“亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事）”（彼前 4:12）。

　　 我们没有办法假装自己不知道：我们受到了劝勉、忠告，甚至是警告：基督徒在某些时刻会遭遇痛苦。

　　或许，我们与生俱来的乐观态度会使我们忘记现实，就是耶稣和祂最亲密的朋友们对我们的提醒。或许，是那些仅仅传讲繁荣与平安之福音的人所传的虚假道理，使我们假定了为基督的名受苦是极不寻常之事。

　　我们最喜爱的诗歌里满是平安与喜乐的信息──的确，平安与喜乐是基督徒历程中的里程碑。然而，那些提醒我们‘忠于耶稣之人几乎不可避免地要面临逼迫’的诗歌在哪里？这些诗歌乃是宗教改革时期，教会的安慰和勇气。

　　五百年前，马丁．路德写下了这些智慧的话语：

　　“恶魔盘踞世上，仍谋兴波作浪，
　　猖狂狡猾异常，怒气欲吞万象，
　　世间惟他猛无双。＂

　　大约五十年前，马丁．路德．金极具说服力地回顾了非裔美国人谴责奴役和压迫的灵歌。今天，谁在教导我们这样的诗歌？

　　如今，还有谁在安息日上午宣讲这个世界 ── 一个不尊敬耶稣为主的世界 ── 的怒气与仇恨？ 八福中的最后一福（太5:2-12） ── 为作耶稣的门徒而遭受逼迫 ── 是最长的一福，因为耶稣附加了一段解释，其篇幅几乎占据了整个八福的40%。

　　本课的封面故事讲述了前苏联的一个故事，当你阅读这鼓舞人心的故事时，请为全球至今仍然肩负着十字架的、成千上万的同道代祷，我们永远无法完全理解他们，直到在永恒之国度相聚的那日。

──比尔．纳特