/09/18/JCO.2013.49.6489.abstract
2　www.macleans.ca/society/life/how-marriage-can-save-your-life/
3　www.nytimes.com/2012/09/30/fashion/marriage-seen-through-a-contract-lens.html?pagewanted=all&_r=0
4　Dictionary.com
5　怀爱伦，《喜乐的泉源》，第一章，第5段。
6　怀爱伦，《复临信徒家庭》，第四章，第4段。
7　www.gallup.com/poll/4552/singles-seek-soul-mates-marriage.aspx
8　www.pewsocialtrends.org/2010/11/18/the-decline-of-marriage-and-rise-of-new-families/
9　www.bbc.com/news/world-latin-america-15114406.
10　Peggy Vaughan, The Monogamy Myth (New York: William Morrow, 2003). See also David Barash and Judith Lipton, The Myth of Monogamy: Fidelity and Infidelity in Animals and People (New York: Henry Holt, 2002).
11　F.D. Nichol编辑，《SDA圣经注释》手机软件，撒母耳记上25:14注释。
12　怀爱伦，《复临信徒家庭》，第一章，第1段。
13　www.nytimes.com/2012/09/30/fashion/marriage-seen-through-a-contract-lens.html?pagewanted=all&_r=0



比尔．克里克和希瑟．克里克住在加利福尼亚州。比尔是中加州区会文字事工干事，希瑟在家里教她的两个女儿萨瓦纳和海蒂。