滿足半個地球外的需要

泰德．哈斯金

　　第一個事實：馬利亞．奎恩是美國新罕布什爾州貝德福德市聖伊利莎白．西頓天主教教會的教友。

　　第二個事實：馬利亞．奎恩目前正在非洲國家馬拉維建造一座基督復臨安息日會的教堂。這兩個事實在你看來是否風馬牛不相及呢？既然看到這兩個事實被放在一起，你會想到它們背後有一個故事。是的，在這兩個事實背後，確實隱藏著一個有關上帝奇妙天意的故事。

把線索串聯在一起



基督教關係：馬利亞．奎恩到馬拉維利隆圭的效區考瑪，探訪羅得威爾．瓦納西約和他的家人，在家門前拍照。 　　馬利亞．奎恩的大女兒愛米受雇於美國國際開發署（USAID）。愛米是外國服務公共衛生官員，奉派前往非洲國家馬拉維的首都利隆圭。最近，馬利亞到馬拉維去探望愛米及其家人。雖然這不是一次專門的宣教旅程，但馬利亞仍然渴望與馬拉維人民分享基督的愛。

　　從前，當愛米駐紮在烏干達的時候，馬利亞曾經去看望過她在非洲的女兒。馬利亞因此非常清楚困擾著非洲許多國家那持續的、令人難以忍受的貧困事實。這次仍舊如此，當馬利亞看到馬拉維人民的痛苦生活時，這令她內心十分難過。馬拉維是經濟極不發達和人口密度極高的國家。當聯合國根據全民發展指標（健康、教育、經濟等）來給世界各國排名時，馬拉維名列最落後的百分之十的國家之中。這裏的百姓幾乎找不到工作，愛滋病持續氾濫流行，到處彌漫著絕望的情緒。



正面見證：羅得威爾．瓦納西約騎著他的自行車到利隆圭的使館區工作時唱起歌來。 　　馬利亞一到馬拉維，便開始尋找機會幫助自己身邊的人。她發現了這樣一個機會。羅得威爾．瓦納西約是她女兒愛米家的傭人，負責做飯、收拾家務和修剪草坪。羅得威爾的家位於考瑪，這是利隆圭郊區的一個非常擁擠的“農村”地區。她的“小區”有四萬五千人左右，其中僅有百分之20能用上電力。羅得威爾已經結婚，家裏有三個年齡尚小的孩子。同時，他還是自己所在社區的一名領袖。他在基督復臨安息日會考瑪教會擔任書記。

　　羅得威爾每天騎著自行車從自己家來到愛米位於利隆圭使館區的家，這裏的許多住宅都配有游泳池和客房。羅得威爾周圍的生活和那些生活在使館區人們的生活之間差別如此巨大，令許多許多人心中憤恨，然而馬利亞在羅得威爾身上找不到絲毫怨恨的跡象。相反，羅得威爾臉上洋溢著燦爛的微笑，並用天使般的聲音所唱的詩歌，馬利亞被他這種愉快樂觀的精神所吸引。羅得威爾每天早晨來愛米家，幹活的時候口中經常唱著讚美上帝的詩歌，感謝上帝一切的賜福。

發展一個計劃



新舊對比：舊的教堂建築（左）因近期的教會增長而不夠用。但是新的建築還沒有屋頂。 　　首先，馬利亞思想她或許可以通過某種方式來幫助羅得威爾和他的家人。通過交談，馬利亞了解到，羅得威爾掛心的並不是自己，而是他所在的教會。他的教會目前正在推動建堂工作。當地教會增長極其迅速，在絕望之中播撒著喜樂與希望。然而教堂的建造工作卻由於資金短缺而陷入停頓之中。

　　馬利亞到羅得威爾家中探訪了他的家人。羅得威爾引領馬利亞去參觀建造了一半的教堂。教友憑著信心開展了建造工作，但只能等到資金到位後才能繼續開工。教會需要三萬五千美元才能完成這座聖殿，完工之後教堂能容納七百人敬拜上帝。但他們目前最緊急的需要是用一萬美元來給教堂上頂，雖然教堂還不完善，但已經能夠使會眾在雨季期間進來聚會。



社區地標：馬利亞．奎恩、羅得威爾．瓦納西約和一社區居民站在未完成的教堂建築物前。有屋頂可確保教會可在雨季期間使用這建築物。 　　羅得威爾將教會在社區中從事的工作告訴馬利亞。馬利亞看到，通過幫助羅得威爾和他的教會，就可以使當地整個社區受益。馬利亞決定盡自己所能幫助羅得威爾他們完成教堂的建造。然而她知道自己需要幫助，需要大量的幫助。

　　馬利亞．奎恩懷著忐忑的心情參加了北新英格蘭區會的一次帳棚大會，在一個安息日的上午登上講臺，把這個故事講給了聽眾。大家聽完之後深受感動。僅在那天上午，她為羅得威爾的教堂建造項目收到了四千二百多美元捐款。馬利亞希望拜訪其他復臨聚會點，目的是為了幫助考瑪教會在馬拉維分享耶穌的愛。

　　成千上萬忠心之人，當他們明白了上帝的心意之後，都會甘心實行。我們都應受到鼓勵，效法馬利亞．奎恩的榜樣，讓主使用我們幫助別人並擴展主的國度。

泰德．哈斯金是美國緬因州威斯特布魯克北新英格蘭區會的行政秘書。