劳尔．艾思佩兰特

　　娱乐业界的某几项出品催生了一个广受欢迎，以恐龙为主题的商品市场。这个巨大的生物，挥一挥尾巴或动一动爪子就能毁灭整个的人类居住区，这着实抓住了我们的想象力。上帝真的创造了如此可怕的生物吗？圣经中为什么没有提及过呢？

恐龙来自哪里？

　　恐龙存在过是证据确凿的：我们发现了其骨头、牙齿、蛋、脚印，甚至皮肤霉菌。然而，科学显示的恐龙画像与娱乐产业所显示的是完全不同的。古生物学家已经可以研究恐龙石化的胃内容物和粪化石，他们发现了许多恐龙都是食草动物。人们对他们的骨头和脚印的研究表明，有些恐龙很小，与绵羊或狗的大小相近。例如，似鸵龙（Struthiomimus）与鸵鸟的大小相等，美颌龙（Compsognathus）不比公鸡大。

　　创世记第一章中告诉我们，上帝在第六天创造了地上的动物，并将“青草赐给它们做食物”。 既然恐龙是地上的动物，它们一定也被列入其中。圣经中没有特别提及恐龙，我们不该对此感到惊讶。首先，“恐龙”这个词在摩西时代并不存在。其次，许多其他的动物群体在圣经中都没有提到，比如甲虫、鲨鱼、海星等。

　　六日创造大工完毕时 ，上帝看着一切所造的都好，甚至是“甚好”。这就引出了一个问题。虽然许多恐龙都是食草动物，但有些巨大可怕的食肉恐龙仍会给人类生命造成威胁。我们能称这些巨大凶猛又有可能吃人的恐龙为“好的”吗？这些食肉恐龙适合生活在这个新造的、素食的、完美的世界吗？

罪的进入与恐龙

　　圣经创世记载了亚当和夏娃犯罪堕落后，咒诅临到世界（创3:14-19）所引起的生物变化使许多动物的饮食和行为都发生了改变，导致目前动物间有竞争关系，捕食关系与寄生关系。虽然圣经中并没有详细描述这些变化，但我们今天解释为基因改变，因我们从科学中知道此种重大变化一定要基因突变。我们不知道这一变化是突然发生的还是历经几代之后形成的，但到恐龙被洪水毁灭之前，证据已经很完全了。

　　在地球历史的某个时刻，恐龙灭绝了。尽管有一些妄想的反对说法，但目前并没有有效的恐龙存在的历史记录。有些人推测圣经中的神秘生物，可能是根据洪水前恐龙的文化记忆所写，但我们没有办法证实这一点。圣经中提到的巨兽（伯40:15-18）和海怪（伯41:1），有人将其视为洪水后仍有恐龙存在的例子。然而，许多学者一致认定巨兽很可能是河马，海怪很可能是鳄鱼。两种生物都生活在尼罗河流域，古希伯来人应该是在那里遇到它们的。无法确定生物的身份就不能证明圣经中提到过恐龙。

　　大多数创造论的科学家认为，恐龙是在创世记中的洪水期间或其不久之后灭绝的，但若要更好地了解这些生物，我们还需要更多研究。破解恐龙灭绝之谜需要进行严谨和细致的研究，有兴趣和能力的基督徒应当参与。对恐龙的研究可能会使我们在理解圣经中创造和洪水的记载时有重要的突破。

劳尔．艾思佩兰特博士是本会地球科学研究所的资深科学家，居住在美国加利福尼亚州南部。