我和我的父親一樣，患上了骨關節炎。我不知道我是否遺傳了這病，並想知道我能採用什麼對應之策。我現在最大的問題是膝蓋經常疼痛。我今年67歲，我必須承認，我的體重有些超標。

　　你沒有提到自己的性別。這一點也很關鍵，因為相對於男性，女性患膝蓋骨關節炎的可能性略高。55歲以上年齡階段的人中，有約百分之25會有膝蓋關節炎，並且這個比例隨著我們年齡的增長而提高。

　　除了一些其他形式的關節炎外，手部的骨關節炎亦具有遺傳性。

　　先前的受傷，膝蓋因工作關係而受壓，當然，還有肥胖，這些都會促成骨關節炎的發生。

　　關節炎，顧名思義，就是關節出現炎症，因這是痛症，肌肉衰弱隨之而來。關節內包著骨骼的軟骨受損，其不光滑的表面會更易受損，這是一個典型的惡性循環。

　　關節兩邊如果沒有正確地對準，就會導致不平均的損壞。在膝蓋中，大部分的疼痛都是感受於膝蓋骨和大腿骨之間的。

　　膝蓋關節炎的典型病徵，是當人爬樓梯、從椅子上站起來、或者長距離走路時，就會感到更加疼痛。有時病人訴說自己的膝蓋有“讓開”的感覺，這可能是膝蓋的韌帶和軟骨受損，但更多時候是支援膝蓋的肌肉組織削弱了。

　　肌腱發炎後亦能引起疼痛，有的時候會被誤認為是關節炎。

　　X光機通常能顯示出關節炎的變化，但有時X光也照不出任何能見的變化可以解釋病者的疼痛。

　　對於關節炎，驗血是不需要的，也沒有幫助。

　　緩解疼痛是病人最緊迫的問題。研究指出，非類固醇類抗炎藥物對於緩解疼痛會比撲熱息痛（acetaminophen）更有效。可是因撲熱息痛的副作用較少，所以我們推薦撲熱息痛為一線治療藥物。

　　向膝蓋內注射透明質酸似乎沒有幫助。注射皮質類固醇縱然可以舒緩疼痛，但亦會對骨骼有弱化作用，因此它的使用範圍受到限制。葡萄糖胺和硫酸軟骨素亦經常被使用來緩解關節炎疼痛。研究雖然發現它們的毒性很低，但證據顯示它們在效用方面並不勝於安慰劑。（注：安慰劑其實是一種實際上無效的藥物，但因為病人相信其效力，因而可以舒緩病情。）

　　我們認為，藉著運動增強膝部周圍的肌肉，在許多情況下會舒緩疼痛，並能提高關節的穩定性。運動的目的應在於提高病人日常作息的功能，如彎腰、爬樓梯、曲膝舉重和改善平衡力。

　　減重加上增強肌肉運動，比單單運動更有效。

　　如果關節兩邊未能正確地對準（畸形），有時支架是會有幫助的。

　　患上骨關節炎的東南亞人較少復發，是因為遺傳還是飲食習慣呢，我們未有答案。有些人說薑黃有消炎的作用，但我們還未獲得充分的證據支持這一說法。還需要進行較大的研究才可斷定。

　　我們建議你將自己的體重降低一點，運動以增加肌肉，或許你可以找一位物理治療師來看看你的運動計畫。簡單的生活方式調節往往是最有效的。

　　我們並未談及手術治療，這需要與關節醫生協商。

　　我們會為你禱告，求主加給你力量，當你尋求幫助並應用以上所給的建議時，你將在基督裏體會到完全，並從自己的不適和疼痛中得到緩解。

彼得．蘭得里斯是認證核子醫學心臟科醫生，是基督復臨安息日會全球總會健康事工部幹事。
亞蘭．漢迪塞得是認證婦科醫生，是基督復臨安息日會全球總會健康事工部前幹事。