马可．芬尼

　　在一个以色列全国背叛的时代，以利亚仍持守信心且顺从上帝。上一课中，我们集中讨论过以色列的旱灾、上帝对以利亚的供养以及迦密山上以利亚面对属巴力的先知的挑战。我们惊叹上帝在实力极悬殊的情况下，对以利亚的祷告所作出的奇迹般的回应。

　　本课我们将学习信心的坚持、谦卑，并有时信心伟人也会经历到失望的时候。借着这次的研究，我们将会发现一位有极大怜悯、丰盛恩惠与威严大能的上帝。

1. 以利亚信靠上帝的应许，并且有着不放弃的信心——当他的祷告未立刻得到响应时。我们从中学到什么教训呢？请阅读列王纪上18：41-45。

　　以利亚差遣仆人到山顶向海上观看。降雨的迹象并未显现，他即再次差派仆人。以利亚始终坚持，六次差派他的仆人查看降雨的迹象。直到第七次，仆人才看见人手那样大的乌云。这云乃是降雨的迹象，不久天上的水闸便会大开。以利亚的信心没有放弃，不拘何境遇仍然持守。他深信上帝的话语必不落空。

2.　使徒保罗如何论述，尽管面对着过往的错误、现在的失败及巨大的障碍时，我们持守信心上的必要性呢？阅读以下章节并用一句话总结你的答案：哥林多前书9：24-28；哥林多后书4：7-10；腓立比书3：12-16。

3. 阅读列王记上18：45，46。随着大雨倾盆而降，几乎淹没了视线，以利亚向亚哈行了怎样的善事呢？这体现了以利亚怎样的品格？

　　以利亚在暴风雨来临之际，为亚哈的马车领路这善举，既展现了他的谦逊，也表现出他的恩慈。这位先知依然尊重亚哈那君王的职分，也向那些要取他性命的人施怜悯。

4. 阅读罗马书12：20，21及箴言25：21，22。使徒保罗向罗马那些正遭受压迫的基督徒发出怎样的劝勉呢？这又如何应用在我们身上呢？

5. 以利亚曾否情绪低落？阅读列王记上19：1-4，描述亚哈对以利亚生命的恐吓及以利亚的回应。

　　经过一整天时间在迦密山上与属巴力的先知较量，又引领亚哈的马车经过狂风暴雨，这位先知在身体、情绪、心智及灵性上筋疲力竭。面对着国王亚哈和信奉异教的王后耶洗别对他生命的恐吓，以利亚已准备放弃。

6. 上帝怎样响应了以利亚的怀疑、惧怕和灰心呢？阅读列王记上19：5-8。

　　上帝并没有差派天使劝戒以利亚的小信，或是教导他需要更大的勇气。祂差派了一位天使，带来了健康的食物，以增强以利亚的体力；又赐下神圣之祝福，使他得到休息。信心是需要去实践的。有时人们更需要的，是一些健康的饭餐、一些休息和一些锻炼，而非一篇关于信心的讲论。

7.　以利亚最终到了哪里？上帝又给了这位怀疑的先知怎样的信息？阅读列王记上19：9-15。

　　以利亚结果去到一个山洞中。上帝在这位先知所在之处与他相见，主也常在我们所在之处与我们相见。上帝对以利亚之怀疑的响应，既是一个问题，也是一道命令。该问题是简单而直截的：“以利亚啊，你在这里做什么？”换言之，即：“以利亚啊，我为你的生命设了一个目的，你若在洞中灰心失望，便无法使它实现。”

　　该命令也是简单而直截的：“你出来站在山上。”换言之，即：“你还可站在山上之时，就不要居于洞中。”

　　上帝对我们每一个时而软弱失败、灰心丧胆、住在我们自己的黑暗洞中的人说：“我为你的生命设了一个目的，有一项任务给你。借着我的恩慈并倚靠我的大能，你当从洞中出来，站在山上。”