安得烈．麥克切斯尼

　　全場代表壓倒性地選出基督復臨安息日會現任全球總會會長魏泰德連任成為下一個五年任期的會長。

　　在美國德克薩斯州聖安東尼奧舉行的基督復臨安息日會全球總會大會上約兩千四百名代表中，據估計有百分之85的人在經過37分鐘的討論之後，投票贊成魏泰德連任下一屆會長。

　　魏泰德和妻子南西步出臺前，阿拉莫體育館的代表和其他數千名教友起立和給他們長時間的熱烈掌聲。

　　魏泰德說：“我們夫妻二人內心懷著敬意和謙卑站在你們面前，同時也是站在上帝面前。我們願意接受這份責任。”

　　魏泰德重述了他對上帝和復臨教會的承諾，並簡單介紹了他在第二任期內的三大目標：更加強調基督和祂的義，忠誠，以及讓每位信徒參與佈道和見證的工作。

　　他說：“上帝渴望祂的百姓忠誠站立，然而我必須一齊做。”

　　魏泰德的當選過程出現短暫延誤，因為有兩位代表提議將他的提名重新退回提名委員會重新討論，還有幾位代表呼籲對魏泰德的表決進行不記名投票。但是這兩個動議都未獲得大家的認可。

　　提名委員會的領袖與那兩位代表私下會談，來商討他們不公開的問題。之後，提名委員會領袖向全總大會報告，他們維持對魏泰德的提名。

　　大會與會代表舉起淺綠色的卡片進行表決。由於技術原因，本來要首次使用電子投票系統的計畫需要押後。

　　魏泰德連任得到了多方面的強力支持。根據一位熟悉閉門磋商過程的消息人士透露，之前一天當選並在星期四晚和星期五早上商討後提名會長的提名委員會成員，壓倒性地支持魏泰德。

　　魏泰德在當選連任後立刻舉行的15分鐘記者會上講話時說，他將藉著強調禱告的屬靈層面和上帝怎樣以福音工作把人們聚在一起來促成教會的團結。他說，這將幫助實現耶穌在約翰福音17章中的禱告：“我不但為這些人祈求，也為那些因他們的話信我的人祈求，使他們都合而為一。正如你父在我裏面，我在你裏面，使他們也在我們裏面，叫世人可以信你差了我來。”（20, 21節）

　　當被《復臨信徒評論》的記者問到他在連任之後最優先考慮的事項時，魏泰德指出了他在總會講臺上提出的三項目標，但說他希望將最大最多的精力投入到第三項目標上：“讓每位信徒參與佈道和見證的工作。”

　　魏泰德說：“我們要強調我們基督復臨安息日會信徒身份的核心。”

　　給《復臨信徒評論》撰寫博客文章的美國牧師查得．斯圖亞特請魏泰德形容一下他在當選連任之後的心情。魏泰德回答說，他感到“既謙卑又不堪重負”並且說本次選舉過程非常“有趣” 。

　　魏泰德的妻子南西一直在全總大會的禱告室中祈禱，她在那裏聽到丈夫獲提名連任。

　　她在採訪中說：“我這次的感受和五年前差不多，都是覺得不堪重負。”南西在體育館後臺接受採訪時的聲音有些哽咽，淚水一直在她眼眶中打轉。她接著說：“我們很高興有主可以倚靠。這是祂的權能，這是祂的力量，這是祂的教會。”

　　魏泰德無論是在記者會還是在大會講臺上，都對教友們為他禱告表示感謝，他說他相信是這些禱告在每天支持著他。

　　與會代表在說到他們在魏泰德會長新任期內的盼望時異口同聲地提到渴望耶穌能夠復臨。

　　提名委員會主席──中東北非聯合會會長荷馬．特雷卡丁說：“我盼望看到主在未來五年內復臨。”

　　他接著說：“我們需要聚焦在福音事工上。”這個世界上“還有許多未曾進入的地區需要聽到福音。”

　　提名委員會副主席理查．哈特說，他對教會的主要盼望在於教會“在全球繼續在性別和種族上更多樣化時能保持合一。”

　　提名委員會助理秘書──全球宣教研究院總幹事謝莉爾．多斯說道：“我為教會獻上的禱告是，目標上的統一過於行動上的統一。”

　　來自南亞分會的代表百基拉．克利斯多說，她希望看到青年在教會中獲得更多的認同，並希望教會領袖將更多的注意力放在青年身上。

　　尼日利亞阿巴東區會會長，這次代表西中非分會的約珥．尤巴尼說，魏泰德在他第一任期內曾經訪問過他負責區域內的許多教會和青年，並協助達成了許多進展。

　　他說：“我們相信在上帝的幫助下，教會將在未來五年中經歷更巨大的成長。”

　　全球總會代表茱蒂絲．費舍說，她希望“我們作為一個教會，能夠更加具有意向性。”

　　她說：“上帝在哪裏，上帝想我們去哪裏，我們就到哪裏和祂相會，並能催促基督復臨，這就是我們教會的目的。”

　　北美分會代表羅納德．奧利佛說，他始終讓自己的眼睛向上仰望。他說：“我的盼望和夢想就是能讓福音傳播的更遠更廣，然後主就會復臨。隨著福音迅速廣泛地傳播到各地，隨著國際政治和自然界的變化，主的復臨顯然已經近在眼前了。”



照片提供：Josef Kissinger



感謝金伯莉．魯斯特．馬蘭對這篇報導的貢獻。