尋找流失教友，南美分會領先
安得烈．麥克切斯尼

　　基督復臨安息日會全球總會行政秘書黃彥超，花了十天前往南美三個國家探訪，要看看為什麼南美分會有那麼多信徒受洗並能夠將他們保留下來。

　　他所發現的使他驚奇。

　　南美的復臨教會除了像他們在世界其他地方的夥伴教會一樣組織了許多有力的佈道會和社區服務活動之外，他們還要求負責教友名冊的教會書記監督一個獨特的計劃，去接觸從前流失的復臨信徒。

　　這些“重遇計劃＂的結果是非常明顯的。根據教會統計，在過去三年，流失信徒重新受洗的人數，占到了教會受洗總人數的12%-15%。

　　黃彥超告訴《復臨信徒世界》說：“這項計劃成功的關鍵在於教會書記在扮演好傳統的角色──管理好教友名冊以外，再多走一里路。”

　　他接著說道：“為了糾正大量信徒流失的悲慘狀況，教會書記受到訓練，參與到關心教友的事上。他們注意到流失的信徒，他們組織拜訪隊去把他們重新找回來。這對於挽救那些流失了兩次以上的信徒來說是個開創性辦法。”

　　黃彥超在過去五年中將保留教友一事放在優先處理事項中。根據行政秘書辦公室去年秋天公佈的數字，雖然現在全球復臨信徒人數達到了一千八百五十萬，但如果不是在過去四十年受洗的信徒中將近有三分之一流失，這個數字還有可能更高。黃彥超說：“對一個教會來說，新信徒的保留率非常令人堪憂。”

　　教會領袖們說，復臨教會領袖在過去多年一直都在尋找尋回流失信徒的方法，但是沒有哪個分會做得像南美分會這樣成功。

　　黃彥超在今年三月首先去了智利、秘魯和厄瓜多爾，來研究為什麼2014年在南美分會受洗的195,509名信徒中，前教友重新受洗的人數竟然達到了令人吃驚的29,866人。2012年，南美分會受洗人數174,767人，重新受洗的為24,732人；2013年，受洗人數190,314人，重新受洗為28,299人。從這個統計來看，南美分會受洗和重新受洗的人數都呈現穩定上升狀態。

　　南美分會行政秘書瑪格疊．佩雷茲．舒爾茨說：“在重新受洗的人中，並不是所有都是“重遇計劃＂的結果。但是我們可以肯定地說，其中大部分都是，並且我們每年重新受洗的人數在穩定增長。”



黃彥超在厄瓜多爾為一間由教會書記捐獻的教堂主持開幕儀式，拿著麥克風的瑪格疊．佩雷茲．舒爾茨在現場翻譯。（照片提供：南亞太分會） “歡迎回來，浪子！”

　　“重遇計劃 ”始於2012年，當年的一次南美分會範圍的行政秘書年度聯席會議，顯示出每年從教會流失的信徒人數值得注意，但秘書們缺乏計畫去將他們尋找回來。

　　佩雷茲解釋說，在經接觸之後，那些流失的前信徒大都表達了回歸教會的願望，但如果沒有人去首先拜訪他們，邀請他們回到教會，他們會覺得自己回到教會有害怕、害羞和陌生的感覺。

　　佩雷茲說道：“我們甚至聽到過這樣的故事，當有的流失信徒自己回到教會後，竟然有教會領袖這樣問候說：‘歡迎回來，浪子！你已經受夠這個世界了嗎，魔鬼已經放手讓你回來嗎？’”

　　於是，各區會的行政秘書決定將重新尋回教友列為優先處理事項，並將這個任務分派給了地方教會書記──他們在各堂中的合作夥伴。

　　結果，教會書記現在預備了每年一到兩次特別的安息日學和講道，邀請流失的前教友參加。分會為活動提供了特別的材料，包括研經材料和DVD光碟，可以分發給前教友。這份光碟中包含了邀請他們重新回到教會的內容。

　　佩雷茲說道：“證據顯示這些材料有助尋回前教友。”證據也顯示這項努力同樣適用於保留新教友，就是那些與教會書記一同邀請家人和親友來教會的新教友。

團結合一和順從是關鍵

　　黃彥超用了一些時間來審視這個計劃，他說他相信這項活動會蓬勃發展，因為一個在自己使命的異象上團結合一，而又順從聖經與懷愛倫勸勉的教會正支持著他們的書記去做。

　　黃彥超說：“這裏給我深刻印象的一項首要事情是團結合作的意識。無論是聯合會、區會或機構，整個復臨教會架構都以同一脈搏跳動著。”黃彥超說復臨信徒堅信歷代志下20:20──“信耶和華你們的上帝，就必立穩；信祂的先知，就必亨通。”因而強烈相信預言之靈，尤其是以下的勸勉：“教育工作與救贖工作是合一的。”（《教育論》第四章，第7段）。

　　黃彥超說：“南美分會數百所復臨小學、中學和大學證明了這一點。拿秘魯來說，這裏有三所復臨大學，將近一萬名學生。哪裏有學校建立，哪裏的佈道工作就會興旺。”

　　地方教會領袖對於聖工有著清晰的異象和展望，他們非常明白所有教會和機構的存在，其唯一目的就是宣教。黃彥超說：“在我們訪問的各個區會中，行政人員花時間把他們認為教會的使命是什麼和資源怎樣分配到佈道上清晰表達出來。難怪南美分會的新教會如雨後春筍般發展起來。”

　　南美分會的教會數量從2010年的21,345間，增長到2014年的25,942間，四年的增長幅度為百分之21.5。

　　除了尋找從前流失的教友外，教會書記的任務還包括植堂的工作，合作籌措資金，在全球宣教事工標示為未接觸的新區，每年至少建立一個教會。黃彥超在厄瓜多爾出席了兩個區會之下兩座新堂的奉獻典禮。一座用了28,000美元建造，另一座用了16,000美元。

　　黃彥超說：“在為獻堂剪綵的典禮上，我能夠從各教會書記的臉上看到抑制不住的自豪神情，他們通過團結努力完成了憑個人之力無法完成的工作。他們之間的合作友愛精神是顯而易見的。”

“感謝你們不放棄我＂

　　十位接受《復臨信徒世界》訪問的教會書記，在對尋找流失信徒的額外任務的熱忱上，是團結一致的。

　　巴西里約拉爾戈機場教會31歲的教會書記賈西倫．馬利亞．德西爾瓦．伊彼亞皮諾說：“我們的責任不僅是保持教會的名冊一直整理和更新。我們需要成為耶穌的助手，協助關於尋找、保留並拯救我們信徒的使命。”

　　巴西伊帕庭加教會46歲的教會書記賈辛塔．馬大．德阿澤維多．珀培托說，看見一位前教友，在特別安息日節目結束時接近她，眼中含著淚水說，“感謝你們不放棄我。如果不是你們的邀請，我是絕對不會再來教會的。＂這位書記說未曾經歷過比這更令她高興的事了。

　　她說：“我們在預備這次節目時所做的一切努力、工作和禱告是完全值得的。”

　　十位教會書記呼籲他們在全球其他地區的夥伴，連同他們一起去尋回流失的前信徒。

　　秘魯欽波特26歲的教會書記埃芙琳．凱薩琳．路西奧．路西阿諾說：“ 我想對全球基督復臨安息日會堂會所有教會書記說，我們的工作不僅限於管理好教會的名冊或教會各委員會會議的會議記錄。我們的主要責任是完成使命。”