我们听说了许多关于埃博拉和艾滋病病毒的信息，最近关于疟疾有什么新的消息吗？它现在还像从前那样是人类健康的危险和威胁吗？

　　疟疾目前依旧是毁灭性的“杀手级疾病”。“国际疟疾控制项目报告”（National Malaria Control Program Reports）*显示，有关这种寄生虫感染性疾病的统计数字还是相当触目惊心的。在2013年，全球有大约584,000人死于疟疾，其中有百分之90在非洲，有百分之78为五岁以下幼童。

　　从实际数字来看，非洲每年因疟疾死亡的儿童人数高达四十三万。这一情况还加重，还因为在撒哈拉南部非洲，只有不到百分之五十的人群能够获得有实际防护效果的杀虫功能蚊帐。虽然这一数字仍不理想，但过去十五年来已经急剧上升。基督复临安息日会健康事工部在过去一直致力于在非洲分发具有杀虫功能的蚊帐。当然，我们还有许多工作要做，我们想让全体人类的健康状况得到进一步的提高。

　　然而，疫情正在出现令人兴奋的进展。从2000年到2013年，由于蚊帐和杀虫剂的使用，死亡率下降了百分之47。另一项大有希望的突破就是疟疾疫苗的发展。在许多家医药公司中，葛兰素史克（GSK）公司研发的疟疾疫苗预计在2015年10月投入使用，目前尚待实验结果确认疫苗的安全性和实用性。到目前为止的试验结果表明，这种疫苗在超过了三分之一的5到17个月幼儿中发挥功效。比尔．盖茨和默林达．盖茨基金会已经对此项目进行了资助。这种疫苗从2009年起，已经在撒哈拉南部非洲七个国家中一万六千多名儿童身上进行了试验，取得了非常有希望的结果。随着时间过去，疫苗的有效性也会打折扣，因此需要加强研制剂。

　　然而，“抗恶性疟原虫的青篙提取物”（ artemisinin-resistant Plasmodium falciparum）的研发，尤其在柬埔寨的发展，却令人勘忧。青篙素是一种最新的、有效的抗疟物质，是一种产自中国的植物的提取物。这种药物曾一度非常有帮助，可是世界上最危险的一种恶性疟原虫，已经在柬埔寨对它产生了抗药性。这一系列的疟疾病毒在世界上其他地方已经对奎宁产生了抗药性，包括非洲部分区域。对另一种药物产生抗药性是非常重要的事，因为这种疟疾病毒通常具有致命性。

　　这里强调了两点很重要的：我们需要，(1) 持续不断地努力消灭疟疾病毒携带者──蚊子；(2) 在全世界发放带有杀虫药的蚊帐，帮助那些世界上疟疾高发的区域。同时，健康教育也是个关键。用百灭宁洗涤蚊帐和窗帘能够进一步降低疟疾的发病率。地方教会若能掌握正确信息，就可以在其侍奉的地区发挥非常积极的影响力，帮助以下梦想成为现实：“每间教会都是一所小区健康中心，每位信徒都是一名医疗布道士（健康倡议者）。”

　　用医生／诊所建议的方法预防疟疾非常重要（目前是防疟药片，将来有望成为疫苗）。但要小心这些药物的潜在的副作用。我们不再建议大家使用甲氟喹（美尔奎宁，mefloquine），因为它的副作用非常明显。其他有效药物的副作用比它轻得多。

　　全体预防总是有帮助的。在疟疾高发地区使用蚊帐和杀虫剂。黎明和傍晚到户外去的时候穿长袖的衣服和裤子。根绝蚊子喜欢繁殖的死水塘和水池。（译者按：中国的家庭和小区应该改变习惯，避免在厕所储存一桶水，所有盛了水的桶要尽快把水倒掉，要换上可直接冲水的马桶，因为蚊是最喜欢在水中滋生的。）

　　我们还有许多机会帮助在我们的小区内带来积极改变。普及防疟知识和意识是其中一项。同时我们还要接受全面的健康事工并分享耶稣的治疗事工：“我们行善，不可丧志。”（加6：9）

* www.who.int/malaria/media/world_malaria_report_2014/en/.

彼得．兰得里斯是认证核子医学心脏科医生，是基督复临安息日会全球总会健康事工部干事。