勞爾．艾思佩蘭特

　　娛樂業界的某幾項出品催生了一個廣受歡迎，以恐龍為主題的商品市場。這個巨大的生物，揮一揮尾巴或動一動爪子就能毀滅整個的人類居住區，這著實抓住了我們的想像力。上帝真的創造了如此可怕的生物嗎？聖經中為什麼沒有提及過呢？

恐龍來自哪裡？

　　恐龍存在過是證據確鑿的：我們發現了其骨頭、牙齒、蛋、腳印，甚至皮膚黴菌。然而，科學顯示的恐龍畫像與娛樂產業所顯示的是完全不同的。古生物學家已經可以研究恐龍石化的胃內容物和糞化石，他們發現了許多恐龍都是食草動物。人們對他們的骨頭和腳印的研究表明，有些恐龍很小，與綿羊或狗的大小相近。例如，似鴕龍（Struthiomimus）與鴕鳥的大小相等，美頜龍（Compsognathus）不比公雞大。

　　創世記第一章中告訴我們，上帝在第六天創造了地上的動物，並將“青草賜給它們做食物”。 既然恐龍是地上的動物，它們一定也被列入其中。聖經中沒有特別提及恐龍，我們不該對此感到驚訝。首先，“恐龍”這個詞在摩西時代並不存在。其次，許多其他的動物群體在聖經中都沒有提到，比如甲蟲、鯊魚、海星等。

　　六日創造大工完畢時 ，上帝看著一切所造的都好，甚至是“甚好”。這就引出了一個問題。雖然許多恐龍都是食草動物，但有些巨大可怕的食肉恐龍仍會給人類生命造成威脅。我們能稱這些巨大兇猛又有可能吃人的恐龍為“好的”嗎？這些食肉恐龍適合生活在這個新造的、素食的、完美的世界嗎？

罪的進入與恐龍

　　聖經創世記載了亞當和夏娃犯罪墮落後，咒詛臨到世界（創3:14-19）所引起的生物變化使許多動物的飲食和行為都發生了改變，導致目前動物間有競爭關係，捕食關係與寄生關係。雖然聖經中並沒有詳細描述這些變化，但我們今天解釋為基因改變，因我們從科學中知道此種重大變化一定要基因突變。我們不知道這一變化是突然發生的還是歷經幾代之後形成的，但到恐龍被洪水毀滅之前，證據已經很完全了。

　　在地球歷史的某個時刻，恐龍滅絕了。儘管有一些妄想的反對說法，但目前並沒有有效的恐龍存在的歷史記錄。有些人推測聖經中的神秘生物，可能是根據洪水前恐龍的文化記憶所寫，但我們沒有辦法證實這一點。聖經中提到的巨獸（伯40:15-18）和海怪（伯41:1），有人將其視為洪水後仍有恐龍存在的例子。然而，許多學者一致認定巨獸很可能是河馬，海怪很可能是鱷魚。兩種生物都生活在尼羅河流域，古希伯來人應該是在那裡遇到它們的。無法確定生物的身份就不能證明聖經中提到過恐龍。

　　大多數創造論的科學家認為，恐龍是在創世記中的洪水期間或其不久之後滅絕的，但若要更好地了解這些生物，我們還需要更多研究。破解恐龍滅絕之謎需要進行嚴謹和細緻的研究，有興趣和能力的基督徒應當參與。對恐龍的研究可能會使我們在理解聖經中創造和洪水的記載時有重要的突破。

勞爾．艾思佩蘭特博士是本會地球科學研究所的資深科學家，居住在美國加利福尼亞州南部。