教会不该是一个周末签到处
卡莉．威廉斯

　　在基督复临安息日会长大，安息日的概念总是代替了“星期六＂。安息日会令人联想到收起课本、一起吃饭、温暖的团契，以及教会。除了偶尔的祷告聚会外，对于我十岁时的心智而言，教会就是一个周末签到处。牧师是那负责“喂养”我们灵性的一位，而我的责任就是全神贯注地聆听聚会的内容。我尽忠尽责地欢迎那些偶尔来临的访客，但对其他的一切就只是例行公事。

　　高中毕业之后，我看到朋友一个接一个地离开教会。我依然留在教会中，但却开始抗拒教会的含义。如果我仅仅是全球一千八百万复临信徒中的一员，那么我参不参加聚会又有什么关系呢？但我还是留下来寻找答案，为此而感恩。因着参与我的本堂和世界各地的不同教会，那实践性的真理将我带回到圣经中关乎教会的含义。

1. 由个人组成

　　有些人觉得教会是个建筑物，是个由各种政策和领导权构成的综合体，或者干脆就是个实体。正正相反的，教会就是你，也是我。我们每一个人组成了教会。正如水体是由一滴一滴的水组成，基督的身体正是由你和我组成的。没有滴水就没有海洋，没有大家也没有教会。

　　当然，一个教会通常会有一栋用于崇拜聚会的建筑物，但这建筑本身并不是教会。如果我们将教会看成是个没有生命的建筑，就会将教会局限为一种周末的活动，而不是一种共同身分。此外，如果我们将教会看作一个实体本身（比如，教会这样说，教会做错了那件事，教会应该为这件事负责），那么我们便是将责任从自己身上转移出去，而忘记了我们自己就是教会本身，是基督的新妇。

　　虽然我们不能比教会领袖高，但教会的温度是由她的每个个体决定的。怀爱伦这样写道：“除非教友像寻找隐藏的珍宝那样寻找真理，否则没有一个教会能在圣洁中长进。”1怀爱伦没有说传道人、堂董会或者平信徒领袖，她说教友。除非我们个人与基督同行共进，否则我们的教会本身不可能向前迈进。

教会
教会是承认耶稣基督为主、为救主之信徒的团体。继旧约时代上帝的子民之后，我们蒙召从世界出来，一同聚集，为要崇拜、交通、学习上帝的圣言，举行圣餐、服务人群及向普世宣讲福音。教会是从成为肉身的道基督，与写下的道圣经获得权柄。教会是上帝的家庭，祂所收纳的儿女，其中的分子活在新约的基础上。教会是基督的身体，是以基督为首的信仰的团体。教会是基督的新妇，为使她洁净与成圣而舍命。当祂凯旋复临时，祂会献给自己一个荣耀的教会，是祂的宝血所买来历代忠心的信徒，没有玷污、皱纹等类的病，是圣洁没有瑕疵的。
（创12:3；徒7:38；弗4:11-15；3:8-11；太28:19, 20；16:13-20；18:18；弗2:19-22；1:22, 23；5:23-27；西1:17, 18） 2.呼吁侍奉

　　当耶稣离开地上的时候，祂将最伟大的使命赐给门徒：“你们要去使万民作我的门徒”（太28:19）。众门徒尽其全力去完成这个使命。他们一边传道，一边医治病人，甚至还要挂心满足众人肉身的需要（徒3:11-13；3:7; 6:1-7）。他们的榜样教导我们，福音布道和为基督赢得生灵并不取决于传道人或领导团队，向外布道拓展是涉及所有门徒的。

　　一个人该如何侍奉呢？怀爱伦这样写道：“只有基督的方法，能真正的感动人。救主与人同生活，作为人群谋利益的人。祂向人表同情，供给他们的需要，以此博得他们的信仰，然后再吩咐他们‘来跟我’。” 2

　　保罗在哥林多前书12章中探讨了基督的身子所有和所应具有的差异中的合一。如果我们都是讲道人，那么谁负责招待呢？如果我们都负责音响，那么让谁去服侍那些无家可归的人并给大家预备食物呢？“若全身是眼，从哪里听声呢？若全身是耳，从哪里闻味呢？”（林前12:17）当我们在一起服侍的时候，我们必须运用上帝所赐的不同恩赐来侍奉，并吸引他人归向基督。

3. 为团契而设

　　圣经提醒我们不可忽略“聚会”（来10:25）。人类的本性中有种避免易受伤害、戴上面具的倾向。由此，许多人抱怨教会里的伪君子太多。我们的教会没有成为一个医治病人的医院，却莫名其妙地变成了一个假圣徒的陈列柜。

　　路加在使徒行传2:42节中用了一个特别的词来形容早期教会的团契：koinōnia。这并不是指随随便便的“流连”，而是形容一种亲密的陪伴或友谊，其中包含了良性的易受伤害和彼此间的仁慈和爱心。这里并没有记载说这些教友是完全人3，这意味着他们必须无条件地彼此相爱。他们彼此深入了解却仍然相爱。这使他们享受到了安全和属天的满足。

　　基督徒作家提摩太．凯勒用他优美的笔触表达出了我们对这种真正基督徒友谊的需要：“接受别人爱自己而不了解自己，是舒服而肤浅的。接受别人了解自己而不爱自己，是我们最大的恐惧。然而，接受别人完全了解自己又真诚地爱自己，这简直就像蒙上帝所爱一样。这是我们一切需要中最迫切的。它使我们摆脱伪饰，帮助我们谦卑脱离自以为义，并使我们坚强地面对临到我们的艰苦生活。”4

4.成长之地

　　美国有个土著部落，在开会发言的时候只有一条规矩：如果你批评某样事情，那你必须相应地提出一项改进建议。我们中许多人都善于批评教会，从全球总会会长正在进行的“可怕的＂布道实践，到上个安息日传道人应当讲什么道，都在我们的批评范围之内。然而，在我们指出错误的同时，我们是否敞开心灵、伸出双手加以援助并满足需要呢？

　　上帝为什么要拣选以色列人作祂的百姓？祂为什么要呼召你我成为祂教会的一分子？当上帝向摩西谈到祂对以色列人的计划时，祂这样说道：“我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，到美好宽阔流奶与蜜之地”（出3:8）。上帝不仅要救他们脱离奴役，更要进一步领他们来到一个美好绝伦的新家乡。

　　我们也是这样：上帝渴望带领我们脱离从前有罪的状态，帮助我们达到基督品格完美的地步，并且上帝希望我们团结一起。铁磨铁，磨出刃来，朋友互相温暖，也是如此。教会是一个让我们在耶稣里共同成长的地方。



1　怀爱伦，《黎明前的黑暗》（美国爱达荷州，楠帕市，太平洋出版社，1997年），原文第7页。
2　怀爱伦，《健康之源》(台北，时兆出版社，1999年)，124页，
3　致哥林多教会的书信可以排除这一迷思。
4　提摩太．凯勒与卡西．凯勒，《婚姻的意义》（伦敦: 霍德与斯托顿出版社，2011年），原文第101页。（Timothy Keller with Kathy Keller, The Meaning of Marriage (London: Hodder and Stoughton, 2011), p. 101.）

卡利．威廉斯是R3 Missions的宣教干事。她和家人住在美国马里兰州，她也正在此处进修，预备成为一位英文教师。